持续的中西部干旱已经产生了许多影响。其中包括密西西比河——有时被称为《大泥泞》今年的长江比往年更加泥泞，这给长江航运带来了问题和巨大的焦虑。
密西西比河上的驳船交通受到低水位的威胁。CC图片由TeamSaintLouis在Flickr提供
这在过去几周已被广泛报导(在这里，在这里，在这里,在这里)，以至于密西西比河上一些受干旱影响的地区的水位如此之低，以至于驳船运输可能会逐渐停止。上周看到国会议员在河上在伊利诺斯州，他赞扬了陆军工程兵团通过清除岩石来加深航道的努力，并承诺在必要时敦促白宫采取更多措施，以保持航道对商业的开放。兵团的努力，加上最近和即将到来的降雨，使封锁看起来不那么紧迫——至少目前是这样。
尽管如此，水道组织仍在期待去年12月和今年1月的大宗商品损失达数十亿美元因为河面交通放缓了。如果河流关闭，这些商品有可能无法到达目的地化肥被运往中西部的农田,这些田地出产的玉米和其他谷物．
大银只会恩将仇报
大型农业综合企业正受到密西西比河的威胁，这是一种深刻的讽刺。事实上，密西西比河及其支流的农业带，以及密西西比河所流经的墨西哥湾，长期以来一直遭受工业化农业的影响。
美国每年的玉米产量非常大2012年为9700万英亩这是自1937年以来的最高水平，而且大部分都在中西部。以典型的工业化方式种植玉米，需要添加大量的氮肥，但这种植物只占应用总量的50%剩下的大部分被冲刷出土壤，流入水道。的对水质的影响都有很好的记录。
对于2013年农民将种植多少玉米，人们意见不一，因为玉米也是出了名的缺水作物，而且在去年的干旱中损失惨重。但去年秋天有证据表明，像先锋这样的大型种子公司正在走下坡路敦促农民不要改种- - - - - -现在就把你的玉米种子订单拿过来!——的美国农业部的世界农业展望委员会预计种植面积为9720万英亩这比去年略有增长。如果种植者为了应对持续高企的玉米价格而在今年春季再次押注玉米，他们很可能会大量施肥，希望最大限度地提高产量。如果下雨，大部分雨水会流入密西西比河。
更多的玉米，更多的干旱，更多的玉米?
迂回地说，强调高投入的工业玉米生产也加剧了气候/干旱问题。一氧化二氮是一种与气候变化有关的强有力的温室气体，去年春天，加州大学伯克利分校的化学家报告了强有力的证据，表明增加化肥使用是导致气候变化的原因N相应增加2大气中的0级．
因此，更多的干旱可能会导致更多的玉米种植和更多的化肥使用，这可能会导致更多的全球变暖排放，最终导致更多的干旱。188金宝搏手机版一个相当恶性的循环。
去年的严重干旱唤醒了许多人现实中干旱等恶劣天气更加频繁由于持续的气候变化。同样，农业产业也开始意识到他们——以及我们其他人——对密西西比河和其他贯穿美国心脏地带的水道有多么依赖。
问题是，我们要怎么保护它们?