开始的时候雨季，美国西部的火灾活动已经放缓。截至11月1日，结束240万英亩大火席卷了整个加州，其中近40%来自迪克西大火。另一个110万英亩俄勒冈州和华盛顿州发生大火，这意味着美国西海岸350万英亩土地化为灰烬。
今年雨季的开始恰逢在格拉斯哥举行的以气候为重点的COP26世界领导人会议，以及就国内《重建得更好》(Build Back Better)法案中的气候条款继续进行谈判。今年的火灾提供了一个清晰的例子，说明当前全球和国家谈判的利害关系有多大。
当谈到该地区的野火时，人类几乎改变了历史火灾制度的各个方面，改变了我们景观中野火的频率和严重程度，并扩大了范围火的季节到整个一年．这些变化是生态系统特有的，并导致了一系列后果，从降低空气和水的质量到加剧气候变暖释放温室气体．
今年的火灾也进一步表明，野火的影响是全球性的，而不仅仅是碳排放和气候变化。
加州和俄勒冈州大火产生的野火烟雾扰乱了美国首都东部地区的空气质量，我们知道野火产生的颗粒与任何东西都有关COVID-19情况下来黑碳在格陵兰冰盖上的沉积．即使是减缓了今年火灾活动的降雨，也让我们得以一窥日益严重的野火的风险，即火灾的风险更高山体滑坡、洪水和泥石流在没有火的地方。
气候变化，加上不稳定的森林条件，为危险的野火创造了条件，如果没有人类的行动，这些极端季节可能会持续很长一段时间。
灭火遗留问题
数千年来，火塑造了北美西部的地貌。在殖民之前，由于土著社区为管理自然资源而放火，以及闪电引发的野火，这些景观经常被烧毁。
18世纪末的西班牙殖民者th世纪对土著的土地管理做法表示蔑视，并发布公告，将故意焚烧定为犯罪。1850年，在加州成为一个州之前召开的第一届加州议会通过了一项关于保护印第安人的法案其中包括禁止故意焚烧，甚至建议对未能“采取适当措施灭火”的人处以罚款或惩罚。1911年，继“1910年大火”之后，周法促进政府购买数百万英亩土地，并将灭火巩固为联邦政策。
这种大规模的灭火导致了林下植被和碎片的堆积，而这些经常发生的低严重程度的火灾在历史上已经被清除了。这种燃料的积累增加了发生严重火灾的风险，与历史上的火灾不同，这种火灾可以爬到树冠层，杀死整棵树。灭火也增加了我们森林景观的连通性，这意味着现代火灾可以更容易地在连续的森林地区之间蔓延，这些地区在历史上被林地和草地等非森林生态系统所破坏。因此，我们看到大面积的火灾更加严重，被气候放大的火灾天气加剧，随着我们进一步建设到荒地城市界面，对社区的风险也会增加。
气候变化及其影响给这些岌岌可危的森林环境增加了额外的风险。在过去的这个季节，我们看到了破纪录的热浪，以及人类驱动的持续出现北美大干旱，使生态系统干涸，使其燃烧。
气候变化和科学进步
尽管野火带来了令人生畏的挑战，但我们对当前和未来野火的理解已经迅速发展，为加州的未来提供了洞察，并为适应策略提供了启示。
由于气候变化，气温升高增加干燥功率大气(蒸汽压赤字)，使森林生态系统干涸。最近的研究表明为什么森林会干燥50%由于人类驱动的气候变化，而且多么温暖干燥的秋天增加了季末发生极端火灾的可能性。同样的,戏剧性的冬雨可以促进草和其他容易引燃的植物的生长，夏天的时候就可以当火种了。
气候变化也增加了消防管理和灭火机构的负担火灾高危天数在过去40年里有所增加，更危险的日子即将到来。大气干燥功率在40年内不断增加，尤其是在晚上这给消防资源带来了压力，因为预期的夜间火灾行为缓和发生的时间比历史上的时间要短。新的研究还将短期暴露在野火烟雾中的微粒与心脏病联系起来死亡风险增加，强调了不仅对直接参与野火的人，而且对全球社区的后果。在加州，这种情况已经发生了急剧增加在过去5年里。
未来的火灾和燃料处理
虽然最新的科学预测未来会有烟雾弥漫，但2021年的火灾季节也说明了减少燃料处理的重要性，但也说明了其局限性。这些治疗方法并不能阻止森林燃烧，但它们确实降低了严重烧伤和极端火灾行为的可能性，使人类生命和基础设施的保护更易于管理。
火灾科学界的许多人都为治疗成功而欢呼，规定的燃烧和燃料处理改变了卡尔多大火的行为并协助消防队员努力保护社区和控制火势。重要的是，极端火灾天气，这是国家气象局所说的红旗条件，仍然可以压倒燃料治疗。
对未来野火恢复力和适应能力的投资
在经历了几次极端火灾之后，对森林和流域的野火抵御能力进行投资的必要性和紧迫性一直是人们最关心的问题。许多降低野火风险的策略都侧重于通过重新引入故意火灾或机械移除生物质来模拟火灾效果，从而恢复景观的历史火灾状态。
在联邦层面，众议院规则委员会的《重建更好法案》草案，拨款150亿美元用于减少野火风险包括控制燃烧和机械减薄等燃料减少治疗，以及为社区野火防御拨款提供资金。两党基础设施立法允许社区直接向联邦应急管理局申请减灾拨款，并向NOAA提供资金改进卫星野火探测．
在州一级，加州最近的气候变化一揽子计划专项拨款15亿美元用于降低野火风险和恢复能力，并包括支持重新引入原住民主导的故意焚烧的资金。最近通过的另一项法案提供支持，以培养一支旨在加速减少燃料的劳动力，并授权建立一个文化燃烧联络处，以促进土著燃烧习俗的恢复。这只是两个例子多个步骤加州正在采取的措施，以增强其景观的弹性，并保护其社区。
虽然联邦和州在降低野火风险方面的行动是我们恢复能力道路上的重要步骤，但仍需要根据现有的最佳生态科学实施治疗，并需要持续的资金来维持具有抗火能力的森林和流域。野火将永远是加州未来的一部分，但通过战略行动和科学政策，我们可以影响我们生态系统的健康，以及主导我们景观的火灾类型。