大约19年前，美国环境保护署(EPA)与国家环境健康科学研究所(NIEHS)建立了伙伴关系，投资于儿童健康。环保局称赞这段历史去年10月注意到改善每个社区儿童健康的不可估量的价值和独特的重点。该伙伴关系建立了一个联合方案，以竞争性地资助全国各地以社区为基础的儿童中心——在这些中心，研究人员和儿童健康专家团队聚集在一起，研究并减少当前和未来儿童面临的环境健康风险。研究与哮喘、癌症、自闭症和注意力缺陷多动障碍(ADHD)等疾病有关的有毒物质，这些物质会剥夺儿童及其家庭童年的许多快乐，并影响他们一生。
在其历史上，该伙伴关系计划已向全国各地的儿童环境健康和疾病预防研究中心(参见受资助者随时间变化的地图，第10-11页)．这方面的研究成果非常丰富环保署的词,2 500多份出版物有助于储存关于环境对儿童健康影响的知识。
在其2017年影响报告，这些机构详细说明了这项研究的迫切需求和迄今为止令人印象深刻的成就．所以环保局这么做确实令人失望——尽管并不令人惊讶决定退出这段长达数十年的合作关系而且停止资助儿童环境健康研究中心．下文将详细介绍，但首先是....
儿童健康研究的必要性
孩子不是小大人;它们特别容易受到环境风险的影响。他们的器官和系统正在迅速发育;相对于体重，他们吃、喝、呼吸的时间都比成年人多;他们的行为使他们更容易受到环境影响。此外，产前接触环境有毒物质可导致早产、低出生体重和出生缺陷，从而影响儿童未来的健康和生活质量。
的美国肺脏协会(ALA)报道近1.411亿人生活在监测显示臭氧或颗粒或两者都不健康的县。全国43.3%的人口呼吸着不健康的空气。这有助于解释为什么美国约有620万儿童患有哮喘(有关儿童哮喘的更多信息，请参阅《美国儿科杂志》)阿拉巴马州和疾病控制中心)．除了哮喘对儿童(及其父母)造成的非常现实的社会影响之外——比如缺课、无法完全参与户外活动、经常可怕地去看急诊科以及需要服药——还有巨大的经济成本。一个最近的研究美国儿科哮喘经济成本的直接成本总计59.2亿美元，每个儿童的平均年成本在3076美元至13612美元之间。
有同样令人信服的数据暴露于环境毒素的儿童的其他严重健康后果。从癌症和神经发育障碍，到与铅、砷、农药和消费品中的毒素(如邻苯二甲酸盐和BPA)相关的急性和慢性影响。
儿童中心的成就
美国环保署赞扬了合作伙伴关系的成就，指出“通过他们开创性的工作，儿童中心推动了临床、现场和实验室研究的边界。这项研究已经在不同的同行评审期刊上发表了数千篇文章。研究结果为降低儿童和成人的健康风险和提高生活质量奠定了重要基础”(影响报告，第12页)．这些中心一直是对儿童健康至关重要的跨学科研究中心——从医学、毒理学、遗传学、流行病学、生物学到社会科学、统计学和信息学。
开创性研究的例子包括:
- 杀虫剂毒死蜱对儿童大脑的影响
- 母亲暴露于空气污染对早产和新生儿体重下降的影响
- 白血病与接触烟草烟雾、杀虫剂、油漆、有机溶剂、多氯联苯(PCBs)、多溴二苯醚(PBDEs)和多环芳烃之间的关系
- 与产前暴露于空气中的多环芳烃(PAHs)相关的认知和行为影响
- 空气污染、农药、职业暴露、邻苯二甲酸酯和儿童自闭症谱系障碍风险之间的潜在联系
- 塑料和家庭用品中的化学物质如何影响生殖和青春期的开始
此外，这些研究中心还在科学期刊上发表了他们的研究成果。他们作为社区资源，与社区伙伴和组织进行外展、交流和协作，在实地传播重要的科学信息。他们的研究还为公共卫生和环境政策提供了重要信息(例如，参见在这里，在这里，在这里，在这里，在这里)．
这是对儿童健康的又一次倒退
虽然美国环保署决定停止通过儿童环境健康中心提供资助，这看起来令人费解(或者像我亲爱的老爸会说的那样，对礼物吹毛求疵)，但实际上并不那么令人惊讶。
化学品对儿童健康影响的长期研究结果往往会给化学工业和其他生产商带来经济、监管和声誉方面的难题。行业利益当然是特朗普政府最关心的。削减这项资金的决定只是最近的一次模式撤销EPA的公共健康和科学保护措施。
比如，机构已经决定不再是“适当和必要的”管制发电厂排放的汞及有毒气体。是的,水银!这种众所周知的不良行为，对孕妇、胎儿的神经发育和幼儿尤其有害——造成的损害可能持续一生。
让我们不要忘记，该机构决定推翻自己对农药破坏性影响的科学研究毒死蜱关于儿童发育中的大脑。第九巡回上诉法院有不同的看法并命令环保署最终确定毒死蜱的禁令，并确定美国环保署2017年拒绝禁止该化学品的决定是非法的，因为它不能证明毒死蜱继续在市场上销售是合理的，而科学证据非常清楚地指出，毒死蜱接触与儿童神经发育损害之间存在联系，并进一步危及农场工人和农村饮用水用户。
今天研究——明天健康的孩子和成年人
保护我们的孩子免受环境伤害肯定是我们都能达成共识的事情。科学地了解、减少和预防这些儿童健康风险需要知识、技能、跨学科合作和承诺。这些中心的研究人员在过去20年里已经证明了这一点。但他们需要财政资源来继续这项重要和不断发展的工作。
在我们呼吁环保署做出倒退决定的同时，让我们也为国家环境健康科学研究所(NIEHS)欢呼。尽管EPA已经公开表示，仅靠它自己将很难弥补EPA突然退出合作关系所留下的财政缺口计划为新的“儿童环境健康翻译中心”提供五项赠款”。
作为儿童健康和我们共同未来的倡导者，让我们联合起来，让我们当选的领导人知道，继续为这些卓越中心提供资金符合我们的国家利益。对我来说，这是显而易见的。