许多美国观察人士认为，反卫星(ASAT)攻击可能是中国与美国重大军事对抗中的王牌。但现实可能恰恰相反。如果进入太空，美国可能会得到更多，而中国可能会失去更多。如果美国总统决定追求这一优势，将使美国而不是中国成为新的太空军备竞赛的主角，这将破坏两国的安全。
扭曲的美国观念
16年前国会授权的委员会报告称，中国正准备对美国卫星发动大规模的先发制人攻击。这一煽动性言论引发了一场关于反卫星系统在美中关系中作用的辩论。美国分析人士称这是一次“太空珍珠港——这是一种不对称战争形式，实力较弱的中国可以利用这种战争获得对实力较强的美国的决定性军事优势。中国军事作者报道并讨论了美国的主张，以及美国分析人士错误的解释官方公布的内容证实了中国的太空战计划。
中国的成功的测试2007年1月，中国发射了一枚破坏性反卫星武器，这增加了美国对中国攻击美国卫星的担忧。2008年2月，美国证明了它的宙斯盾海基导弹防御系统也可以用作反卫星武器。这两件事帮助界定了美国关于反卫星武器在美中关系中的作用的讨论，将重点放在中国反卫星攻击的潜在后果以及美国将如何应对威慑或击败假设的中国威胁。
尽管中国仍在继续研究、发展和测试反卫星能力没有迹象表明中国军事规划者打算在未来与美国的战争开始时对美国卫星发动先发制人的打击。此外，中国军事战略家并不认为美国军方使用卫星是他们可以利用的一个弱点。相反，他们认为这是一种应该效仿的优点。尽管如此，美国仍然担心中国对美国卫星的“太空珍珠港”袭击投下巨大的阴影美国对中国太空政策和计划的看法。
相应的中国现实
在过去的16年里，中国稳步增加了卫星的数量和能力。
美国首次发出中国反卫星攻击警告时，中国在太空中还没有重大存在。今天中国排名第二美国在轨运行卫星的数量仅次于美国。有计划的引进新一代的运载火箭金宝博的网址有能力将更重的载荷送入太空，这表明中国运行卫星的数量将继续增加。国会的限制因此，美国观察人士很难评估中国卫星在质量和能力方面的进展。但中国合作记录欧洲航天局和媒体报道中国卫星技术的进步表明质量中国卫星数量的增长速度与数量的增长速度相当。
中国卫星的军事价值可以说远远超过其反卫星研究、开发和测试计划的价值。卫星是一种力量倍增器空间固有优势增强地面军事力量的通讯、指挥、控制、情报、侦察、监视和导航功能。除了帮助中国指挥官控制自己的部队外，卫星还可以显著提高他们在很大范围内发现美军、跟踪他们的行动、将弹药引导到这些目标并事后评估损害的能力。
美国反制中国反卫星系统
美国最近的一项研究表明，这些技术可能会被应用于人工智能领域西太平洋未来的战争表明，反卫星武器不是军事实力较弱的中国用来击败强大美国的王牌，而是可以在帮助美国遏制中国方面发挥关键作用。这是因为卫星使中国有可能威胁驶离中国海岸数千公里的美国及其盟国船只。研究表明:
“美国拥有多种军事卫星的替代品，即使没有它也可以开展行动。相比之下，对于中国人来说，是可以生存的海上监视雷达卫星是接受美国覆盖西太平洋大部分地区的势力范围，还是有机会威胁到美国盟友的商业往来第二岛链．因此，对中国来说，是否有卫星在军事上的区别，其重要性远远超出了效率。”
换句话说，中国对卫星的军事依赖可能比美国更大。也许这就是为什么一些美国官员认为美国应该拒绝支持国际努力限制反卫星武器的使用。
反卫星武器的风险
如果中美之间发生大规模战争，攻击中国卫星可能会为美国及其盟国的航运提供一定程度的保护。但美国决策者应该权衡这种假设的好处和风险。
侦察卫星等重要卫星的损坏或损失可使冲突迅速升级或产生不可预测的危险后果。确定损失是攻击造成的，还是仅仅是故障需要时间，而且美国在太空领域的对抗性冲突方面经验很少;这可能会增加判断错误的可能性。最近包括反卫星攻击在内的美国军事演习表明，冲突升级的可能性很高。在美国和中国之间的全面战争中，不断升级的压力和错误的判断可能导致意外或无意的战争核交换．此外，卫星的相互瞄准极有可能加速已经很麻烦的问题军事竞争这将加深两国之间日益增长的不信任，并阻碍两国在核不扩散、气候变化和其他紧迫国际问题上急需的合作。
不幸的是，奥巴马政府似乎愿意承担在与中国的反卫星军备竞赛中扮演主角的风险。2014年夏天总统启动新的长期努力开发美国可以在未来与中国的战争中使用的反卫星技术。这一努力据称是为了回应中国在2013年5月进行的反卫星试验，但奥巴马推动新的美国反卫星能力可能有更多的关系更广泛的担忧对西太平洋地区力量平衡的影响比一个与反卫星有关的中国人更大实验在外太空。
谈谈的时间
ASAT谈判美国和苏联在冷战期间达成的一项协议未能达成正式协议，但确实帮助双方认识到攻击对方卫星的风险。合作项目包括阿波罗-联盟任务造就了一批科学家和工程师，他们帮助将冷战时期太空竞赛的民族主义观念转变为国际太空探索和发现。
美国和中国在外太空开展合作将获得巨大利益，而将其变成战场则会损失惨重。现在是讨论这个问题的时候了，在这两个官僚机构在反卫星战略和技术上投入如此巨大之前，目前向太空战的漂移变得难以逆转。