我们都知道“可持续”是一个好东西，但这个词的重要性取决于它的定义。目前，可持续棕榈油圆桌会议(RSPO)有一个巨大的机会来加强其定义，将关键的森林和气候保护纳入其标准。全世界都在关注和等待“可持续”棕榈油是否会成为未来真正可持续的解决方案。
一堆棕榈果。棕榈油是世界上必须使用的植物油，也是热带森林砍伐的主要原因。(图片来源:白瑞德)
从煎锅里出来，掉进你的洗发水里
棕榈油是目前世界上使用最多的植物油，我们每天使用的数千种产品中都含有棕榈油。它不仅用于烹饪，还可以在糖果、饼干、清洁产品、洗发水甚至燃料中找到。但也有不利的一面:棕榈油生产比其他任何植物油导致更多的热带森林砍伐(气候变化的主要原因)。用于棕榈油生产的土地面积(主要在印度尼西亚和马来西亚)在短短十年内翻了一番，其中大部分土地都来自于砍伐大量的热带森林和泥炭沼泽在排水和燃烧(或分解)时，会向大气中释放大量的二氧化碳。
“可持续的”解决方案?
如果你曾经查看过你所购买品牌的产品标签或公司网站，你可能会看到“可持续棕榈油”的字样，但这到底是什么意思呢?可持续棕榈油圆桌会议(RSPO)提供了原则和标准(称为P&C)“可持续棕榈油认证”组织的成员来自许多利益相关者团体，包括棕榈油种植者、炼油商、贸易商、金融机构、消费品制造商、零售商和非政府组织。从沃尔玛和麦当劳到卡夫和联合利华，许多你知道和喜爱的公司都是RSPO的一部分，正在努力解决他们的棕榈油足迹。RSPO还包括忧思科学家联盟(Union of Con188金宝博cerned Scientists)——我们于10月份加入，以更多地参与推动RSPO标准以科学为基础。
婆罗洲的泥炭地被清理成棕榈油种植园。(图片来源:白瑞德)
尽管RSPO的初衷是好的，但该组织的努力在许多方面都未能生产出真正可持续的棕榈油。最明显的疏忽是P&C允许泥炭地和高碳次生林的转换。因此，“经过认证的可持续棕榈油”仍然会推动热带森林砍伐，并产生巨大的碳足迹。
不过，还是有希望的。RSPO目前正在对他们的P&C进行审查，因为他们计划每5年进行一次。这一过程包括两个公众咨询期，其中第二个咨询期将于11月30日结束th．尽管目前的草案在森林和温室气体规则方面仍然非常薄弱，UCS与其他涉众一起开发了一组具体的文本更改这将确保保护泥炭地和次生林，并减少棕榈油开发过程中的温室气体排放。此外,包括UCS董事会成员斯图尔特·皮姆在内的10位杰出科学家他给RSPO写了一封信，表达了类似的观点。
可持续棕榈油的未来
RSPO的成功将在很大程度上取决于这一审查期的结果。该小组将于明年1月召开会议，讨论收到的意见，并希望达成共识，以便在2013年春季就更新的标准进行投票。
全球许多公司，包括包括650家消费品制造公司和主要零售商的消费品论坛，已公开承诺在其供应链中实现零净森林砍伐。如果RSPO现在不提高标准，这些公司将无法使用RSPO认证的棕榈油来履行其无森林砍伐的承诺。
与此同时，RSPO缺乏这些标准并没有阻止行动。有棕榈油种植者自愿禁止在泥炭上种植，并为次生林建立了强有力的保护措施。有消费品制造商特别要求棕榈油有这些额外的标准。这表明这是可以做到的——如果RSPO不添加这些标准，没有RSPO也可以做到。