预计未来几个世纪的气候变化将从根本上重建世界各地的许多森林。我们在新闻中读到最坏的情况:由于干旱、野火和昆虫爆发，森林系统完全丧失。
但我对森林和气候变化的研究过去20多年的研究表明，森林并不是由于气候变化而整体处于危险之中。对气候变化的潜在反应存在巨大差异，但并不都是坏事。在考虑未来在维护森林健康方面的投资时，我们可能需要考虑一个广泛的“景观分类”，即我们有意地选择哪些景观需要拯救，哪些留给自然过程，哪些需要立即投入护理。
气候变化对所有森林的影响并不相同
火灾死亡率，草莓山，俄勒冈州中部。
例如，美国东北部的森林似乎对气候变化具有很强的自然适应力。使这些森林具有自然恢复力的部分原因是它们的多样性。
多样性包括物种的数量、它们的遗传变异以及它们的功能属性的广泛范围。景观连通性(生物体进入景观各个组成部分的能力)和对变化的进化适应也有助于它们的自然恢复力。
这种恢复力在东北部大片地区，尤其是新英格兰地区的农业废弃后表现得很明显。森林很快就恢复了生机，如今它们的面积和健康状况让游客们震惊不已。我对中西部和东北部气候变化的研究表明，在气候变化的情况下，这些森林生长得更快，吸收更多的碳。
这并不是说其他威胁就不存在了:在许多地区，鹿的数量过多已经破坏了自然的再生。外来昆虫正在消灭许多重要的树种。持续的发展有可能严重破坏和退化这些森林。但相对于这些其他威胁，气候变化可能不是一个主要的生存威胁。
相比之下，其他地区则受到气候变化的严重威胁，以至于没有密集的管理干预措施，森林可能无法持续存在。例如，科学家们预计西南部的一些森林可能永远不会恢复由于预计的干旱和气候变化引发的野火。我们是否应该投入大量资源，主要用于植树，以维持脆弱的森林?这些行动是否足够?新种植的幼苗特别容易受到干旱和野火的影响。
白皮松死亡率，胡德山。
在这两个极端之间的森林可以在气候变化的情况下保持健康的状态。在这些森林中，“有管理的恢复力”可以发挥重要作用:谨慎的干预可以防止出现最坏的结果。
在这些领域，管理行动可以帮助“扭转气候曲线”，避免出现负面结果。这些行动因地而异，但可能包括防止树冠火灾的燃料处理，间伐以降低昆虫死亡率，在需要种植时种植广泛的物种组合，甚至可能包括在预期气候变化时促进迁徙。在这些领域，我们的稀缺资源管理资金可以发挥最大的作用。
那么俄勒冈州呢?
火灾死亡率，草莓山，俄勒冈州中部。
我的研究使用大规模模拟来预测世界各地潜在的森林未来。最近的研究表明海岸山脉俄勒冈州具有很高的自然和管理弹性。可预测的大量降水支持前者，没有气候预测表明降雨量会持续下降(尽管干旱频率可能会增加)。
广泛的道路网络和重新种植大面积土地的制度化能力提供了管理弹性。道路往往被认为是对森林健康的净损害;然而，它们也有助于灭火，使人员和设备能够快速接近火灾。虽然我们的研究还在进行中，但我怀疑俄勒冈州东部和南部属于中间的“弯曲曲线”类别:气候变化有可能引发前所未有的野火和昆虫爆发。同时，仔细的准备和快速反应和适应的能力可以防止大规模的森林损失。
景观分类并不是一个有吸引力的未来。最好不要做出艰难的决定。拥有无限的资源来拯救每一片森林会更好。不过，我担心这样的未来会比我们预期的更早成为现实。好消息是，科学正在提供预测工具来了解风险是如何在空间上分布的。我们将继续学习如何扭转这一趋势，创造更美好的未来。
接下来我们必须决定这样做。我们不能只是等待，希望最坏的情况不会发生，或者希望危机结束后，一切都会反弹。
这场危机不会很快结束，现在就需要采取行动。
立即采取的行动将包括为美国林务局提供资金，以降低火灾风险，而不仅仅是灭火。我们可以倡导为森林恢复提供更多资金，以增强自然恢复力。我们可以给予土地管理者更大的灵活性，以实现确保森林健康的长期目标。最重要的是，我们需要停止挖更深的坑:我们都需要减少碳消耗。
气候变化正在发生。与此同时，我们可以做很多事情来限制后果。每个学位都很重要。