拜登政府目前正在进行核态势评估(NPR)，预计将于2022年初完成。
问:什么是核态势审议?
一个：《核态势评估报告》是一份阐明美国政府核武器政策方针的文件。它包括思考核武器在美国安全中应该扮演什么角色的首要问题，以及制定相应的战略、理论和力量结构。换句话说，美国如何决定美国将拥有什么样的核武器，如何使用它们，以及它们如何与其他军事和外交政策计划相适应。《国家公共关系报告》的一个作用是阐明新政府如何看待国际环境，以及美国近期面临的潜在威胁。重要的是，《国家公共安全报告》本身并不改变美国的核政策或姿态，而只是阐明了政府的意图，然后通过正式的政策文件、修订的计划和国会做出的武器采购决定，逐步实施这些意图。
而克林顿而且布什政府的npr很大程度上是保密的(尽管布什的报告中有一些被泄露，到愤怒时任国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德)，奥巴马政府故意选择将NPR公开，说“我们不想留下很大的开放性问题，因为这是机密领域。”特朗普政府的NPR也没有保密，预计拜登政府也会这样做。
问:谁参与了核态势审议?
答:国防部长是核态势评估的正式负责人，经常与能源部长和国务卿进行磋商。实际上，每届政府负责这份报告的核心小组都不一样，但都由核武器部门的官员组成。最终报告由国防部长批准并正式发布。
1993年，克林顿总统的国防部长莱斯·阿斯平(Les Aspin)下令进行第一次审查。其目的是全面评估美国的核需求，因为冷战结束和苏联解体显著改变了国际安全局势。这次审查是由负责核安全和反扩散的助理国防部长阿什顿·卡特和联合参谋部负责战略计划和政策的副主任约翰·哈默少将领导的一个小组进行的。该集团内部出现了相当大的紧张和冲突，卡特推动对美国核政策进行更加雄心勃勃的重新思考，该政策本可以取消北约的陆基和空基分支(分别是洲际弹道导弹和轰炸机)核三，只剩下海基(潜艇)的第三条腿。然而，来自军方的压倒性阻力阻止了这个原本合理的结果，最终的NPR只做了适度的改变。
问:美国多久进行一次核态势评估?
答:自克林顿执政时期的第一个版本以来，每一位新总统都要进行一次核态势评估，并在他们执政的第一年开始这一进程。在布什和奥巴马执政期间，国会授权进行了两次这样的审查。审查没有固定的时间表，但它们通常比预期的时间要长。
自克林顿政府以来，还有三次国家战略报告:2002年乔治·w·布什政府的国家战略报告巴拉克•奥巴马(Barack Obama)2010年的政府，以及唐纳德·特朗普2018年的行政。
拜登政府于2021年7月开始执行国家公共安全计划，并希望在2022年初完成。与以前的npr相比，这是一个很短的时间，以前的npr大多需要大约一年的时间才能完成。从UCS的角度来看，一个快速的NPR是有问题的，因为它意味着五角大楼不考虑对美国核力量的规模进行重大改变，也不考虑指导美国何时使用核力量的政策。这种方法与语句总统拜登有长表示希望减少美国对核武器的依赖，并支持不首先使用核武器的政策。如果五角大楼真的制定了另一份在很大程度上支持现状的文件，那将是一次不幸的错失良机，因为NPR是总统在核政策上打上自己印记的主要机会，而做出重大政策改变将更好地服务于美国。
问:为什么核态势评估很重要?
答:NPR为新总统提供了一个机会，让他们阐述美国核武器政策应该如何运作的愿景，并具体说明他们在改变美国核武库构成、军备控制和其他相关话题方面的优先事项。这份文件在其有效期间为有关核武器的所有决定提供了顶层指导，因此，它为整个军事和民用核武器机构在编制预算和实施可能持续数十年的项目时的选择提供了信息。
NPR也构成了美国“声明性核政策”的一部分:该政策表明了美国以某种特定方式采取行动的意图。一个例子是“消极安全保证”，迄今为止(以及在npr之前)的所有npr中都存在这种保证。的2018年美国国家公共电台例如，该条约指出，美国“不会对签署《不扩散核武器条约》并遵守其核不扩散义务的无核武器国家使用或威胁使用核武器”。
来自NPR的指导，例如特朗普政府的NPR呼吁开发一种新的、更“有用”的潜射核武器，往往会导致美国核力量的具体变化。在特朗普NPR新闻发布的一年内，海军已经完成了一种新型低当量潜射核导弹W76-2的第一个生产单元部署不到一年后，也就是2020年1月。
核态势评估对美国的对手也有潜在的深远影响，他们将自己的核政策和态势决定部分基于他们所看到的美国所做的事情，并将NPR作为了解预期结果的一种方式。这可能有助于缓和或加剧紧张局势，最终导致军备竞赛甚至直接冲突的可能性或大或小。
不幸的是，迄今为止，没有一项国家战略报告在核政策方面实现了大幅度减少核威胁所必需的根本改变。如前所述，克林顿领导下的第一份NPR考虑了这些变化，但没有发生任何变化。奥巴马在布拉格的演讲在2009年宣布“美国致力于寻求一个没有核武器的世界的和平与安全”，这让人们希望他的NPR将重点放在实现这样一个世界所需的变革上，但尽管奥巴马的NPR过程确实考虑了重大变革的选项，最终的文件仍然是温和的。经过过去30年的4次核不稳定，美国的核武库规模比冷战结束时大大减少，但仍远远超过我们的安全所需，更糟糕的是，构成美国核政策和核态势基础的危险“旧思想”仍然存在。
例如，美国的核武器仍处于一触即发的警戒状态，随时可以在几分钟内发射;总统仍然拥有唯一的、不受限制的权力，只需一个电话就可以发动一场核战争;美国仍然保留在与拥有核武器的对手发生冲突时首先使用核武器的权利。此外，拜登政府已经表明了所有的意图重建整个美国的核储备每一枚导弹，每一架轰炸机，每一艘潜艇，每一枚弹头——耗资数千亿美元。所有这些都表明，拜登政府——就像之前的大多数政府一样——远远没有真正提出核武器对美国安全的根本价值，或对核武器一直伴随着的威慑的依赖等尖锐问题。
问:核态势评估报告遗漏了什么?
答:核态势评估的重点是美国核安全的传统细节。它没有处理核武器在生产和维护方面或在使用核武器的情况下对更广泛的人道主义或公平的影响。从历史上看，美国并没有很好地承认或处理核武器生产、试验和清理所造成的风险和危害两个军事平民，包括那些不幸生活在这些活动发生地附近的人。这些影响不成比例地落在更有可能面临其他挑战的社区，如土著社区、有色人种社区、低收入社区和农村社区。此外，那些在核武器和政策方面做出决定的人仍然存在高度的独家并包括这些社区的少数成员。拜登政府呼吁更多地关注正义与公平问题，其国家公共事务报告可以朝这个方向迈出一步，将这些问题提上议程，并呼吁认真努力将这些问题纳入未来核计划的规划。