电网包含许多奥秘，我们必须掌握其中的许多奥秘以减少碳排放。幸运的是，独立电网运营商越来越多地拉开了可再生能源和燃煤电厂退役的帷幕。风景也很棒!
操作员控制室。资料来源:中洲ISO
用风能和太阳能保持照明
电网运营商拥有大量的数据和计算资源，他们使用这些资源来确保每天的每一分钟都亮着灯。他们可以使用——并且越来越多地使用——这些相同的资源来预测未来电网的需求和成本，同时减少碳排放。上周，中大陆独立系统运营商(ISO)显示建模细节未来的电力供应将使用更多的可再生能源，更少的煤炭，减少23%的二氧化碳，而未来25年的发电成本只增加1%。中大陆ISO经营着从曼尼托巴到路易斯安那州的批发电网。
这是由实际运营电网的人进行的一系列分析的最新结果，揭示了向风能和太阳能发电的巨大转变的最低成本和巨大收益。一个可再生能源研究俄亥俄河谷和大西洋中部各州的系统运营商PJM最近发布的一份报告显示，30%的能源可以来自风能和太阳能，减少高达40%的二氧化碳排放，只需要增加2%的储备就可以维持电力供应。这比所有可再生能源的批评者所宣称的要便宜得多，也容易得多。
这些人有数据
在高压电网的限制下，电网运营商有足够的效率、燃料需求和成本细节来运行当前和未来配置的发电厂。中大陆ISO在过去一周为提高对碳监管的理解所做的是，通过增加燃煤电厂的退役率、20%的可再生能源政策以及不断上升的碳排放成本来说明“世代转移”。
在UCS的推动下，这幅图第一次将碳排放成本(基于他们假设的碳排放成本)分离出来，清楚地表明，未来25年这些政策的组合可以节省190亿美元(现值)的燃料，并积累了1130亿美元作为可用于退税/再投资/其他用途的基金。运行中大陆电网的预测成本是累计净现值约2500亿美元，因此明确这1130亿美元实际上是一个会计建模假设，而不是真实的燃料成本是非常重要的。
我们还没有对世代转换和将化石燃料使用维持在当前水平的“一切照旧”计划进行比较。中大陆ISO尚未将二氧化碳成本加到常规发电和燃料组合中，因此政策制定者和倡导者仍需进行一些思考才能遵循该报告。在考虑未来电力系统的成本和质量时，将碳价格包括在“照常运转”的组合中是有意义的，因为煤炭的使用量更大，碳价格将远远高于1130亿美元。或者，认识到这1130亿美元是建模工作的结果，碳价格加法者应该被排除在模型结果之外。当我们计划通过减少化石燃料的使用来减少碳排放时，其结果是比燃烧所有燃料并试图在事后修复损害的成本更低。打开风能和太阳能。
在我们努力实现电网现代化和减少碳污染的过程中，我们需要透明度和明确的比较。许多积极的步骤加起来就是进步。请继续关注，我们将报道下一个。