本周，我参加了在北卡罗来纳州举行的美国环保署清洁空气科学咨询委员会(CASAC)会议，一个预期但令人失望的结果刚刚出现:委员会未能就颗粒物(PM)标准达成一致建议，从而将官方和强有力的科学建议送到署长桌上的任何希望都扼杀在了棺材上。这是前所未有的。这对环境保护局、法院和国家健康都是一件大事。
对以科学为基础的NAAQS过程的攻击
正如我在整个过程中记录的那样，特朗普政府一直在削价环保局自上任以来制定国家环境空气质量标准(NAAQS)的过程，加速时间，取消文件草案，排除独立科学家从CASAC,取消PM检讨小组，并在a中增加特设顾问高度控制和狭窄的过程．就连中国国资委自己也承认了这一点我没有专业知识完成评审。
无论如何，要想象从这一过程中能够产生怎样强有力的科学建议是具有挑战性的;尽管如此，我还是抱有希望。我有希望，因为剩下的七人委员会很容易就能做正确的事情，因为已经有人为他们做了。去年被解散的独立颗粒物审查小组开会进行的他们自己的评论的项目管理政策评估，以及提出了自己的建议提交给署长。他们的综合报告是亲笔信在十月份的会议上，他向委员会提交了报告。中国国资委所需要做的就是重复他们的建议。
国资委在PM审查上存在分歧
相反，我们看到一个分裂的委员会。在他们写给管理员的信中，中国国资委的成员们不能达成一致——不仅是在科学支持的标准水平范围上，甚至是在当前标准是否足够的更基本的问题上。这实际上是一个是或否的问题，委员会无法同意。
这是一个令人吃惊的时刻。需要澄清的是，科学家们当然经常意见不一。历史上，国资委的成员会与污染物审查小组进行积极的讨论，他们在科学判断上的分歧将反映在他们对署长的个人评论中。但他们总是能够向管理员提供一致的建议，在哪里设置标准。这届国资委未能做到这一点。结果，总统——以及广大美国人——被剥夺了在这次颗粒物污染审查中迫切需要(也是法律要求)的强有力的科学建议。
由一个不合法的委员会组成的进程的失败可能会对国家的健康产生重大影响。一些2300万美国人居住在超过当前颗粒物污染标准的地方。独立颗粒物审查小组得出结论，这些标准不足以保护公众健康。因此，更多人可能面临不利健康影响的风险。但是，环保局的几位科学顾问没有解决这一风险，也没有努力保护人们免受有害颗粒物污染的影响，而是选择忽视独立小组所说的“新的、令人信服的证据，表明健康影响正在已经达到或远低于当前标准的地区发生”。这种对科学证据的故意无知将使更多的人处于危险之中，尽管有现成的科学和保护人民的政策程序。
环保局局长惠勒:一个明智的决定?
委员会将在未来几周内完成这封信。接下来，环保局局长安德鲁·惠勒将做出决定。他将有机会接触到三堆相关的文件:
- 中国国资委的信中没有任何共识建议(这个版本即将修订)
- 彻底和详细科学而且政策由EPA科学家开发的文件，以及
- 的独立颗粒物审查小组报告
环保署的文件和独立小组的报告——以及casac的一小部分成员——都告诉署长，PM标准是不够的。只是一些国资委的成员告诉了他其他情况。因此，惠勒局长应该清楚科学在哪里。他的工作是利用现有的最好的科学来完成环保署保护公众健康的使命。我希望他能胜任这项任务。