数月的技术分析已经结束。数千页的文件、证词和案情摘要已经提交。而负责保护纳税人利益的实体——密歇根州公共服务委员会(MPSC)——有足够的证据来支持纳税人和环境，拒绝了DTE提出的10亿美元的天然气赌博。但欧盟委员会会迎接挑战吗?
随着DTE寻求从煤炭转型，包括可再生能源、效率和需求响应在内的清洁能源被证明更便宜、更清洁。它们还比天然气创造了更多的就业机会和经济发展。图片来源:Flickr用户RTD Photography
正如密歇根州最大的公用事业公司DTE所期待的那样过渡令人遗憾的是，中国已经摆脱了历史上对燃煤电厂的过度依赖将目光转向天然气该公司认为，它可以继续建造在其资产负债表上看起来不错的大型、昂贵的发电厂，同时让纳税人承担成本。
这似乎是DTE的想法，因为它已经来到MPSC寻求批准建造一座1100兆瓦(MW)的天然气发电厂，纳税人的成本为9.89亿美元，其中包括股东约10%的利润。
为了获得批准，DTE必须证明该工厂是满足客户需求的“最合理和谨慎”的选择。然而,数据终端设备卧倒在试图这样做的过程中。事实上，提交给MPSC的一份反分析清楚地表明，能源效率、减少峰值需求的需求响应和可再生能源的结合可以实现这一目标以更少的钱、更少的污染和更多的就业机会取代DTE退休的燃煤电厂。
密歇根的能源未来不应该由粗制滥造的、有偏见的分析来决定
我写了在MPSC审查DTE提案之前，各方(包括UCS)发现了DTE的分析和大量错误、不一致和偏见。这是一个很长的清单，以任何客观标准衡量，都破坏了DTE所谓的结论，即其拟议的天然气工厂是纳税人的最佳选择。
我们还使用了DTE自己的建模工具来展示清洁能源替代品(可再生能源、效率和需求响应)的组合如何以更低的成本满足DTE的电力需求，同时提供更多样化、更清洁、更低风险的能源组合。然后上个月研究由UCS和Vote Solar委托BW Research Partners完成的一项研究表明，这种清洁能源资源组合将比DTE提出的项目创造更多的就业机会和更多的税收收入。
其他干预者同意我们对DTE分析的评估。甚至MPSC的工作人员也认为DTE对拟议中的工厂和替代方案的分析不足，发现他们会“更喜欢一个更可靠的分析”，他们“对DTE的风险分析感到担忧”，他们“关注DTE的可再生能源和分布式能源组合”，而且DTE的能源效率计划是“骨架”。
然而，尽管存在这些担忧，MPSC的工作人员仍然建议专员批准DTE的申请是因为DTE“最低限度地遵守了”法律。
这就是我们将如何做出数十亿美元的投资决策，这将影响纳税人和未来几十年的环境吗?我希望不是。DTE，以及密歇根所有的垄断公用事业公司，应该被要求达到更高的标准。
清洁能源:我很乐意周二付你今天一个汉堡的钱
事实胜于雄辩。DTE提出的在未来10年建设天然气工厂的建议，与其解决气候变化或投资可再生能源的说法不符。图片:经publicsource.org授权使用
你永远不想被比作大力水手的朋友懦弱的但这正是DTE对待清洁能源的方式——现在给我我想要的，我“保证”以后会照顾你。当涉及到清洁能源时，这还不够好应对气候变化。DTE已作出强大的报表不断增长的气候变化威胁承诺减少碳排放到2050年减少80%。它已经推迟了一项即将到来的投票倡议这将使该州的可再生能源标准到2030年提高到30%，因为该公司已经计划大力投资可再生能源。
但问题是:他们提交给MPSC的计划将使他们处于不断建设的状态。不是可再生能源，而是天然气。首先是耗资10亿美元的工厂，它希望现在就开始建设，并于2023年完工。然后，该公司计划在2024年开始建造另一座10亿美元的工厂，并于2029年完工。
DTE的大部分可再生能源投资要到2030年之后才能实现。事实上，根据DTE的计划，到2025年，只有11%的能源来自可再生能源。如果处于历史低点天然气价格如果税率上升，纳税人将承担负担，而不是直接课税税。如果我们作为一个国家认真对待气候变化这些工厂必须被关闭或关闭，这也将由纳税人承担。但DTE今天要的是汉堡，并承诺周二将建造大量可再生能源。
MPSC是时候站出来树立一个强有力的先例了
当公用事业公司向MPSC索要10亿美元的纳税人资金(包括保证10%的回报率)时，MPSC必须要求他们拿出高标准的证据，证明这项投资对纳税人来说是明智的。DTE未能做到这一点，应该让它回到绘图板上，更认真地考虑所有合理的替代方案。
稳健的分析和谨慎的计划是保护纳税人的核心。尤其是当我们正处于能源系统转换在美国，MPSC在让公用事业公司对合理决策负责方面的作用一如既往地重要。希望他们能认真对待这个角色。