有时候真的很难接受我们仍在进化。在遥远的过去，我们的祖先可以环顾四周，观察行星、恒星和潮汐。他们会经历洪水和干旱，并观察即将发生的灾难的迹象。他们可能相信灾难是由愤怒的神引起的，他们避免灾难的策略可能受到他们信仰体系的限制。尽管如此，他们至少在一定程度上受到了眼睛和感官的引导，并依靠自己的观察力来预测将会发生什么。
这篇文章是关于飓风桑迪:面对气候变化的现实。
值得庆幸的是，随着世界变得越来越复杂，我们已经开发了科学工具来帮助我们精确地观察环境的变化，并预测这些变化在未来会是什么样子。
在这个国家的许多地方，民选官员乐于做出基于科学的决定。
例如，一些社区意识到海平面上升的威胁，正在慢慢采取必要的措施来适应和保护他们的社区。以佛罗里达州南部为例。海平面在过去100年里上升了8-9英寸。如果桑迪袭击了佛罗里达，数十个城市会被洪水淹没。
卫星技术的进步使我们能够在桑迪等风暴登陆前几天进行预测。图片来源:NASA Flickr
迈阿密-戴德县、布劳沃德县、门罗县和棕榈滩县组成了该选区佛罗里达东南部区域气候变化契约在2009年帮助缓解和适应气候变化的后果。十月初，四个县的协约发布了区域气候行动计划(RCAP)，以解决海平面上升的后果，以及其他问题。
在这个国家的其他地方，一些民选官员似乎决心限制他们的眼睛能看到的东西，他们的头脑可能能衡量的东西。
去年德州环境质量委员会审查一项科学研究基于多年的同行评议研究，加尔维斯顿湾的海平面上升速度比过去快得多。不知怎的，仅仅承认气候变化就成了政治上的争议，好像不注意海平面上升就能让它们消失似的。在遭到学术界的愤怒和许多国家社论作者的指责后，委员会才做出让步，让海平面上升和气候变化与人类活动有关的段落保留在报告的最终版本中。
红色区域是由于预计海平面上升，北卡罗来纳州最脆弱的部分。照片:物
在北卡罗来纳州，正如我的同事迈克尔·哈尔彭去年夏天写的那样在美国，一些立法者似乎认为，如果你通过一项禁止收集信息的法律，法律本身就会改变现实。不要说出“海平面上升”这样的话，答对了!-海岸完好无损，受到保护。
北卡罗来纳州立法机构考虑通过一项法律，要求其沿海资源委员会在管理沿海开发时，只考虑历史数据，并排除任何海平面迅速上升的新证据。立法机关最终批准了该法案的一个较弱版本，该版本仍然将任何以科学为基础的海平面评估行动推迟了至少四年。事实上，推动这项立法的不是naïve对语言力量的信仰，而是金钱驱动的信念，即任何海平面上升的暗示都会阻碍开发，从而导致房地产开发商收入水平的下降。
具有讽刺意味的是，北卡罗来纳州议会大厦距离一座世界级的自然历史博物馆只有几个街区，这座博物馆展示了该州海平面上升的严峻现实。
我的家乡弗吉尼亚州就是这样也不能幸免于这种行为．弗吉尼亚海滩的州代表克里斯·斯托尔称“海平面上升”是一个“左翼术语”。但他对一项关于“经常性洪水”的研究没有意见。
当民选官员未能面对事实，否认这一现实背后的科学依据时，他们就会拖延，也许是永久地阻碍帮助他们的社区应对未来天气事件和其他自然灾害的最佳手段。
如果这些例子只是提供了证据，那就太有趣了深夜喜剧节目．但问题是:软化语言或改变我们使用的词语往往会掩盖问题的实质。
人们希望飓风桑迪的巨大影响可能会帮助这些信息审查者认识到他们的愚蠢做法。不管你接受与否，大量的水会把你弄湿，可能会对你的海岸线造成相当严重的影响。
如果没有这些文字游戏的干扰，改变我们对洪水的看法已经很困难了。即使是在应对飓风桑迪时表现出色的联邦紧急事务管理署，在为未来的恶劣天气做准备时也出现了失误。作为朱丽叶·艾尔柏林最近在《华盛顿邮报》上报道在美国，联邦应急管理局在规划未来洪水时仍然只使用历史数据。洪水来的越来越频繁，造成的破坏也越来越大。联邦应急管理局的地图必须修改，以考虑人为造成的气候变化。
是的，这个词就是气候变化。你或许可以把它从政治词汇中剔除，但这无法阻止它造成的可怕后果。
美国总统巴拉克·奥巴马和新泽西州州长克里斯·克里斯蒂亲眼目睹了飓风桑迪造成的破坏。我们需要要求所有当选的官员从科学角度出发，做出负责任的政策决定，为气候变化做准备。图片来源:白宫
这是有代价的。从飓风桑迪中幸存下来的人们正在受苦。新泽西州的沿海社区并不是被一个“左翼术语”摧毁的，而是被一个非常真实和愤怒的海洋摧毁的，因为气候变化，它比以前更高。他们不仅失去了家园，在某些情况下，他们还面临着基础设施的长期损失。洪水冲毁了桥梁，冲垮了电线，并渗入天然气管道，造成数千人流离失所长达数月之久。
这是这个国家的其他人可以亲眼看到的。我们只能希望飓风桑迪(Hurricane Sandy)造成的破坏能改变人们的想法，并帮助每个人明白，事实不是政治的，事实也不是敌人。说到预测和为未来做准备，从最真实的意义上讲，事实是我们最好、最有力的朋友。
UCS立法助理Yogin Kothari协助本职位的研究。