现在新的风能和太阳能发电厂比燃烧化石燃料便宜在现有的工厂里，旧的假设和过时的信息对我们的健康和经济是有害的。
最近关于可再生能源和储能竞相供应电力的新闻发展得如此之快，现在的注意力必须转移到能源买家如何比较化石燃料和最新的可再生能源信息。多年来， UCS有推动发展缓慢的机构为了跟上成本下降提高可再生能源的使用效率。
近年来，可再生能源的成本和性能有了很大的改善。使用旧信息没有帮助。图片来自伊利诺伊州:tlindenbaum/Flickr
有史以来最低的价格!
新的可再生能源工厂击败化石燃料的成功正在蔓延，这让专家们感到惊讶。的结果Xcel发现太阳能，风能与存储科罗拉多州的竞标上了头条带储能的风力发电每千瓦时2.1美分，加上储能的太阳能发电每千瓦时3.6美分的投标中位数价格引发了冲击波。风低于2美分很常见在那个地区。企业能源决策宜家(IKEA)、亚马逊(Amazon)、脸书(Facebook)、谷歌、沃尔玛(Wal-Mart)等许多公司都是如此基于价格。的可再生能源成本下降这些市场参与者所看到的都是有据可查的公众及业界报告,太。
可再生能源成本的下降和能力的提高也体现在能源储存方面。的存储取代发电厂的轨迹演示了零化石燃料替代品如何提高电网可靠性。
可靠性是昂贵的
电网的某些区域(通常靠近人口中心)的可靠性需求可能特别昂贵。但这些都可以激发人们对基于可再生能源和存储的解决方案的兴趣。在这些位置，增加的电力输送比平均位置具有更高的价值。想想你的手机或手电筒中更高价值的电。采用谨慎、集中的努力来使用可再生能源、需求响应和在可靠性需要昂贵修复的位置进行存储在2000年威斯康辛州北部。
现在有政策的实施基于有更多的方法来满足可靠性。加州最近指出，当满足可靠性需求的采购开放时，能源存储在投标评估中显示出极高的价值。在上个月的一项新决定中，加州公用事业委员会(California Public Utility Commission)下令提出一项建议，以维持过时的燃气发电厂应该进行比较随着新的零碳供应(太阳能、需求响应和存储)在这些高价值的地方，很难到达。
在那项决定中，CPUC还注意到一些处处相关的东西公众需要竞争以测试现有工厂的持续支持。
满足你需求的新方法
加州的这一命令开启了一场对新能源供应缺乏衡量的比较。满足可靠性(和增加弹性)这个角色，以前是由发电厂或增加电线来满足的，现在已经成熟了，竞争可以节省资金和增加清洁能源的使用。
纽约市是另一个储能和其他分布式能源(如太阳能和需求响应)的价值在公用事业规划中得到认可的地方。五年前，纽约的Con Ed公司采纳了这样的想法:太阳能、需求响应和储能可以结合起来，作为一种经济的替代方案，以取代大量的可靠性支出。的布鲁克林和皇后区的工业正在学习将这些清洁的分布式资源带到电网升级，因为电线替代方案将非常昂贵。这是一个罕见的突破，允许对新技术的竞争与电线升级的成本进行比较。
注意非竞争性的情况
考虑到在某些地方所有这些快速变化的实践，信息收集和决策可能会非常缓慢。公用事业公司仍然认为自己是新能源供应的最佳开发商和拥有者。公用事业公司甚至会假装没有能够满足他们需求的替代供应商或新技术。许多监管机构(公共事业委员会和联邦能源监管委员会)都要求这两种选择规划和评估需进行辩论和审查，或与提供物资以符合招标书要求的投标者进行竞争。(UCS参与了这些能量密歇根州的计划审查和明尼苏达州。)
这些方法可能会拖延两年多，使信息变得陈旧，并根据隐藏的假设或分析，造成一种高风险、赢家通吃的局面。
不是每个人都必须保留旧的信息，甚至创建一个新的RFP来了解可再生能源的当前价格。对于一个更常规的价格收集的例子，没有发布RFP的成本和复杂性，看看可用的创新。随着越来越多的电力供应和越来越多的地方适合发电，新的工具将对各种买家有用。有一家公司推出了一个易于更新的可再生能源供应数据库，级别为10级。从该公司获得卖方报价的权利加快价格比较以及从更多地方的可再生能源工厂采购。
虽然受监管的公用事业公司需要受到监督，以保护消费者并避免垄断滥用，但它们收集和理解信息的方式并不一定会陷入慢车道。UCS主张以一种全新的态度来建模嵌入电力系统的能源供应的不同任务和好处。在一个太阳能如此普遍的世界里，旧的思想将其称为“过剩”，而新的风力发电场可能是电网中最便宜的能源，信息和分析必须跟上。