昨晚，美国商务部长威尔伯·罗斯发布通知2020年人口普查将在普通表格上包括一个公民身份问题，美国的每个家庭都会收到这种表格。这是由司法部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)和司法部去年12月提出的要求引发的，他们声称这对执行《投票权法案》是必要的。
进行十年一次的人口普查是我们政府的首要职责之一。美国宪法第一条第二款规定，在为美国众议院划分选区时，“每个州的全部人口”都要计算在内，包括儿童、所有外国出生的居民，以及在美国历史上很长一段时间内的奴隶。
一有要求，几位前人口普查局局长表达了他们的担忧。在乔治·w·布什(George W. Bush)政府领导人口普查局的史蒂夫·默多克(Steve Murdock)表示，他“担心这会减少西班牙裔，特别是那些无证移民的参与”，而最近的人口普查局局长肯尼斯·普鲁伊特(Kenneth Prewitt)也同样警告说，考虑到“对政府和媒体的不信任气氛、移民群体的深切焦虑以及对人口普查局程序的不充分测试”，增加这个问题可能会产生“巨大的、不可预测的后果”。
自1950年以来，人口普查就没有提出过这个问题。然而，美国社区调查经常会问这个问题，该调查对美国人口进行抽样调查，并提供有关公民身份的准确汇总数据。对非反应性偏见的担忧在人口普查面试官的初步实地测试中很早就出现了报告移民非常关心他们的安全和数据的保密性。大量少计将对商业、政策倡导者和政府所依赖的数据质量产生巨大影响。
就在本周，在忧思科学家联盟(Union of Concerned scientists)的支持下，一大批美国顶尖的社会科学家和人口普查数据的使用者发出了一封公开信188金宝博信向罗斯部长解释了维护国家最宝贵数据资源的科学完整性的重要性。
昨晚的声明得到了迅速而负面的回应。政治科学教授和主任美国选举项目迈克尔。麦克唐纳说白了:“增加公民身份问题的决定显然与政治权力有关。特朗普指望非公民拒绝回答这个问题人口普查从而影响到国会席位对各州的分配，以及联邦资金对各州和地方的整体拨款方案。”
民权和人权领导会议主席、司法部民权司前负责人瓦尼塔·古普塔说，回应司法部使用来自美国社区调查的公民估计有效地执行了《投票权法案》。前司法部长埃里克·霍尔德，现任全国民主党重划委员会主席，回应“对人口普查过程的攻击超出了政治范畴——它们代表着对代议制美国民主的重大攻击”，“唐纳德·特朗普和他的司法部长将决定根植于意识形态，而不是专业知识。”
截至今天上午，霍尔德的组织和加州国务卿泽维尔·贝塞拉已经对商务部提起诉讼，要求停止增加这个问题。纽约州还将发起一场针对联邦政府的多州诉讼。贝塞拉说:“在2020年人口普查中包括公民身份问题不仅是一个坏主意，而且是非法的。”