十月底，我去爱荷华州参加杜邦纤维素乙醇工厂的盛大开幕仪式。它将是世界上同类工厂中最大的，最终每年从玉米秸秆中生产3000万加仑的乙醇。这一重要的里程碑是备受诟病的可再生燃料标准(RFS)的成果，该政策于2007年通过，是华盛顿和其他地方播放的许多石油和乙醇行业误导性电视广告的主题。对于我们清洁燃料的未来，工厂内部正在开发比政治广告上提供的更有价值的见解，这可能不足为奇。
清洁燃料的绿色化学
杜邦正在启动的这项技术将植物中不可消化的部分分解成糖，这些糖是我们今天可以生产乙醇的基本组成部分，未来还可以生产其他燃料和生物产品。这些燃料和其他产品目前是由石油制成的;用可持续的低碳替代品取代它们对于建立低碳化学和燃料工业至关重要，这就是杜邦等公司正在追求的原因。这也是我们的减少石油使用的综合战略以及未来几年甚至几十年运输燃料的排放，这就是我对它感兴趣的原因。
在过去的职业生涯中，我参与了为非常不同的产品(计算机芯片代替乙醇)启动新的化学工艺技术。我记得当准备工作完成，新工厂启动时，学习的兴奋和匆忙。突然间，真钱就在眼前了，杜邦在爱荷华州的工厂就超过了2亿美元，你别无选择，只能解决在工艺扩大过程中出现的不可避免的问题。
在这些挑战上取得进展迫在眉睫，这不仅是因为杜邦的经济利益(尽管我确信这是杜邦的主要动力)，还因为迫切需要减少运输和其他部门的排放，以稳定石油和其他化石燃料在大气中积累的二氧化碳，这种二氧化碳正使我们越来越接近灾难性的气候变化。本月早些时候世界气象组织宣布，大气中的二氧化碳浓度又创下了新的纪录在他们无情的向上攀登。
来自石油行业的误导性广告，听起来耳熟吗?
在这种情况下，回到华盛顿郊区，听到石油行业充斥着关于如何重新安排泰坦尼克号甲板上的椅子的空洞争论，真是令人沮丧。石油业已将废除可再生燃料标准作为立法的首要任务，其区域分支机构西部国家石油协会也同样致力于阻止或取消加州和俄勒冈州的低碳燃料标准。他们声称，随着国内石油生产的扩大，我们不再需要这些更清洁的燃料。后他们惯用的战术他们在总统辩论期间发布了大量宣传过时和误导性研究的广告。
这是其中一项研究的摘录，由美国石油学会(API)预测实施可再生能源标准将会导致
[…]高得惊人的消费成本马上就会显现出来，比如在2015年。2015年的法定要求[…]要求2015年汽油和柴油的需求量比预期减少30%左右。为了减少汽油和柴油的需求，每加仑的成本要比现在分别增加大约90美元和100美元。
不甘示弱的乙醇工业正在用自己的广告、研究和技术进行回击虚假的参数包括声称可再生能源标准是“唯一一项针对气候变化的联邦法律”，以及EPA未能及时敲定可再生能源标准的规则“导致农场净收入在短短两年内可能下降50%以上”。
这些荒谬的主张是建立在最脆弱的稻草人的基础上的，对两党多年来一直在进行的令人厌倦的争论没有任何有用的帮助。对于见多识广的观察者来说，国会为扩大纤维素生物燃料规模而设定的雄心勃勃的时间表显然过于乐观。18bet开户同样清楚的是，即使没有可再生燃料标准，玉米乙醇仍将是汽油混合物和农业经济的重要组成部分。鉴于这一现实，在没有监管方帮助的情况下，环境保护署(EPA)面临着一项不令人羡慕的任务，即找出如何以一种现实的方式实施法律，并在节约石油和气候目标上取得稳步进展。虽然电视广告可能会让你认为环保署正在决定玉米乙醇的未来，但事实是2015年后可再生燃料标准的重点是扩大低碳先进和非食品纤维素生物燃料的使用。18bet开户
扫清通往清洁燃料道路上的障碍
可再生燃料标准是一个很难实施的项目，但是环保署提案基本上是中肯的我希望他们能在本月晚些时候敲定一些接近提案的内容。可再生燃料标准是在清洁燃料供应的重要组成部分方面取得进展的必要工具。我们当然应该做得更多，但API认为我们应该做得更少。同样重要的是，要澄清的是，可再生燃料标准绝不是环保署有效利用的《清洁空气法》中唯一的条款，以减少全球变暖污染188金宝搏手机版汽车燃油经济性标准,发电厂到位和标准重型卡车和油气井在过程。
这不是我第一次被迫指出如何这种夸张的修辞毫无效果。这似乎是显而易见的，但当一个由API资助的广告告诉你，燃料政策最重要的优先事项是停止可再生燃料标准，并声称它是为了环境甚至全球食品市场的利益，你应该非常怀疑。过去几年在纤维素乙醇方面取得的进展是建立清洁燃料技术的一个极其重要的组成部分，我们需要减少运输中的石油使用和排放，如果没有可再生燃料标准，这是不可能发生的。
我相信杜邦公司的纤维素乙醇工厂正在取得的进展，诗人和阿文戈亚比起华盛顿特区和其他地方关于可再生燃料标准的无聊辩论，在附近的农场和全国各地的实验室进行的研究要重要得多。