也许在二月份写野火看起来很奇怪，即使波士顿地区(我住的地方)刚刚经历了有记录以来降雪量最大的一周。但正是在“淡季”期间，我们才有机会盘点一下过去野火的原因和代价并采取措施更好地为未来的灾难做好准备和保护社区。不幸的是，在美国的一些地区，比如加州，没有“淡季”，因为他们面临着洪水的威胁全年的火灾季节．
野火造成的损失不断增加
更热、更干燥的条件在美国西部，再加上森林管理实践和在野火易发地区及其附近的发展，正在促进森林的减少野火造成的损失不断增加．就像这样最近的文章指出，野火对那些因此失去家园和生计的人来说尤其具有毁灭性。
总统是最近宣布的16财年预算确定了联邦预算中可能受到威胁的领域气候变化带来的金融风险．在过去的十年里，联邦政府花费了340亿美元关于野外火灾管理。虽然并非所有原因都归咎于气候变化，但气候变化显然是一个重要因素。
借火的有害影响
自2000年以来，每年用于扑灭野火的费用超过10亿美元(按2012年的美元计算)．在过去的12年里，美国农业部和内政部(两个主要抗击野火的联邦机构)有7年在火灾季结束前就花光了灭火预算，不得不从其他预算中借款。这种所谓的“火力借用”或“火力转移”是不可持续的，但它还是来了以其他优先事项为代价包括采取措施减少未来的野火风险，如在野火易发地区减少树木，并投资于更好的森林管理。近每一个州在美国，这已经影响了用于野火防范和森林恢复的资金。
立法行动可以帮助解决消防借款问题
国会最近提出的几项两党法案试图解决消防借款的问题。其中包括山火灾害资助法案由参议员怀登和克拉波提出的2013年法案(S. 1875);众议院也有类似的法案山火灾害资助法案(人力资源。167) Simpson和Schrader议员提议(2013年首次提出);和2014年火焰法案修正案该法案由参议员麦凯恩、巴拉索和弗莱克提出。不幸的是，到目前为止，这些法案都没有付诸实施。
总统的预算还提出了一项补救措施，以帮助限制火灾借贷的有害影响。的新预算架构将以类似于其他自然灾害的方式为野外灭火提供资金。它将在可自由支配的预算上限内，为灭火成本设定一个相当于10年平均水平的70%的基础资金水平。然后，调整上限将仅用于灭火最严重的火灾，这部分火灾占火灾总数的1%，但成本占30%。
有野火危险的房屋
野火易发地区的不断发展是野火成本不断上升的重要原因。西部13个州的120万所房屋——总价值估计超过1890亿美元——位于野火高风险或非常高风险的地区。大多数风险最高的房产位于加利福尼亚州、科罗拉多州和德克萨斯州，这三个州的风险最高的房产占西部各州的近80%。
限制这些类型的风险发展模式需要州和联邦机构、负责森林管理和火灾管理的政策制定者、负责分区法规的地方机构、位于火灾高风险地区的社区以及为火灾易发地区的房屋投保的保险公司之间的协调行动。
限制未来野火的风险和成本
野火给生活在野火易发地区的人们和美国纳税人造成了数百亿美元的损失，而且随着气候变暖，这些成本预计只会增加。不幸的是，我们目前的方法并没有很好的经济意义:我们把大部分钱花在了解决问题上，而不是试图预防或限制它。
国会应该推进两党立法——也得到奥巴马政府的支持——来解决火债问题
我们还需要更好的地图和数据，以帮助确定野火高风险地区，并更好地准备和保护处于风险前线的社区。重要的是向公众清楚地传达野火风险，并为房主和社区创造激励措施，以减少野火风险。我们还需要政策和激励措施限制进一步发展在野火易发地区，这将使更多的人和财产处于危险之中。
投资于更好的森林管理至关重要。例如，总统的预算包括一项投资8300万美元用于更好的数据，以帮助通知管理层森林面临日益增长的气候风险，以及其他因素。的森林清查与分析计划将在所有50个州提供景观尺度的调查数据，以促进陆地碳保护和土地和自然资源管理的保留。
最终，我们还需要减少导致气候变化和加剧野火风险的温室气体排放。