特朗普总统自称是一个交易撮合者。俄罗斯总统普京向他提出了一项任何理智的人都不会拒绝的协议，即确保美国和俄罗斯继续限制各自核武库的规模，并允许采取一系列核查措施，使两国对对方的行动有信心。
新的《削减战略武器条约》可核查地将美国和俄罗斯的核武库限制在1550枚部署的远程弹头。除非两位总统决定将其延长5年，否则该协议将于2021年初到期。普京总统最近表示他愿意将该协议延长5年，不再进行进一步谈判。两位总统应该迅速在虚线上签字，这是一个明智的步骤，将使每个美国人都更安全。
另一种选择是不受约束的军备竞赛，两国都可以自由地制造和部署尽可能多的核武器。而且，如果没有核查——派遣实地人员，对核设施进行临时检查——就无法了解对方国家在做什么。我们知道这条路通向哪里，那就是在武器上浪费数万亿美元，我们希望这些武器永远不会被使用，但如果它们被使用，人类就会终结。这是一条毫无意义的道路。
特朗普总统和他的团队提出了第三种方法，但这种方法并不基于现实。尽管通过谈判达成一项包括美国和俄罗斯所有核武器、同时将中国纳入框架的新协议的梦想从表面上看很有吸引力，但往好了说，这是一项徒劳的差事，往坏了说，这是一种分心，目的是为结束《新削减战略武器条约》寻找理由。特朗普团队应该寻求与俄罗斯和中国进行这样的谈判，但不能在这个问题上牺牲《削减战略武器新条约》。
在这种背景下，一些人认为追赶中国是毫无意义的，他们永远不会同意。事实上，正如参议员杰夫·默克利(Jeff Merkley)在最近的一次参议院听证会上指出的那样，问题将不得不变成，“美国应该把核武器数量降至中国的水平，大约300枚，还是中国应该上升到美国的水平，部署约1800枚，储备约2200枚核武器?”
这似乎是不可能的。但是，正如我的同事Gregory Kulacki所说他指出但这并不意味着中国可以免于被施压加入有关其核武库的谈判。更重要的是，中国应该加入，然后利用这个平台向默克利提出非常相关的问题。如果特朗普总统不想回答这个问题，那么真正的问题——美国和俄罗斯臃肿的核武库——就会变得清晰起来。
与此同时，特朗普总统和普京总统应该敲定新的削减战略武器条约。延长期限是一个简单的过程——只需在文件上签署两个人——这将增强美国的安全，安抚盟友，并恢复某种程度的常态——在当前美国政府的整个军控议程中，混乱已经成为常态。
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