众所周知，加州正面临着前所未有的干旱紧急情况。上周，布朗州长宣布全国进入紧急状态，以应对干旱。今天，他在年度国情咨文中表示，我们所面临的情况可能是气候变化所导致的事情的前兆。我们的加州气候科学家朱丽叶·克里斯蒂安-史密斯博士以下是她对这一问题的真正含义的看法，以及国家需要探索的真正解决这一问题的措施:
“由于冬季降雨量不足，水资源储量仅为正常水平的20%，加利福尼亚州已正式宣布进入干旱紧急状态。由于2013年是加州有记录以来最干旱的一年，而且预报中也没有明显降雨，州长杰里·布朗(Jerry Brown)最近将该州目前的状况描述为“超级干旱”。目前极度干燥的天气应该被视为加州未来情况的风标，随着气候变化，预计干旱时间会越来越长。
回顾1906年以来干旱和极度干旱的历史记录，很明显，21世纪加州干旱的风险显著增加(见下图)。事实上，与1906-1999年的基线相比，加州自2000年以来干旱的频率增加了约30%。换句话说，加州人在21世纪的几乎一半时间里都在干旱中度过。
正如州长本人所说，宣布干旱不会让它下雨。干旱声明和其他危机驱动的应对措施往往无助于提供真正的解决方案。事实上，国家在干旱年份采取的许多短期行动，比如地下水开采，实际上会让我们在未来更容易受到更频繁或更严重干旱的影响。
现在是时候让加州更有效地管理其供水，设计出比过去更适用于更广泛气候条件的方法。相反，过度干燥的条件往往会导致对基础设施项目的重新呼吁，比如已经提出了几十年的双隧道(以前被称为“外围运河”)，重新命名为应对气候变化的措施。
虽然加州某些地区确实需要改善供水基础设施，但州长的干旱声明暂停了对加州环境质量法的审查，“因为严格遵守(CEQA的审查)将阻止、阻碍或延迟缓解紧急情况的影响。”在许多人看来，这是一种试图让大型水利基础设施项目获得批准，而不必对加州新的气候现实提出重要问题。像这样的问题:即使我们建造新的水库或隧道，是否有足够的水来有效地运行它们?在我们最脆弱的干旱年份，谁将为无法提供水的项目买单?2011年世界银行的一份报告承认，“长寿命的基础设施……通常不太适应变化，而短寿命的基础设施可以随着气候变化而长期被取代。”事实上，有各种规模较小的解决方案，通常比不易适应气候条件变化的大型水利基础设施项目更便宜、更节能、更环保，包括减少用水、再利用、循环利用和恢复。
我们目前的用水政策是不可持续的。加州需要采取应对气候变化的水管理解决方案，以应对一系列气候条件，并有助于确保更高的可靠性，特别是在干旱年份。国家应从以下方面开始:
- 更好的地下水管理:地下水开采留下了充足的地下蓄水能力，可以在更大范围的气候条件下蓄水。
- 城市节水:加州人平均每天的用水量几乎是南澳大利亚人的两倍，其中大部分是在户外或“随意”使用(对人类健康和福祉没有必要)。
- 更有效的农业用水:虽然到2020年，城市用水用户已经被要求减少20%的用水量，但全州范围内没有农业用水用户的目标。
- 节约能源:高效用水可以节约能源;该州水利工程是该州最大的电力消耗单位。加州能源委员会得出结论，在许多情况下，用水效率是节约能源和减少与能源使用相关的气候变化排放的最快和最便宜的方法。
在今天的州情咨文中，布朗州长谈到了不仅要解决我们现在正在经历的干旱问题，还要为未来做好准备。
“我们不知道目前的问题在多大程度上是由捕热气体的积聚造成的，但我们可以把这次干旱看作是对即将发生的事情的严重警告。联合国气候变化专门委员会说，人类正在改变我们的气候，而且有95%的信心。这意味着更多的干旱和极端天气事件，在加州，更多的森林火灾和更少的积雪。”
随着需求的增加和干旱使我们的水资源紧张，我们需要采取既能解决气候变化的原因又能解决其影响的政策。
更正日期:2014年1月23日
自2000年以来，与1906-1999年的基线相比，加州干旱的频率增加了30%，而不是第一次公布的39%。