玉米带农民应对气候变化

我的家庭与土地的直接联系在几代人之前就结束了，但我从小就被农业、粮食生产和自然资源管理等更广泛的问题所吸引。它可能是从我在长岛为祖母摘覆盆子开始的，后来在赞比亚和埃塞俄比亚的粮食安全奖学金进一步推动了它的发展。

这种对土地的定位目前引导我到爱荷华州立大学和可持续农业研究生课程在玉米带探索大规模常规农业。我的背景和经历促成了我的论文研究项目旨在探索玉米带农民对全球气候变化的看法，它对他们农业经营的影响，以及他们如何适应和应对气候变化。

气候变化与玉米带农业

气候模型或多或少地趋同于美国玉米带的未来情景，这将受到更极端气候的驱动，包括降水时间和数量的变化增加以及温度的更大波动。气候变化将对美国的农业生产者产生复杂的影响，有赢家，也有输家。一些研究表明大气中更高浓度的二氧化碳和更长的生长季节可以提高中西部部分地区的生产力，但这些收益可能会被更极端的气候所抵消。许多科学家和政策制定者关注由于气候变化引起的天气变化而导致的玉米种植系统的长期弹性。

例如,爱荷华州的大部分土壤而玉米带的其余部分则由于压实、土壤有机质流失和其他与集约化生产有关的问题而退化。特别关注的是对侵蚀加剧的担忧，气候模型预测在雨、雪和风事件中侵蚀潜力更大。我们可能会认为，如果不采取措施增强土壤的弹性，那么土壤的健康状况将会因气候变化而下降。

自适应策略包括少耕/免耕、延长轮作、覆盖作物、瓦式排水管理(例如生物反应器、控制排水、恢复/人工湿地)和精准农业，以及旨在减少侵蚀、养分流失和增强土壤健康的其他做法。我目前的工作探讨了推动农民适应气候变化的因素，包括他们采用何种做法以及他们这样做的动机。我的研究包括对玉米带近5000名农民的调查分析，以及对近200名农民的采访。

最初，当我开始我的研究时，我假设农民采用的许多适应策略将带来更大的弹性，并带来环境效益。然而，我对数据的初步解读是，在许多地区可能并非如此，因为农民对更大的天气变化的反应是，由于春季降雨更强而增加耕作，或由于秋季干旱而限制覆盖作物种植，从而导致不适应。这可能会加剧气候变化的预期影响，降低玉米带地区的整体恢复能力和健康状况。

激励弹性

我相信，玉米带的农民最终关心的是土壤健康，并认真对待他们作为土地管理者的身份。然而，仅仅因为某人有一套价值观并不意味着他们能够或将始终遵循这些价值观行事。其他因素驱动着景观上的行为，包括农业法案政策（环境保护合规这是一个关键问题)，保护环境的诱因，农作物保险，生产成本增加在其他与农业政策有关的结构性问题中，还有文化因素如农民的身份．

作为一名新兴学者和公民，从我的立场来看，很明显，我们必须赋予农民权力，让他们考虑制定新的土地管理标准，方法是促进促进景观弹性的激励措施，同时抑制对流域健康等共同共享资源产生负面影响的行为。

成为解决方案的一部分

我受到启发，创造性地思考科学家，特别是新兴科学家如何在他们的(我的)职业生涯可以更早开始而且在如何应对社会和生态挑战的对话中更有意义。这样做，而不担心我们的观点会被认为是偏见和非学术性的，这是一个挑战。显然有邪恶的问题与气候变化、农业外部性(水质下降、土壤流失等)有关的企业整合在食物系统中。可持续农业领域的现有和新兴学者必须迎接挑战，协助政策制定者和研究机构制定解决系统性问题的解决方案，以及知识和采用新的管理实践，以确保获得更多有弹性的风景．朝着这些目标努力是我将继续探索的事情，忠于那个双手沾满覆盆子的小女孩。

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