下面的漫画再合适不过了。《濒危物种法案》经常受到政治利益的攻击，但众议院自然资源委员会目前的提案威胁要停止该法案所支持的大部分基于科学的工作。
一个不合理的提议:《濒危物种透明与合理法案》
2009年加州大学洛杉矶分校“科学偶像”漫画比赛的获胜者完美地描绘了对《濒危物种法案》的攻击的影响——如果科学被篡改，法律就没有意义了。ESA是目前正在实施的最强有力的科学立法之一。
本周将进行投票，H.R. 4315，“濒危物种透明度和合理性法案”和它的发起人声称提出的改革将使欧空局的实施更有效，更透明，更以科学为基础;但在现实中，该法案在很多方面将起到恰恰相反的作用。
忧思科学188金宝博家联盟(Union of Concerned Scientists)此前已经公开指出了这一提议以及国会类似提议的危险在这里和在这里等等)。但我特别担心的是，这项法案可能会对这部已有41年历史的法律造成潜在损害这已经取得了显著的成功用科学保护濒危动植物。
让我们回顾一下该法案的几个重点，了解它对《濒危物种法》的完整性构成的危险。
1.需要考虑所有国家，部落,本地数据可能会迫使使用劣质的科学数据，并阻碍规则制定过程。欧空局已经要求内政部长“在可行的最大范围内与各州合作”，并将利用现有的最佳科学，其中可以包括经过同行评审的州、部落和地方科学研究。然而，这项提案将要求联邦机构考虑这些数据来源，即使它们质量很差，不是由科学家制作的，或者没有经过同行评审。对欧空局来说，重新定义“可获得的最佳科学”以包括潜在的不科学信息将是一个可怕的先例。这将不必要地延缓欧空局的决策过程，而且——令人担忧的是——可能会影响那些在保护濒危物种名单上有经济利益的实体的决定。
2.要求将规则所依据的原始数据全部发布在网上是不必要的，昂贵的，并且可能限制用于为欧空局决策提供信息的科学。执行欧空局的联邦机构资源有限，这意味着必须将大量时间重新分配给数据库管理，这是一项不直接保护物种的任务。鉴于各机构已经依靠同行评审的资源来做出物种名单决定，这一举措在很大程度上是不必要的。这个提议相当于我要求看我摔断胳膊时所有的核磁共振成像和CT扫描图像。我的医生可能会同意，给我几百张图片，并解释每一张，但我想我们都同意，在医生办公室等待的时间已经够长了。我确信我最好让放射科医生分析这些图像，然后告诉我它们的总和揭示了我的损伤。
最后也是重要的一点是，要求所有数据都公开可能会限制各机构使用现有最佳科学的能力，因为根据该提案，可能需要公开发布专有数据、各机构在其科学家有机会发表之前收集的数据、根据科学家和土地所有者之间的保密协议收集的数据以及涉及物种位置的数据。因此，专有和机密数据可能不会与该机构共享，如果它们的位置被泄露，物种可能会受到偷猎者的威胁。
3.声称该法案的条款提高了欧空局对科学的依赖程度，这没有承认法律已经做了什么。要理解这种想法为何如此离谱，我们只需回顾一下现行法律是如何运作的。正如我之前提到的在美国，《濒危物种法》是最强有力的以科学为基础的联邦环境法之一，它已经要求物种名单必须由“最可靠的科学和商业数据”确定。联邦机构将审查来自各种来源的证据，并根据证据技术的权重决定物种清单。
透明的意图
许多濒危物种，比如我上周看到的这些中美洲松鼠猴，依靠及时的、基于科学的决策来制定政策，帮助保护它们免于灭绝。《濒危物种法》要求使用最有效的科学信息来对濒危物种做出决定，但有些人试图拖延和破坏这一过程。
该法案的支持者声称，他们的目的是为了提高ESA决策的透明度，但对我来说，最透明的是该法案的真正意图——推迟和废除《濒危物种法》的实施。法案中几乎所有提议的变化都将减缓物种裁决的进程，要求执行机构进行额外的工作，并造成不必要的冗余。很难看出法案中的条款将如何更好地保护濒危物种——这也是法律的目的。
上周，我在哥斯达黎加的丛林里，幸运地发现了一只中美洲松鼠猴，这是一种濒临灭绝的物种，它的活动范围现在仅限于巴拿马和哥斯达黎加太平洋海岸线的一小段地区。由于森林砍伐、狩猎和宠物贸易的影响，该物种的数量已经减少。对于像这样挣扎的物种来说，时间是确定威胁并采取措施保护其种群免于灭绝的关键。我们需要的是提高我们保护物种能力的法律，而不是限制联邦机构利用科学来保护物种能力的法律。应该反对第4315号决议。