农业恢复力法案(ARA)是今天由众议员谢莉·平格里在国会重新提出(缅因州)。ARA可能是最全面和简洁的立法(注意，它仍然有很多页!)，以一种解决气候变化和帮助农民减少碳排放的方式整合粮食和农业政策。通过大幅增加对研究和基于科学的举措的投资，ARA旨在改善人口的健康长期被忽视的农田土壤和它们的能力抵御极端天气像干旱和洪水一样，改善水的质量，并捕获碳。
在之前的介绍中，ARA是广泛的支持通过科学、农业和气候组和被认为是里程碑式的立法在减少农业排放方面。
跨系统的解决方案，而不是孤立的
ARA改进和扩展了美国农业部(USDA)现有的许多自愿项目，并创建了新的赠款项目，以支持美国农业系统的一些关键组成部分。该法案的主要优势之一在于将整个农业系统转变为气候解决方案的一部分。在应对气候危机方面，它采取了一种系统的方法，投资并扩大了一系列相互关联的项目，其中包括支持改善作物和牲畜经营的农业实践，在全国范围内扩大农场可再生能源的使用，并帮助遏制食物浪费。
作为一名科学家，ARA中有许多变革的部分令我兴奋，从增加对气候农业研究的投资到可持续营养科学研究。但那些最引人注目的是有史以来第一次授权美国农业部气候中心和长期农业生态系统研究(LTAR)网络，扩大农林业倡议，扩大美国农业部的保护计划，并向有兴趣实施土壤健康管理计划的州和部落政府提供赠款。对我来说，这些项目的吸引力在于，它们将农业计划署的目标固定在土壤健康上，并明确表示恢复和保持土壤健康是减缓气候变化努力的重要(和强制性)部分。
为什么土壤健康很重要?
在过去的几十年里，农业政策鼓励了以大量化学品种植的商品作物(主要是玉米和大豆)为主的工业化农业实践化肥还有杀虫剂，在生长季节之间，田地变得贫瘠。这种做法会使土壤退化，使其不像海绵，而更像混凝土。退化和未受保护的土壤易受侵蚀在洪水和干旱期间很容易被冲走或吹走。可以增加土壤健康管理措施持水能力创造碳汇，储存大气中的碳，并提高作物的能力回收养分比如氮和磷，减少对化肥的依赖，同时维持国家的农业产能。
农业需要成为气候解决方案的一部分，因为它对大约11%的吸热碳排放在美国。通过改善土壤健康和增加土壤有机质，农民和牧场主可以种植健康的作物，并将碳保留在地下而不是大气中。
农科院的土壤健康目标
美国土壤研究计划署为建立土壤健康的长期解决方案进行了大量投资，并扩大了对美国农业部以科学为基础、经过时间考验的项目的资助保育管理计划(CSP)和环境质量奖励计划(EQIP)。这些项目通常都是超额认购而资金不足。研究表明，保护项目的投资回报是显著的:例如，CSP内的保护保护区项目，几乎可以获得回报1美元换4美元投资是因为它所激励的实践和它的整体系统方法。此外，农业计划署拨出技术援助资金，优先考虑历史上服务不足的生产者和农民，使他们能够实施改善土壤健康和环境质量的做法。
ARA为美国设定了到2040年要实现的三个具体土壤健康目标:
- 土壤总碳储量每年增加0.4%
- 扩大土壤健康措施的采用，这些措施可以恢复土壤中至少一半流失的碳
- 确保至少75%的农田保持原状覆盖作物这一做法已被证明可以保护土壤
ARA的另一个令人兴奋的方面是至少建立了三个新的农林业中心，授权资金为2500万美元。农林复合经营指将树木和灌木纳入作物和动物养殖系统的做法。ARA还将为州和部落政府设立新的美国农业部赠款，以确保改善土壤健康的项目能够获得资金，并为服务不足的生产者提供资金。
ARA中的气候和保护条款使农民和牧场主能够以以下方式提高其系统的复原力碳市场这使得ARA比碳市场更强大，更有科学依据。已经从事高度多样化和多年生农业系统的农民可能会被碳市场低估，并且没有资格获得碳市场的支付。然而，这些创新的生产者可能经常有资格参加联邦保护计划比如“保护管理计划”(Conservation Stewardship Program)，该计划奖励农民已经采取的措施。因此，ARA将增加对碳市场可能忽视的农业早期采用者的支持。
你如何支持ARA和一项变革性的食品和农业法案?
我鼓励你读读我同事的书爱丽丝·雷兹尼科娃博士的同伴博客ARA将如何优先考虑气候、粮食生产和营养交叉领域的研究。总的来说，它为转变和保护我们的粮食和农业系统提供了一个伟大的路线图。在国会开始审议即将出台的食品和农业法案之际，我鼓励你们向你们的成员并要求他们共同赞助ARA，作为2023年计划的一部分农业法案包中。