我非常相信，要想有所作为，你应该从你已经在的地方开始。对我来说，这是一个在亚利桑那州学习生物工程的研究生。我们中的许多人在开始读研究生时都有宏伟的计划，但不可避免地会被导师削减。学习产生影响的工具需要时间，所以我们从小处开始，在自己的实验室里学习成为最好的科学家和社区成员。最终，这些小步骤帮助我们在离开研究生院时掌握技能和信心，实现我们刚开始时想要的巨大影响。
同样，当你刚刚开始时，影响政治变革的目标可能会感觉模糊和遥远。对我们大多数人来说，华盛顿特区离实验室很远，有时感觉距离太远，无法跨越。然而，许多影响我们日常生活的政策都是在州和地方一级制定的。在我的州，这包括从汽油到用水的税率到租房者的权利。我的健康、财务和住房直接受到距离我15分钟路程的凤凰城州议会大厦所做决定的影响。
考虑到这一点，今年2月，我和其他相关的研究生一起在亚利桑那州立法机构组织了有史以来的第一个科学日。我们最初的目标非常简单。我们想向我们的立法者介绍我们自己，这样他们就可以了解我们的科学，并把年轻的科学家介绍到立法过程中。我们花了一天的时间与立法者交流，介绍我们在水问题上的工作，集思广益新的倡导想法，并观察立法的行动。
我们在这个过程中学到了一些关键的东西，也可以帮助你的宣传!
- 不要单打独斗:我们中的一些人以前曾以个人身份来过国会大厦，对法案发表评论，或与我们的立法者交谈。以我为例，在没有支持或道义支持的情况下，我经历了许多令人沮丧的听证会。有一群同行来帮助组织和完善我们倡导的方向是一种宝贵的资源。团队!
- 在内部有一个(或多个)盟友:在科学日之前，我们与几位有同情心的代表建立了关系。他们的工作人员帮助我们处理国会大厦的一切事务，从房间预订到政治动态。建立和维护关系，以便在你的州立法机构有效地工作。通常情况下，代表们很乐意与你接触。这就引出了我们的下一个技巧……
- 拨打电话:在华盛顿，人们的电话总是响个不停。在州议会大厦，情况就更不一样了。你的电话在这里更有影响力。想要安排一些事情?拿起电话，而不是发电子邮件。员工是一种神奇的资源，如果你直接和他们交谈，你经常可以很快地解决问题。同样，如果你想在某个问题上让别人听到你的意见，让代表的工作人员一直在电话上是发表声明的有效方法。接听50个有关当地科学家的电话占用了工作人员的时间，否则他们会用这些时间来计划代表的日程安排，为他们送午餐，或者以各种方式让他们的一天过得更顺利。你的立法者会注意到你的!
- 努力计划，但要灵活:虽然我们提前几个月安排了科学日的房间，但多数党决定在我们活动的前一天用它来举行党团会议。我们在最后一刻争先恐后地找了另一个地方，不得不对议程做了一些改变，但最终这一天过得非常棒。尽你所能计划，但也要做好准备。利用你的盟友来引导他们!
- 说他们的语言:在我们去国会大厦之前，我们与当地的立法者和一位在通讯领域工作的研究生一起度过了几个快乐的时光，帮助我们为与立法者交谈做准备。在进行非对抗性沟通之前做一些准备是个好主意。专注于建立关系，首先讲述你的故事，而不是从一个要求开始。这将使与你交谈的立法者更容易接受你最终留给他们的信息。
- 制定一个延续计划:制定计划来维持你的宣传，比如在活动结束后进行汇报，讨论哪些有效，哪些无效，定期与员工保持联系，并确保当关键员工毕业或离职时，团队中其他人可以接过他们离开的火炬。
我们希望这一科学日将成为一年一度的活动，成为我们与立法者在富有成效的时间里产生的更大目标的一部分。最终，我们正在努力建立一个科学家小组，作为亚利桑那州立法机构科学咨询的“首选”资源。就在科学日的几周后，我们采访的一位代表决定在国会大厦建立一个科学核心小组，以帮助在我们的立法中正式代表科学。我们很高兴能利用党团会议作为一个跳板，在州议会建立一个正式的科学咨询办公室。其次，我们希望继续增强年轻科学家的能力，通过直接学习政治结构、文化和语言，给他们信心，让他们在我们的州和其他地方做出改变。目前正在计划为STEM学员提供定期在国会大厦演讲的机会。