一个新的分析能源部国家可再生能源实验室(NREL)发布的报告显示，风能和太阳能等可再生能源具有巨大的经济潜力供给从35%增加到我们国家目前电力需求的10倍．这是一个可喜的消息，紧跟着环保署发布了最终版本清洁电力计划限制发电厂的碳排放和一个一系列雄心勃勃的可再生能源目标宣布．这清楚地表明美国可以负担得起加快向安全可靠的低碳能源未来转型．
关键的外卖
在他们的分析中，NREL探索了不同情况下的一系列经济潜力(见我博客的最后对他们方法的简要描述)。我仍在深入研究这份报告中提供的大量数据，但以下是我目前为止从分析中得到的最重要的四个结论:
1.如今，在全国范围内，部署可再生能源的经济潜力是巨大的。在NREL研究的三个主要案例中，一系列结果表明，可再生能源有可能以可负担得起的价格供应是当前美国人口总数的三分之一到十倍(见表1高亮部分)。这些结果是除了大约13%2013年美国可再生能源发电量的一半
表1。主要病例的估计美国经济潜力(来源:NREL)。
虽然可再生能源的经济潜力巨大，但值得注意的是，它仍然是美国总技术潜力的一个很小的子集(0.4% - 13%)。因此，随着技术通过创新和经验不断提高成本和性能，其经济潜力将会增长。
2.太阳能和风能具有最大的经济潜力。目前，公用事业规模的太阳能和陆基风能资源显示出最大的经济竞争潜力，尽管分布式光伏、地热和水电也显示出强大的经济潜力。在这些情况下，NREL发现在专用发电厂中部署生物能源资源没有经济潜力，但他们没有评估在现有煤电设施中共燃生物能源资源的经济潜力，这在一些州可能是经济的。这些发现与近年来可再生能源的实际部署是一致的风而且太阳能由于成本大幅下降，该公司实现了创纪录的增长，国家可再生能源标准,联邦税收优惠．
3.每个州都有潜力部署具有成本效益的可再生能源。虽然正如预期的那样，各州的结果存在很大差异，但资源和电力价格也有所不同，nrel确实发现，所有州都有经济潜力部署他们研究的一项或多项技术。事实上，在情况2 (NREL更乐观的情况)下，29个州可再生能源的经济潜力超过了它们的总发电量(图1)。即使在NREL最保守的情况下(情况3)，22个州的新可再生能源发展的经济潜力至少等于它们总发电量的25%(图2)。
图1。经济潜力占2010年总发电量的百分比，案例2(来源:NREL)。
图2。经济潜力占2010年总发电量的百分比，案例3(来源:NREL)。
4.NREL的研究结果证实了可再生能源在帮助各州以经济实惠的方式实现清洁能源计划下的碳减排要求方面可以发挥的重要作用。在清洁能源计划的最终规定中，环保局显著增加可再生能源的作用制定国家减排目标。这项新的NREL分析验证了EPA所做的改变，并强调了可再生能源在经济有效地减少碳排放方面的能力。
与清洁能源计划规则现已确定各州掌握着主动权决定如何最好地减少排放。NREL的新分析是对他们来说，这是一个受欢迎的资源．它为各州在向低碳电力供应过渡过程中优先考虑可再生能源而非天然气的合规计划提供了强有力的论据。
可再生能源的经济潜力是什么意思?
NREL的分析考察了在美国部署可再生能源技术(风能、公用事业规模的太阳能光伏、分布式太阳能光伏、水电、地热和专用生物质能工厂)的经济潜力。经济潜力是生产可再生能源的总体理论资源潜力的一个子集考虑技术和成本限制．
在这种情况下，NREL通过评估在超过150,000个特定技术站点生产可再生电力的均衡成本，并将其与均衡避免的能源成本(基本上是公用事业公司不必购买其他能源而产生的成本)进行比较，来计算经济潜力。如果可再生能源的成本低于可避免的能源成本，则将其包括在经济资源潜力中。
NREL并没有只研究一组经济潜力，而是探索了一系列情景，包括考虑一些市场因素，如区域间输电成本，以及化石燃料发电对环境和公共健康影响(包括碳排放)所避免的成本。