昨天,(今天早上又发生了一次）市场据报道，美国环境保护署(EPA)淡化了科学家们对美国水力压裂对饮用水影响的担忧评估草案出版于2015年6月。根据市场：
APM Reports和Marketplace获得的文件显示，在研究报告公开发布前的六周，官员们在执行摘要中插入了一个关键短语，称研究人员没有发现石油和天然气行业水力压裂对美国饮用水产生“广泛系统性影响”的证据。
早期的草案更直接地强调了水力压裂已经污染了一些地方的饮用水。
这些文件还显示，2015年6月3日，也就是公布的前一天，这项科学研究的新闻稿被更改了。一份草案显示，EPA已经确定了饮用水的“潜在漏洞”。但6月4日发布的最终报告总结道:“评估显示，水力压裂活动没有对饮用水资源造成广泛的系统性影响，并确定了饮用水资源的重要脆弱性。”
我们是怎么走到这一步的
市场调查显示，在美国环保署的水力压裂评估中，“广泛、系统”的语言没有足够的科学支持。
UCS长期以来一直存在担忧与环保署对饮用水水力压裂风险的描述不一致。报告草稿的执行摘要和新闻材料表明，没有什么可担心的。但这与这份近千页的评估报告的结论相矛盾。
当然，大多数人不会去看那些小字。结果呢?尽管环保署的评估草案确实发现了水力压裂活动对饮用水资源的影响，但误导性的头条新闻、错误的信息和行业宣传都宣称水力压裂是安全的。
2015年6月下旬和7月，UCS提交了多项信息自由法案请求，以了解更多关于EPA如何最终确定其执行摘要和新闻稿的信息。《市场》的报道引用了通过公开记录请求发布的一些文件。因为许多的文档我们获得的是严重修订在美国，UCS仍在努力了解更多关于这些材料是如何开发的。
纠正错误的语言
自去年10月以来，一组为环保署提供建议的独立科学家已经会面多次公开讨论评估结果，并审查公众对评估的意见。在提交给环保局长的最终报告中，小组总结道该机构的主要发现需要更多的清晰度和支持。特别是，他们发现美国环保署的声明“我们没有发现这些机制对美国饮用水资源造成广泛、系统性影响的证据”令人担忧。
现在很明显，对于这种“广泛的、系统的”语言没有足够的科学支持。科学家们对这一点非常清楚，以至于环保局很难在最终的执行摘要和评估中保留这种语言。
需要关于水力压裂的独立信息
美国环保署需要发挥领导作用，向社区提供关于水力压裂对饮用水影响的准确、独立和清晰的信息。(迈克Flickr)
如果我们没有对科学对这些风险的独立评估，我们就无法对如何控制水力压裂的风险进行知情的讨论。该行业在阻止联邦政府进行评估方面有着令人信服的利益，并经常施加影响，试图阻止或限制任何调查的广度。
这项特别的评估受到拖延和获取信息方面的限制。例如，当该机构进行这项评估时，石油和天然气部门阻止环保署获取所需数据全面确定水力压裂是否安全用于饮用水。值得赞扬的是，环保署在报告中指出这是该项目的一个限制。
正如我们强调的2013年的报告在美国，环保署在宾夕法尼亚州、德克萨斯州和怀俄明州就水质问题展开调查时，遭到了该行业的抵制，导致它放弃了全面调查。
此外，政府科学家需要权威来确保他们的雇主准确地代表他们的工作。如果科学家不能自由地进行研究和交流结果，社区将无法准确评估水力压裂的风险和收益，并做出相应的反应。
水力压裂之外:联邦科学向前发展
候任总统唐纳德·j·特朗普正在打造他的企业内阁在美国，对保护公众健康和安全至关重要的科学将比以往任何时候都更容易受到歪曲和压制。现在，对于联邦科学家来说，比以往任何时候都更重要的是，能够在没有政治或行业干预或压力的情况下，跟随证据的方向，并将他们的发现传达给公众。
科学界将密切关注特朗普政府，并在联邦政策制定中使用独立科学、诚信和透明度方面，以我们对任何政府的期望相同的高标准要求它。为了让政府知道我们会追究他们的责任，全美50个州的数千名科学家加入了22位诺贝尔奖得主的行列在一个公开信概述了科学界对即将上任的特朗普政府和国会的期望。
联邦科学家对我们社区的健康和安全至关重要科学界将继续大声疾呼，以保护他们从事这项重要工作的能力。