本周，随着俄罗斯军队在乌克兰继续面临挫折，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京指责西方国家进行“核讹诈”发布新的、几乎不加掩饰的核威胁，并补充说，“这不是虚张声势。”俄罗斯发动核攻击的可能性不应被低估。现在的风险是几十年来最高的。
如果这样的灾难真的发生了，美国会怎么做?
拜登总统最近被问到这个问题他的反应是小心谨慎的。在表示他不会具体说明美国的反应后，他补充说，“这将是重要的。他们将比以往任何时候都更被世界所遗弃。他们所做的事情的程度将决定会发生什么反应。”
虽然美国的反应确实应该取决于俄罗斯的行动，但有一种行动美国应该排除:以美国的核打击反击俄罗斯的核打击。
原因很简单:只有美国与俄罗斯的战争将会是一场核冲突。正如乌克兰战争所表明的那样，俄罗斯的常规部队规模庞大，但力量薄弱，缺乏动力。除非入侵俄罗斯本身，否则与北约的常规冲突中，莫斯科不可能获胜。
但如果美国以核打击作为回应，考虑到普京已经打破了77年的核禁忌，俄罗斯更有可能再次升级，而不是退缩。这条路将导致全球毁灭，我们都会失败。
此外，正如拜登所说，莫斯科使用核武器将最终孤立俄罗斯，使其成为一个真正的贱民国家。俄罗斯对中国和印度的石油出口，以及莫斯科从这两个国家获得的摇摆不定的政治支持，都将结束。具有真正杀伤力的国际制裁将获得广泛支持。
但如果美国和北约以自己的核打击作为回应，这一切都将不成立。然后，它就变成了一场核战争，一场要么终结大部分人类的战争，要么——如果发生奇迹，这场冲突没有终结人类——让核战争永远成为未来冲突的一个因素。这不是一个任何人都想生活的世界。