环保署2009年海报。
当一月结束时，我会非常高兴。暴风雪现在正使华盛顿特区陷入瘫痪，这似乎是国会山正在发生的事情的恰当比喻。在华盛顿，一大堆糟糕的想法可能会削弱我们几代人为保护美国家庭和环境安全而制定的两党法律框架。
今年1月，密歇根州弗林特市的市民，尤其是其儿童，成为了一场火灾的受害者，鉴于此，国会的这些努力似乎更加令人不安完全无视人类健康联邦机构和州政府未能足够迅速和积极地采取行动，履行为公众服务的使命。
弗林特的悲剧更加令人痛心，因为它反映了美国公众的合理期望与我们太多民选官员的优先事项之间的巨大脱节，他们更专注于摆脱监管，而不是执行监管。
几乎从2016年的第一天开始，一些国会议员就在继续他们对联邦机构的战争，以及他们利用科学保护我们免受一系列危险的方式——从污染的空气和水到受污染的食品和不安全的产品，以及会破坏我们的环境或破坏经济稳定的危险。
从1月7日开始，众议院开始投票将联邦机构科学置于危险境地的法案。这些钞票的名字总是很“聪明”。一个很好的例子是H.R. 1155, SCRUB(寻找和削减不必要的负担的法规)法案。
SCRUB法案将成立一个由“专家”组成的委员会，他们将对应该削减或削弱的法规提出建议。这个想法是为了将企业的累计合规成本降低15%，而不是为了保护公众。因此，委员会不会被要求加强现有的规则，或制定新的规则来应对新出现的危险。它的唯一重点将是为企业省钱。
使这种想法更加有害的是，它与对机构的新的、不合理的授权联系在一起。一个机构不能实施一项新规定，除非它能找到一项可以削减的规定，而这项规定是在新委员会的打击名单上的。
你明白了吗?总统已经要求联邦机构查看他们的旧规则，看看是否有任何不必要或重复的规则。这些机构在清除它们方面做得很好。我们真的希望拯救生命的规则被束之高高飞，直到各机构必须争先恐后地找到一项公众可以没有的规则吗?
最近，有关部门制定了相关规定，以解决日益严重的问题，即运输易燃原油的火车发生爆炸，造成数百万美元的损失和人员伤亡。北达科他州参议员海蒂·海特坎普(Heidi Heitkamp)和其他国会议员抱怨说，联邦政府表现得不够真实．然而，如果SCRUB被颁布，这些新规则可能会被推迟几个月，甚至几年。
就在同一周，众议院还通过了H.R. 712，即《阳光监管法令和定居点法案》(Sunshine for Regulatory decree and settlement Act)，这是一系列糟糕的想法。(在本届国会，要提防任何在标题中包含“阳光”或“透明”的众议院法案。)
其中包括一些提议，让公众更难起诉不执行现有法规的联邦机构，并要求关键法规在颁布前必须在网上公布六个月，从而推迟实施，尽管公众已经有机会对这些法规发表意见。该法案还建议各机构为每项规定制定100字的摘要，如果这些摘要不够全面或准确，机构可能会在法庭上受到挑战。
接下来的一周，众议院通过了第1644号决议，即《支持透明矿业监管和环境行动法案》。这一次，众议院的目标是内政部，以及它确保采矿废物不会污染我们的溪流和水道的能力。
它将强制实施“透明度”规定，要求在规则或指南发布前90天披露相关法规的科学依据，即使该研究尚未发表在科学期刊上。机构并不拥有为其决策提供依据的所有科学研究。但如果他们未能在90天的最后期限前完成，该规则将被推迟;如果拖延6个月，该规则将被取消。更糟糕的是，该法案将需要一项昂贵的、不必要的研究，这将阻碍以科学为基础的保护我们水道的法规。
我们的科学与民主中心强烈反对这三项法案，白宫也强烈反对，并威胁要否决每一项法案。在反对STREAM法案时，政府警告这将使河流保护工作推迟三年，危及社区获得清洁水的机会。
虽然在这些监管问题上的投票倾向于一边倒，众议院共和党人主要支持，众议院民主党人反对，但STREAM法案也吸引了10名众议院共和党人的反对。
最重要的是，1月份在参议院一直是等待的时间。现在，我们随时都在期待一个由四名共和党参议员和四名民主党参议员组成的监管工作小组提出一套可能对我们的监管程序非常有害的立法建议。这一群体包括海特坎普(Heitkamp)，正是这位参议员推动了对石油列车规则采取更快行动。
我们不知道这个包会包含什么，但基于媒体报道我们知道什么会让我们警觉。它可能会使独立机构更容易受到司法挑战和政治干预，创建一个委员会来审查已有10年或更早的法规，并建议取消或废除哪些规则，并给目前正忙于保护公众和环境的机构增加更多的程序负担，而这些机构的资源和人员都有限。整个方案通过公司的视角来看待法规，以及他们降低合规成本的目标。这些提议几乎没有考虑到不进行监管的美国家庭所承受的成本。
如果说弗林特的教训告诉我们什么的话，那就是规则很重要。如果法规不到位，如果政府和公司不遵守法规，如果联邦机构缺乏强制实施安全措施的权力(在某些情况下，甚至是勇气)，城市饮用水就无法保持安全。
如果国会能理解我们其他人看来如此明显的事情就好了。