似乎几乎每个星期，关于中国导弹能携带多少分导式弹头的说法都在突飞猛进。最新的报道从荒谬变成了尴尬。
长征六号卫星发射装置(来源:新华社)
炒作
10月5日《南华早报》的一篇文章题为中国公开能够发射20枚核弹的火箭，以击败美国的导弹防御系统西方媒体已经以“中国发射强大的长征六号火箭，可携带20枚弹头”。
这是无稽之谈。
现实
在一个这是我今年早些时候写的一篇文章，我浏览了MIRVing上的数字。这是底线:
导弹携带的重量是有限制的。如果你给它们施加的重量超过这个，它们就不能飞那么远，就像你扔越来越重的石头的距离会越来越小一样。
这就严格限制了中国导弹能携带多少弹头。
非机密的美国估计中国最轻核弹头的质量约为500公斤，即半吨。幸运的是，上世纪90年代中期，《全面禁试条约》文本达成一致，暂停了核试验，中国被阻止了开发和试验一种更轻的弹头。
此外，分导式分导装置(由于携带弹头而被称为“总线”)很重。总线本质上是一个额外的导弹级，可以在不同的轨道上机动和释放弹头，从而打击不同的目标。美国和苏联/俄罗斯的长期经验表明，一辆有用的分导式导弹总线的重量基本上相当于它所携带的所有弹头的总重量。
这一切加起来很快:仅仅3枚中国弹头和分导式导弹总线的质量大约是3吨。这是中国巨大的DF-5洲际弹道导弹所能携带的全部。
而且它远远超过了中国的其他导弹(东风-31、31A、41等)所能携带的——它们可以携带1个或2个弹头。
因此，经常重复的这些导弹可以携带10个弹头的说法根本不可信。
同样，新的长征六号运载火箭在上面的新闻报道中讨论过，它可以携带大约一吨的重量进入轨道，这足以容纳1或2个弹头，但如果出于某种原因，中国将其用作弹道导弹，就没有公共汽车了。
“20枚核弹”的说法从何而来?
最近的新闻报道从说长征六号运载火箭携带了20颗微型卫星，到暗示它也可以携带20枚核弹头。
但是,发射的卫星它们都很小:其中10个的质量为3公斤或更少，20个的总质量仅为268公斤，大约是一个小行星质量的一半单中国弹头(见文章末尾的列表)。这一质量比中国20枚弹头的质量小35倍以上。
卫星分配器不是弹头的分导式导弹总线
新闻报道所隐含的真正担忧可能是，将这20颗卫星送入略微不同轨道的卫星分配器可能被用作其他中国导弹的分导式导弹总线。
但如上所述，长征六号可以携带大约一吨重的物体进入轨道。在最近的发射中，大约四分之一是卫星的质量(268公斤)。所以分配器的质量不能超过700-800公斤，否则发射器无法进入轨道。具有如此小质量的分导式导弹总线最多可携带2-3枚弹头。
因此，新的中国长征6号发射装置不能携带20枚弹头——最多可能携带2枚——而且用来释放这些卫星的分配器不能用作分导式导弹总线，在这枚或任何其他火箭上发射大量弹头。
底线
中国可能正在做一些被美国和其他国家视为威胁的事情，但处理这些问题需要现实的评估，而不是“天要塌下来”的歇斯底里。
2015年9月长征六号发射的卫星。