当我结束了17年忧思科学家联盟(UCS)执行主任的工作，准备迎接我的下一个篇章时，我被世界各地年轻人的精力、188金宝博承诺、不耐烦，甚至是愤怒所鼓舞。他们要求民选领导人清醒过来，对气候变化、环境和社会不公以及其他对他们的未来和这个星球上的生命构成深刻威胁的问题采取紧急行动。
以早期职业科学家和年轻活动家为中心，我就参与为公共利益、保护和促进公共利益的以科学为基础的政策而斗争的许多途径提出一些思考。这是我从自己的职业生涯中总结出来的想法，我在不同的部门工作过——学术界、联邦政府，最后在非政府、非营利部门。
有很多途径、选择和场所可以利用你们的专业知识、能量和热情来让这个世界变得更美好——一个更安全、更健康、更公平、更有弹性和更可持续的世界——一个每个人都有机会成长和茁壮成长的世界。好消息是，这些途径之间和相互之间的界限是流动的，并且已经成熟，可以以不同的方式和不同的水平进行接触。
你不是一只鸽子(如何避免被归类)
我们花了大量的时间(通常伴随着一些鲜血、汗水和眼泪)去获得必要的学位、培训，然后在选定的领域获得经验，我们很容易被自己和别人归类，并把自己定位在狭隘的角色中。
也许你和我一样从事公共卫生和环境政策。或者在科学、医疗保健、工程、经济学或人文学科。也许你在学术界、公共部门、工会、私营部门或非营利或以社区为基础的组织工作。
但你不仅仅是你的领域、职业和地点。这些从属关系都不会限制你理解基于科学的推理的能力，也不会限制你在专业领域之外的社会问题上贡献你的声音、精力、才能和专业知识。在这些问题上畅所欲言，表达你的价值观并不意味着你的“客观性”或你研究的严谨性会受到损害。我们都不只是我们的职业和日常工作。我们是社会的一员，是社区的一员，是这个民主国家的选民。我们还有其他力量可以施展。
如果你是一名学生或刚入职不久，你的声音是特别需要的。你们就是未来。
你可以在任何职业中找到一条公共服务的道路
我在下面分享自己的职业经验，并不是因为它们是正确的或唯一的道路，而是因为这是一条非常有益的道路。当我回顾我的旅程时，我希望你们，尤其是那些刚进入职业生涯的人，能看到为公众利益服务的界限并不是一成不变的。它们是多孔的。你可以进出不同的部门，以各种方式做出贡献。
无论你的路径是什么，你都可以:
- 让你的声音在当地被听到——作为一个选民和新兴的专家。写信给当地报纸的编辑或专栏(然后寄给你选出的官员)。真实世界的故事很难被超越。
- 当你的当选官员在地区时，请求并组织一次与他们的会议。
- 对新出台的政策和立法提出公众意见。你可以提出作证。
- 提名自己为联邦/州/地方机构咨询委员会成员。他们不一定要花很多时间，而且可以从你的专业知识中受益匪浅。
- 向当地组织或国家非政府组织提供帮助。(无耻的宣传:你可以加入UCS科学网)。
以下是我希望你避免做的事情:
- 不要认为今天的社会挑战是别人的问题。
- 不要认为发表学术论文、教授课程、进行研究就是你所要做的贡献。
- 不要把自己置身于公共领域之外，也不要就公共政策发表意见。
- 不要认为你在这个领域的投入会减少你的训练、天赋、激情或创造力。
我希望你不要认为你目前的工作对你有限制，这是你唯一的选择。因为即使科学在进步，我们的社会挑战也在进步——从气候变化到民主改革。从不平等到流行病。我希望在这篇文章的最后，我的最后的收获能够激励你从这里开始。
我的旅程:在职业生涯中寻找公共服务
我自己的道路说明了从事公共服务的各种机会——有些是因为我的职位，有些是因为志愿者(这是大量学习和极大乐趣的来源)。
作为一名学生，我充分利用每一个机会——从我上的课程，我写的论文(有时完全偏离指定的主题)，到我参与的项目。我最初进入研究生院的经历以我未曾预料到的方式为我的职业未来提供了机会。我抓住了一个实习机会，从公共管理学院跨入了大学医学院。这让我大开眼界，与专业从事职业医学的医生一起工作，他们是工人健康和安全的直言不讳的倡导者，激发了我毕生对这个问题的热情。毕业后，我获得了一个协调国家职业和环境健康教师和课程开发项目的职位。这反过来又让我获得了医学院的讲师职位，并开始了我的学术之路。
下一站，搬到另一所医学院的社区和预防医学系，担任兼职助理教授——教授医学生和住院医生，并与一位想要为工人创建临床职业健康计划的医生同事密切合作。重点向工会伸出援助之手，并提供必要的工人筛选和监督项目，为成功启动铺平了道路。在这个过程中，我甚至学会了如何做肺活量测定!
我从这些工人那里听到的故事激发了我下班后的积极行动，并参与了当地的职业安全与健康委员会。(一定要看看这个国家组织该组织拥有广泛的志愿者技术、研究、培训和组织专家网络，他们提供技术援助、培训、写作、政策和研究分析，以促进工人的健康和安全。)
这些经历及其所带来的知名度，为我带来了一些意想不到的、回报丰厚的机会，让我对公共政策和更广泛的学术界产生一些影响。我被任命为国家职业安全与健康咨询委员会(NACOSH)主席，这是一个法定成立的委员会，为职业安全与健康管理局(OSHA)和国家职业安全与健康研究所(NIOSH)提供咨询。我曾受邀担任美国科学院医学研究所几个委员会的委员，包括环境医学、毒理学和纳米技术的负责任发展。
这些经验帮助我发现了一些我想要填补的知识空白，比如公共卫生法律和政策、流行病学和卫生保健经济学。一个跨学科的博士项目——比我的硕士学位晚了10年——取得了成功，此外还有一份管理联邦政府资助的风险沟通和社区知情权项目的工作。这为我关于公众参与环境决策的博士论文提供了素材。
好吧，所以我跳过了在另一所医学院担任教职的10年多时间，在荷兰的一所学术医疗中心担任访问研究员的休假，从我的学术任命中请假去响应联邦服务的号召——这永远改变了我的学术生涯和我职业生涯的未来。以一种好的方式。
应国家职业安全与健康研究所所长的邀请——我的同事和以前的学者本人——我去了华盛顿特区，担任政策、规划和评估方面的高级顾问，然后是项目副所长，最后在她离开后，担任研究所代理所长。随之而来的是人们无法想象的国家危机——9月11日对世贸中心的袭击，以及不久之后邮局和国会大厅里的炭疽邮件。工人的健康和安全面临着巨大的挑战，这真的像是火的考验。我发现自己从安静的学术殿堂走进了一个全国瞩目的地方——身边有一群敬业的健康和安全专业人士。我们建立的友谊和联系一直延续到今天。
随着政府的更迭和五年的周末长途通勤，我是时候回家了。怀着对政策和公共服务的热情，我决定进入非营利和非政府部门的世界。我已经在忧思科学家联盟(UCS)担任了17年的执行董事——两次担任代理主席——领导着一个以科学和基于科学的解决方案188金宝博为中心的组织，以解决世界上一些最紧迫的问题。它还通过客座讲座、研讨会、出版物和在专业协会的演讲，开辟了重返学术界的途径和途径。这个职位的回报、成就和挑战值得自己来讲述，但这将不得不等待另一个时间和地点。
现在我开始了一个新的阶段。我称之为“不退休”。我将继续为在这些问题上取得进展而奋斗，这些问题一直是我职业生涯和个人激情的核心。我希望这个新阶段能给我更多的时间、灵活性和创造力——不用再承担管理这个努力工作的非政府组织的行政和运营责任。敬请期待。
最后一点
有意义地参与公共政策和服务的机会就在那里。我的故事只是一个例子。看看你周围;还有很多其他的。所以，为自己开辟一条路，或者是一系列的路，不要害怕走出你的舒适区。世界需要你。