“即使波多黎各被赋予了每一项自由，以及这种自由所带来的权力，这种制度的发展也将受到阻碍，因为联邦将违反这种制度所依据的原则，这一原则绝对需要人民的意愿来组织代表机构。”
Eugenio María de Hostos，在里维拉(2016,79)
我带到美国的珍贵物品之一是波多黎各国旗。而不是那种用塑料吸管做成的脆弱廉价的旗子，那种你在去集会的路上挥舞的旗子。这是一面布旗，白色和红色条纹的边缘被时间弄脏了，La Monoestrallada字面上,这颗星．国旗是用什么材料做的并不重要;它的意义超越了它的物质性。
这面旗帜属于我的外祖父母Adela Hernández和Luis Barreto。祖母是一名护士;abuelo是一名汽车和缝纫机修理工。那面旗帜可能比我大三四十年。那面国旗被我的祖父母藏了起来，因为在他们那个时代，在波多黎各拥有波多黎各国旗是反美国的煽动叛乱行为，被1948年第53号法律定为犯罪，俗称插科打诨的法律（Mordaza)．拥有它被定为犯罪，因为当时的波多黎各政治建制派从事了自我贬低和否定我们的权利的终极行为是,存在作为一个拥有共同历史的国家，其历史早于美国的存在，甚至早于西班牙对波多黎各的殖民。这种否定，以及在1957年废除“言论限制法”(Gag Law)之外释放出来的政治镇压，是为了适应美国自1898年入侵波多黎各以来正在进行的帝国主义、殖民主义和现代主义“国家建设”计划。
从我多年来交谈过的许多人的角度来看，波多黎各人过得很轻松。我们从1917年就成为美国公民了，我们不需要付钱土狼(走私者)冒着生命危险穿越la frontera在美国，我们不需要美国护照(或可能需要数年才能获得的昂贵签证)就可以从这个岛往返美国;万一发生灾难，我们甚至有资格获得联邦援助。事实上，看起来我们选择了在美国的移民经历，大门总是敞开着，可以选择退出，并在我们想要的时候返回波多黎各(也是你)看白人，胡安!)-那我们还抱怨什么呢?
嗯，我有看我是白人，我当然也从白人给我提供的机会中受益波多黎各的混血儿偏向白人的种族主义和肤色歧视．但是，作为一个民族，我们被剥夺了现代存在中最基本的权利- -自决的权利决定在我们追求繁荣和幸福的过程中，我们想走什么样的道路，这取决于我们自己。波多黎各人作为一个国家所走过的道路从来都不是由波多黎各人制定的，甚至也不是为波多黎各人的利益制定的。就像我认为最近在美国，这条道路有时被证明是有益的一些例如，在美国战后繁荣时期，波多黎各人创造了一个规模庞大、繁荣的中产阶级。但这付出了巨大的代价。美国式的城市和工业发展在加勒比海地区并不适合，这使得该岛容易受到化石燃料带来的高额经济和人类健康成本的影响，并丧失了可以抵御极端高温、洪水和海平面上升的生态服务。
日本人口的很大一部分，实际上是一支过剩的劳动力大军，在战后及以后被转移到美国，以降低劳动力成本长期存在的对岛上社会和经济不平等的不满与日俱增。这些波多黎各人及其在美国的后代今天积极争取法律保护，根据美国宪法权利享受清洁的环境和有尊严的生活条件。对于波多黎各的波多黎各人来说，在美国国旗下的120年没有足够的在2017年飓风María造成破坏后，从联邦政府那里获得足够的或其他人道主义回应，这场人道主义危机表明，“美国长期忽视殖民和侵犯人权的历史。”
与美国的联系并没有给美国各州带来许多理所当然的权利。例如,波多黎各人没有同样的医疗补助/医疗保险福利由于在美国的美国人缺乏国会代表，该领土受《琼斯法案》海运条款的约束，这使得从美国进口的消费品对波多黎各人来说更加昂贵。最近一个令人震惊的例子是2017年税法在波多黎各的应用方式，该法案将波多黎各的公司归类为外国(对美国)公司，因此受到更高的企业税率的影响，旨在弥补海外高利润美国公司利用的税收漏洞。这对波多黎各制造业产生了寒蝉效应，并进一步阻碍了经济复苏。
波多黎各人缺乏自决的根源
众所周知，1898年，美国军队在波多黎各登陆，并在美西战争后从西班牙手中获得了该岛作为战利品，有效地结束了西班牙王室在同年早些时候授予波多黎各的自治法治法令Autonomica．1900年，国会的福拉克法案授权在波多黎各成立一个文官政府，1917年，琼斯-沙弗罗斯法案将美国公民身份扩大到波多黎各人。1950年，这两项法律在《联邦关系法》下重新包装，导致1952年将波多黎各重新定义为美国Estado Libre Asociado(ELA，被称为英联邦波多黎各)。而濒危语言联盟本应解决波多黎各作为美国殖民地的地位问题，但它什么也没做，因为它加强了波多黎各的统治领土条款美国宪法规定，波多黎各事务的最终权力不属于波多黎各人民，而是属于国会。它也没有改变美国最高法院1901年的意见，即波多黎各的非合并领土属于但不是美国的一部分”。
快进七十年，波多黎各人意识到美国国会对波多黎各事务的绝对控制。《2016年波多黎各监督、管理和经济稳定法案》(PROMESA)设立了一个财政监督管理委员会(FOMB，但被称为“联邦公开市场委员会”)。拉洪)来监督波多黎各陷入困境的财政状况。数十年的腐败、挪用公共资金和有问题的投资严重恶化了波多黎各的财政状况，许多波多黎各人谴责这些投资是非法签订的公债。联邦公开市场委员会(FOMB)最近的一次武力展示已下令Pierluisi州长的政府和波多黎各立法机构停止批准和实施一项拟议的法案，该法案旨在保护因领土财政破产而大幅削减的公职人员养老基金。
自决长期以来一直是波多黎各人关心的问题
通过19个th波多黎各社会学家和教育家Eugenio María de Hostos在预见到美国对波多黎各的强制措施的非民主性质方面具有不可忽视的先见之明。Hostos认为，即使美国给予波多黎各人自治和公民权的权利和责任，在没有波多黎各人民明确同意的情况下这样做也不等于自决。此外，Hostos还谴责西班牙将波多黎各移交给美国是非法的，因为法令Autonomica已经授予波多黎各谈判国际条约的权力，并规定波多黎各和西班牙之间关系的任何变化只能由波多黎各立法机构主动提出。霍斯托斯认为，使波多黎各恢复1898年入侵之前存在的自治法治是使波多黎各人参与自决进程的先决条件。波多黎各人被剥夺了在民主中发出声音的权利，而这种民主可以导致我们作为一个独立国家、一个合众国或某种其他非殖民政府形式的自决。在美国统治波多黎各的123年里，这一进程从未发生过。这段历史与当前关于波多黎各自决进程的讨论和最近国会采取的行动有关。
自决的解决办法必须要求国会负责，维护波多黎各人的意愿
2020年10月，众议员Nydia Velázquez (D-NY)提出了《2020年波多黎各自决法案》．该法案的目的是“承认波多黎各人民有权要求缔结一项地位公约，通过该公约人民将行使其自然的自决权，并为其他目的建立一个国会审议这一决定的机制”。这项法案将大大有助于为波多黎各建立一个非殖民化、民主自决进程，以解决该领土的殖民地位。波多黎各和波多黎各侨民的社会正义、劳工、女权主义者和气候活动家组成的广泛联盟当时支持该法案，现在众议员Velázquez已在美国众议院重新提出该法案。
该法案是无党派的，因此不提倡波多黎各主要政党所拥护的任何特定政治地位选择(例如，建国、独立或其他非殖民形式)。相反，它的重点是建立国会授权，允许波多黎各人建立一个地位公约，民主地选择其成员，就所需的地位选择与波多黎各人民协商，并由国会任命一个双边谈判委员会，为地位公约代表提供咨询。最后一个条款是该法案最接近要求国会对地位公约的结果负责的条款，因为前五次公民投票的结果对国会没有约束力，也就是说，无论结果如何，国会没有义务对他们的结果采取行动。经常被引用的关于支持波多黎各建国的观点是虚幻的。排除除国家地位以外的其他地位选择，来自多个部门的抵制例如，利用全民公决作为集结PNP(支持建国的政党)基础投票以维持权力的手段，将其他多数党和少数党以及民间社会团体排除在这些全民公决的设计之外，这些都令人质疑全民公决的合法性。它们也被证明是动员国会支持对公共关系地位采取联邦行动的无效工具。
一些评论员拒绝账单因为正如其草案所写的那样，它并没有创建一个程序，使国会在举行公民投票后按照波多黎各人民的意愿行事——这是一个公平的观点。而UCS表示支持该法案在美国，我们认识到，真正的反殖民进程需要保证波多黎各人的意愿将得到实现。如果没有民主问责制，科学就会让殖民主义和根深蒂固的偏见在科学实践本身中持续存在。为了他们自己的利益，科学家和公共政策过程中的科学倡导者有义务支持思想、结社和探究的自由，不仅在他们的专业范围内，而且作为一个自由社会的必要条件的一部分，在这个社会中，科学可以蓬勃发展，而科学的目标应该是解放。当研究对象没有发言权时，科学是在研究对象上(而不是与他们一起)进行的。一个世纪以来，波多黎各的社会政策一直很糟糕，波多黎各也不例外。民主和为公众利益服务的科学之间有着深刻的联系，所有科学家都有义务维护这一联系。
因此，我希望看到对语言的修改，以捍卫Hostos所指出的精神必要条件国会对波多黎各采取的任何自决行动:支持人民组织代表机构的意愿。现在是波多黎各人被纳入民主进程的时候了，我们可以决定是参与美国的政治体系，还是获得主权权力来实施我们自己的民主。