在美国，制度化地杀害黑人和棕色人种并不是一个新现象。政府在公开伤害黑人身体方面的作用可以追溯到奴隶制时期，当时巡逻人员(有薪和无薪)在公共场所拦截被奴役的人，未经许可进入他们的住所，攻击和伤害他们。在19世纪末和20世纪初，政府通过容忍私刑和未能通过反私刑立法，进一步维持了公众对黑人生活的贬低。
今天，这种制度化的杀戮被无数种族主义警察枪击事件所证明——这应该足以使警察暴行成为公共政策议程上的优先事项。然而，正如我们所看到的，司法系统在起诉涉及这些谋杀的警察方面(几乎完全)失败，没有采取制度行动来解决针对黑人和棕色人种的国家暴力。
消除警务中的种族主义和其他制度化形式的种族主义，在一定程度上取决于更好地收集和维护数据。关于暴露于警察暴行各个层面的国家代表性数据可与个人和人口健康指标联系起来，以更清楚地描绘警察暴行的影响。它还可以更深入地了解种族保健不平等的原因，并为制定具体的政策干预措施提供信息。我们能够而且必须在收集数据方面做得更好。
历史上制度性种族压迫的影响遍及当代美国生活的多个领域:健康、刑事司法、公民参与、教育和经济。我在利哈伊大学教公共卫生概论。当我谈到卫生领域的种族不平等时，我必须将其置于种族主义的背景下。谈到当代种族主义的各种形式，比如警察暴行，我也不能不提到奴隶制及其恐怖。毫无疑问，学生们会问这样的问题:“为什么政府花了这么长时间才废除奴隶制?”或“为什么直到私刑开始一个多世纪后的2005年，美国参议院才为没有通过反私刑法而道歉?”或“为什么这些法律一开始就没有通过?”我通常会问，我们现在的社会是否比三个世纪时更好。人们的回答五花八门，从列出民权运动的好处，到将大规模监禁和警察暴行定性为国家认可的结构性种族主义的“新”形式。
但我们对警察暴行的集体反应应该有助于我们回答为什么私刑法持续了这么长时间的问题。在美国，警察的暴行不成比例地针对和杀害黑人和棕色人种，这就是现代的私刑。就像私刑一样，有作恶者、漠不关心的旁观者和积极的抵抗者。还有一个政府没有采取全面的行动。在这篇文章中，我将重点讨论政府可以做些什么。
收集数据的重要性
收集数据。数据为了解问题的范围和采取明智的行动提供了必要的证据。幸运的是，美国司法统计局(Bureau of Justice Statistics)正在领导联邦政府收集与逮捕有关的死亡更全面的数据。虽然这是朝着正确方向迈出的一步，但仍存在差距。例如，没有政府主导的行动规定在地方和州一级积极监测和报告与警察有关的事件，无论这些事件是否导致死亡、身体伤害或残疾。来自非政府来源的实时数据，例如的数而且华盛顿邮报这有助于填补这一空白，但也表明联邦政府缺乏积极监督警察暴行的承诺——警察暴行是影响健康的社会决定因素，对有色人种社区造成了不成比例的伤害。
数据是公共政策的基石。除了了解警察暴行的范围外，数据还与评估其对健康、经济和其他部门的影响有关。我目前的研究旨在确定警察暴行影响健康的机制。缺乏具有全国代表性的数据是一个问题。在缺乏这些数据的情况下，我正在进行定性的案例研究，以更好地了解居住在“内城”的黑人的压力和心理健康状况不佳在多大程度上可能是基于对警察恐吓和暴力的经历或预期。
从收集数据到实施解决方案
收集数据很重要。但我们的政府机构也必须为它们过去和现在在国家批准的公开伤害黑人和棕色人种尸体方面所扮演的角色负责。需要在地方、州和联邦各级采取实际行动。其中一个行动步骤是强制对警察的非人行为进行积极监控，例如拦截盘查。另一个是资助旨在了解警察暴行后果的研究。第三个是优先考虑和资助专门减少警察暴行的项目和干预措施，并拆除更普遍地压迫有色人种社区的种族主义制度。