我一直在看很多文章而且博客文章最近关于棕榈油生产在非洲的扩张。据我所知，最近的一阵关注是由毁灭的种子英国雨林基金会(Rainforest Foundation UK)的一份新报告强调了非洲为扩大棕榈油生产而进行的一系列大规模土地交易。尽管目前棕榈油的大部分生产都在东南亚，但关注棕榈油问题的人担心的是棕榈油是否会向本土扩张。令人不安的原因有很多。
高森林，低森林砍伐
刚果盆地拥有世界上第二大热带雨林。然而，这片森林正受到棕榈油未来扩张的潜在威胁。图片:Flickr;Fizzr。
刚果盆地拥有地球上第二大热带湿润森林。尽管森林面积很大，但盆地内国家的森林砍伐率历史上一直很低。这样的国家通常被称为高森林低森林砍伐国家．与HFHD国家相反的是像印度尼西亚这样的国家，它们有很多森林，但正在快速砍伐，被称为(你猜对了)高森林，高森林砍伐(HFHD)国家。
虽然HFHD国家是当今大多数保护工作的重点，但HFLD国家在未来有可能成为排放和森林砍伐的主要来源。这是因为许多高森林覆盖率国家，特别是刚果盆地的国家(在很大程度上)并没有(出于)保护森林的愿望，而是因为森林砍伐率低更多地与缺乏经济和基础设施发展有关．
泄漏
热带森林的砍伐主要是由工业化农业和木材开采驱动的，而全球化意味着没有一个国家(可能除了朝鲜)能免受这些市场趋势的影响。这意味着高果糖粮食国家面临着森林砍伐压力，特别是由于一种叫做泄漏．用来描述泄漏最常见的比喻是想象一个气球:如果你挤压一个气球的一端，另一端会发生什么?对，它变大了。空气永远不会消失，它只是从一个地方移动到另一个地方。明白了吗?就我们的目的而言，它意味着如果你在一个国家减少森林砍伐，它会“泄露”到另一个国家因为驱动森林砍伐的需求仍然存在。
侵占土地
土地掠夺是一个棘手而有害的问题，在整个热带地区都有，但在非洲尤其重要。然而，它也非常复杂，值得单独写一篇博文。事实上，在不久的将来，我的同事道格布歇我将写一篇关于这个话题的文章，所以我不去管它了，你只需要继续关注这个方程为了了解更多…
回到非洲
像马来西亚这样的油棕种植园，在非洲可能会变得很普遍。图片:Flickr;Marufish。
那么，这一切对非洲的棕榈树扩张意味着什么呢?由于需求持续增长，棕榈油产量在可预见的未来将继续扩大。虽然目前大部分的森林生产集中在马来西亚和印度尼西亚，但当地的森林行业面临的停止砍伐森林的压力可能会减少这些国家用于扩张的土地数量。
正如森林基金会的报告所显示的，许多大型森林棕榈油生产商已经将非洲国家视为新的廉价土地来源，以进行扩张．如果没有来自公众的适当压力和政府的适当政策，棕榈油在非洲的扩张可能会造成与东南亚同样的环境破坏。
然而，非洲国家也有潜力成为无森林砍伐棕榈油市场的主要参与者。由于许多非洲国家现在很少生产棕榈油，他们没有受到森林砍伐的影响，有能力在不破坏生态系统的情况下提高产量．这将允许生产商宣布来自某一特定国家的所有棕榈油都是无森林砍伐的。这使得消费者和公司更容易在知情的情况下决定购买什么棕榈油。例如，如果他们知道尼日利亚所有的棕榈油都是砍伐森林的费用(事实并非如此)，这比试图确定印度尼西亚的一批油是否来自泥炭地要容易得多。
人们的注意力将继续转向东南亚，阻止那里与棕榈油相关的森林砍伐。然而，在我们这样做的时候，我们需要确保在新兴市场的森林砍伐成为标准做法之前，及早根除。