我还记得我参加的第一次真正大规模的抗议活动。我21岁，那是在入侵伊拉克的前夕。整个美国和世界各地的民众都走上街头，向他们的领导人呼吁:“不要战争!”最终对伊拉克的入侵和占领给我敲响了警钟，让我认识到我们领导人的决策能力。它促使我在其他我关心的问题上采取行动——尤其是环境问题。在接下来的十年里，我和妻子参加了各种有关环境问题的当地活动。我们通过参加集会和其他活动，与当地的非营利组织以及其他活动人士建立了宝贵的联系。
正是在与忧思科学家联盟(Union of Concerned Sci188金宝博entists)的一次这样的活动中，UCS的西北之友(NW Friends of UCS)被构想出来，我得以扩大我的环境行动主义的范围。
建立本地分会
要听我关于UCS NW之友创建的故事，请查看科学网络网络研讨会与政策制定者沟通的技巧和技巧在那里，我讲了更多关于我们当地组织是如何成立的。
我发现，要建立对一项事业的意识，最好的方法之一就是在你的社区中找出对你的议程感兴趣的人。无论是学校环境研究项目的教授或系主任(甚至科学系也经常对环境问题感兴趣)，还是校友、教会或商业团体的当地分会的负责人，这些人都可以在自己的网络中促进外展和社区参与。具有讽刺意味的是，UCS还利用这一策略在我们的社区中寻找关心的公民，让他们参与参议院2013年的核废料法案。
政治介入
2013年初，UCS全球安全运动的肖恩·迈耶问我们是否可以联系到参议院能源和自然资源委员会最近上任的主席，参议员罗恩·怀登(D-OR)。我们做的第一件事就是拿起电话打给他在波特兰的办公室。我们要求召开会议，讨论怀登参议员在乏燃料池中储存反应堆废料的立场，以及他的委员会即将起草的关于核废料政策的立法。我们首先确保自己是关心的选民，其次是专家(并且不隶属于UCS)，因为我们相信这将为我们提供一个更好的角度来阐述我们的观点。
在又发了几封电子邮件和电话之后，我们与怀登在华盛顿的工作人员进行了电话会议，他是美国科学促进会(AAAS)的国会科学与工程研究员，也是副州主任。这就是进步。
与政策制定者及其工作人员建立关系的最重要的事情是对会议进行简要总结，并直接询问将采取什么措施来解决您的担忧。保持专业的交流方式也很重要。例如，核废料中间安全储存的实际解决办法不应是一个党派问题。
创始人的疲劳
如果有人告诉你他们一直处于“在线”状态，那么99%的人都在撒谎，剩下的1%是可以证明的。作为一名志愿者活动家是一项非常艰苦的工作，有一份日常工作和一个家庭并没有让它变得更容易。暂停几个月与激进分子相关的活动并没有什么错(我当然有过)。我认为人们经常会因为某个问题而兴奋起来，然后投入到争论中，但最终却会精疲力竭，然后退缩(通常是在这个问题需要另一种刺激的时候)。你必须衡量自己的“带宽”，并与你的个人能力达成协议。如果你知道自己的极限，这些改变的运动将会比你明亮而疲惫的运动做得更好。
任何与政策和地方、州或国家政府有关的事情都不可避免地需要数年的时间来理清。我们与国会工作人员谈论的核废料法案也没有什么不同:它目前正在委员会审议，再次被推迟到明年。但作为关心此事的公民，我们将长期参与其中，我们将继续大声疾呼，为政策问题提出切实可行的、基于科学的解决方案。
要参与核废料问题，请联系全球安全战略运动经理肖恩·迈耶(电子邮件保护)．如果你是一名科学家，有兴趣更多地参与宣传活动，或者如果你正在寻找特定于你的专业知识或社区的行动机会，请联系梅丽莎科学网络在(电子邮件保护)．