5月23日星期二，特朗普政府公布了2018财年预算申请。我正在对国家核安全局的预算．该机构是美国能源部的一部分，负责开发和维护美国的核武器。昨天我们关注的是良好的今天的节目是《The Bad》和丑陋的还未到来。
坏
弹头寿命延长项目成本上升
NNSA最重要的任务是确保美国核武库中的武器安全、可靠和有效。作为这项工作的一部分，NNSA正在同时开展四个不同的项目，以延长美国库存中四种不同弹头的寿命:部署在潜艇上的W76弹头，部署在飞机上的B61炸弹，部署在潜艇上的W88弹头和用于拟议的新型空射巡航导弹的W80弹头。美国国家核安全局几十年来从未有过这样的工作融合。
这让许多观察人士担心，国家核安全局能否处理好如此繁重的工作量，尤其是在它还在努力建造一座新的大型铀金属加工设施，并加快处理多余钚的新方法的情况下。
当一位新总统上台谈论需要“大幅加强和扩大”美国核能力时，这些担忧只会增加。如良好的但是，这个预算并没有暗示任何这样的努力。
然而，特朗普的预算确实显示，奥巴马政府启动的现有弹头寿命延长项目的成本正在上升。对于B61和W88，特朗普的预算要求远远超过奥巴马政府预计的2018财年所需的预算。对于B61，奥巴马政府在2017财年预算中预计2018财年将需要7.28亿美元，比2017财年的要求增加了15%。但特朗普政府的要求是7.89亿美元，比2017财年增加22%。对于W88来说，这是一个计划减少从3000万美元到2.55亿美元(减少9%)变成了5000万美元，或者增加15%，达到3.32亿美元。
2018财年预算申请对这些成本上升提供了相对平淡的解释，包括无法解释的“增长”。然而，如果把它们与最近的一场危机结合起来考虑，它们就尤其令人不安政府问责局(GAO)的报告关于延长生命的项目。
该报告援引NNSA内部的成本估算显示，B61的成本将达到100亿美元，比NNSA目前的预测高出26亿美元，而且要多花两年时间才能生产出首批新的B61-12。美国国家核安全管理局的另一项内部估计发现，W88的更新可能比此前预计的要多花费10亿美元。GAO的报告还引用了另一份NNSA内部估计，即为拟议的新型核巡航导弹开发的W80-4弹头可能资金不足10亿美元，而更新弹头次级系统的提议可能会使总成本再增加2.5亿至3亿美元。这也将使W88项目的规模超过100亿美元。
这样的成本增长将意味着NNSA的麻烦越来越多。“武器活动”预算项目为核弹头的所有工作提供资金，已经从连续八年平均每年超过5%的预算增长中受益。特朗普的预算寻求在国会在2017财年综合拨款法案中批准的最终拨款水平上增加10%。如果政府问责局引用的数字是正确的，未来将需要更大的增长。
另一个复杂的因素是时间紧迫。美国政府问责局指出，W80-4正在“加速、压缩时间表”上运行，而官员们表示，如果生产新炸弹的时间进一步推迟，B61可能不再符合认证要求。它看起来越来越像多弹头寿命延长计划的交集，不断上升的成本，以及匆忙的生产计划可能导致NNSA的火车失事。
这是在NNSA开始其最具深远意义的计划——开发一套新弹头以取代现有的弹道导弹弹头之前(详见《丑陋》)。
消失的拆迁
在最终预算中，奥巴马政府提出适度增加资金，从2016财年的5200万美元增加到2017财年的6900万美元，用于拆除已经从美国核储备中退役的弹头。结果将是，已经在等待拆除的一长串武器将被更快地拆除，从而使根据与俄罗斯的新削减战略武器条约退役的弹头也能更快地被拆除。
那些支持奥巴马政府提案的国会议员指出，在短期内增加拆除实际上有利于中期的延长寿命项目。引进新员工并培训他们拆卸弹头，将有助于他们为B61和W88的后续工作做好准备，这将需要拆卸弹头，更换老化的部件并重新组装。
然而，在众议院军事委员会的领导下，国会最终拒绝了大部分的增加，只允许在2017财年增加400万美元。对于众议院来说，奥巴马政府提出的任何带有裁军意味的提议都太过分了，即使它只是拆除已经退役的武器。
现在，特朗普政府已经放弃了任何提前拆除武器的想法，并在2018财年预算中指出，它正在“取消2017财年预算请求中提出的计划加速”。