随着中期选举后华盛顿的局势趋于稳定，特朗普政府关键职位的意识形态驱动任命稳步恢复。上周，特朗普任命马修·g·惠特克接替司法部长杰夫·塞申斯。本周四，参议院将举行听证会，确认律师伯纳德·麦克纳米(Bernard McNamee)填补由总统任命的五人联邦能源监管委员会(FERC)的空缺。FERC是一个相对不知名但极其重要的独立机构，负责监管州际电力线路和管道。
特朗普选择麦克纳米可能是为了在未来几个月FERC将做出的一些关键决定中加入政府支持化石燃料的立场，尤其是拯救不经济的燃煤电厂的决定。如果发生这种情况，美国人将面临更高的电费、更多的有毒空气污染和更多导致气候变化的温室气体排放。该委员会还将考虑鼓励能源储存、屋顶太阳能装置和远程可再生能源的规则。
麦克纳米将取代罗伯特·鲍威尔森(Robert powell)。鲍威尔森曾是公用事业公司高管，也是宾夕法尼亚州公用事业监管机构的一员，他在任职不到一年的情况下，于今年8月离开了委员会。鲍威尔森是委员会的三名共和党人之一，他坚持认为FERC应该免受政治压力的影响。“我做任何决定都不会基于我是一个终身共和党人的事实，”他说告诉Energywire。“我有一种刻薄的独立性格。”
麦克纳米只关心党派政治。他曾为弗吉尼亚州和德克萨斯州的共和党总检察长工作，并为共和党参议员乔治·艾伦和特德·克鲁兹提供建议，之后于2017年5月加入能源部，担任能源政策副总法律顾问。
去年二月，他离开能源部为德州公共政策基金会这是一个自由主义智库，由一些污染企业的流氓画廊资助，包括雪佛龙、德文能源、埃克森美孚、科赫工业和德克萨斯州最大的电力公用事业公司Luminant。正是这个机构选出了特朗普不合格且被拒绝的白宫环境质量委员会主席提名人，凯瑟琳·哈特内特·怀特．
在TPPF期间，麦克纳米为政治贸易刊物《国会山》(The Hill)写了一篇关于他最喜欢的能源的文章，题为“地球日，让我们接受化石燃料在能源需求中的关键作用”。“我们被告知化石燃料正在破坏环境和我们的健康，”他说4月17日专栏阅读。“事实是，当化石燃料被利用时，预期寿命、人口和经济增长都开始急剧增长....”他还说，可再生能源不能取代化石燃料，但不用担心，“美国有充足的廉价天然气、石油和煤炭供应。”
麦克纳米今年6月重新加入能源部，担任该机构政策办公室的执行主任。在TPPF短暂任职之前和之后，他推动了能源部长里克·佩里(Rick Perry)的提议，即要求地区输电运营商从能够在现场储存90天燃料供应的发电厂购买电力，表面上是为了加强电网的弹性。该计划将支持煤炭和核电站，这些电厂一直难以在公开市场上与更便宜的天然气和可再生能源竞争成本纳税人估计为170亿至350亿美元每年．
在特朗普的要求下，佩里于2017年9月要求FERC发布电网弹性规则，以保护失败的煤炭和核电站。FERC拒绝了这一要求，认为能源部没有提供任何证据表明燃煤电厂和核电站的退役会损害电网的可靠性。一个分析大西洋中部电网运营商PJM对关闭该地区有风险的工厂的影响也没有发现对电网的威胁。
除了试图推翻FERC对煤炭和核电的救助决定外，麦克纳米还可能在其他方面造成持久的损害。例如，委员会目前在制定电力政策决策时不需要考虑气候变化的影响，但两位民主党委员认为“碳的社会成本”——碳污染造成的经济损失——应该纳入天然气管道和其他化石燃料基础设施的环境审查中。同样，该委员会将审议是否应该消除电力储存的障碍，使太阳能电池板所有者更容易将多余的电力卖回给电力公用事业公司，并建议联邦政府鼓励更多的输电线路建设，这将使远程选址的风能和太阳能项目与天然气竞争。考虑到麦克纳米的偏见，他不太可能支持这些倡议中的任何一个。
本周的确认听证会由参议院能源和自然资源委员会主办，将由参议员丽莎·穆尔科斯基(Lisa Murkowski)主持，她对FERC的确认演习并不陌生，对该委员会的任务相当了解。在她的开场白在2013年的FERC委员确认听证会上，穆尔科斯基提出了拒绝奥巴马提名的理由，这很容易适用于麦克纳米。
“FERC在法律和设计上都是独立的。它显然不同于执行白宫政策指令的行政机构。”“对我们来说，至关重要的是使该机构及其向主席作为首席执行官报告的专业无党派员工保持其作为专家机构的强大文化，不受不适当的政治影响。”
穆尔科斯基应该在周四坚持这一立场，而参议院应该拒绝麦克纳米的提名。
更正:本专栏最初的帖子称麦克纳米“没有公用事业领域的经验”。虽然麦克纳米从未直接为公用事业公司工作过，但他代表了他在McGuireWoods律师事务所工作时，曾为电力和天然气客户在州公用事业委员会前提供咨询，并在政策问题上为他们提供建议。