中国正在成为积极的国际冲突调解人。美国政府对中国的目标和意图，以及如何在美中关系恶化的时候做出回应提出了质疑。国际调解符合中国最大限度地维护全球稳定的愿望，这是中国自身持续发展所需要的。中国的调解也可以使包括美国在内的世界其他国家受益;它可以减轻美国维持和平的负担，并使两国政府参与合作努力，将传统对手团结在一起。
日益增长的中国领导力
在过去十年中，中国通过外交、支持国际组织和双边投资项目，稳步扩大其全球影响力。在国际论坛上，中国一直是一个自信的参与者，但现在正在扮演领导角色．2021年初，中国公民在联合国5个重要机构担任领导职务;他们的提名源于增加的欲望扩大中国在国际上的影响力。中国还率先建立和发展了上海合作组织、亚洲基础设施投资银行等“非西方”多边组织。
中国领导人声称他们正在培养一种“新型国与国关系”基于互惠互利和相互联系。这是对美国领导的旧体系的一种不那么微妙的批评，该体系追求同样的价值观。从中国的角度来看，关键的区别在于他们的新制度将创造一个多极世界秩序而不是单极或两极的世界秩序，在这种秩序中，中国被视为全球稳定和增长的积极贡献者。
这一努力已经发展到包括国际调解。2023年初，中国在伊朗和沙特阿拉伯之间斡旋达成了一项协议，恢复了这两个地区重量级国家之间的外交关系和直接接触，以及有抱负的什叶派和逊尼派穆斯林领导人七年来第一次。
十二点框架俄罗斯和乌克兰就停止敌对行动进行谈判。该建议的重点是尊重主权，保护平民，最大限度地降低核风险，减少对关键供应链和粮食出口的影响，进行和平谈判，以及“放弃冷战思维”。后者是中国批评北约追求集团对抗、对俄罗斯构成安全威胁的方式。美国一直对该提议持批评态度，质疑中国作为公正调解人的能力。
缓和国际紧张局势并使对手坐到谈判桌前有利于整个国际社会。在乌克兰的战争中尤其如此，这场战争夺去了数十万人的生命，在过去的12个月里，俄罗斯越来越多地诉诸核姿态，这也是粮食短缺和价格飙升的一个重要因素，尤其是在乌克兰南半球．
为什么是现在?
在最近亚洲协会(Asia Society)关于中国作为调解人崛起的小组讨论中，前美国驻以色列大使马丁•因迪克(Martin Indyk)表示，从沙特阿拉伯和伊朗购买石油是促使中国在两国之间进行斡旋的关键因素。他认为，到目前为止，中国一直在“免费”享受美国在波斯湾的安全保障。因迪克认为，北京决定为中东稳定承担更多责任，这对拜登总统来说是一个积极的因素。拜登总统在竞选时曾承诺结束也门战争，沙特阿拉伯和伊朗一直在也门为对立双方提供武器。沙特阿拉伯和伊朗之间更加友好的关系增加了持久和平的可能性。到目前为止，美国官员已经这么做了反应积极到中国促成的和解。
但美国谴责了中国提出的乌克兰和平框架，美国国务卿安东尼·布林肯(Anthony Blinken)表示，该和平计划可能是一项协议“拖延战术”为俄罗斯的动员争取时间
根据丹尼尔•罗素亚洲协会政策研究所负责国际安全与外交事务的副主席表示，中国与俄罗斯的友好关系使华盛顿的许多人不再寻求修复美中关系。
然而，中国一直小心翼翼地区分友谊和联盟。在1月份与俄罗斯外长拉夫罗夫通电话后，中国新任外交部长秦刚强调了两国关系的基础“不结盟、不对抗、不针对第三方。”前美国驻俄罗斯大使托马斯·皮克林指出随着战争的发展，中国已经转向了更加平衡的立场。它正在讨论停止敌对行动、谈判和减少核风险。后者在国际关注的问题中占有突出地位。确保不使用或威胁使用核武器的保证维护尽管实现持久和平需要更长的时间，但建设核电站将是一项有意义的成就。
美国应如何应对?
美国应该与中国合作，以维护互利共赢的国际稳定，这将受到许多担心美中关系紧张加剧的美国盟友和伙伴的欢迎。焦虑可能侵蚀削弱美国全球影响力是可以理解的，尤其是在沙特阿拉伯这样的长期盟友愿意探索其他选择的情况下。法国总统埃马纽埃尔·马克龙关于欧洲应该“减少对美国的依赖”的建议同样令人不安，尤其是他警告说，欧洲不应该“陷入了不属于我们的危机，指的是台湾。
在可能的情况下找到与中国的共同点，有助于减轻盟国对美中政策方向的疑虑。按照参议员马可·卢比奥的建议，他建议美国从乌克兰撤军让欧洲来处理吧很可能会增加盟国对美国的幻想破灭，并增加中国领导的机会。
亚洲协会的专家们将中国的外交政策描述为“价值中立”:其特点是愿意与任何政治制度不同的国家接触，并且在投资时不附加与国际货币基金组织(IMF)或世界银行相同的要求，如政府债务上限或国有企业改革。更重要的是，他们表示，各国欢迎这种价值中立的做法。在访问北京期间，马克龙加强中国在调解乌克兰冲突方面的作用，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)反复中国正把自己定位为在全球经济中发挥作用重建考虑到已经发生的事情，这是有道理的强劲的经济联系在两国之间。这可能是中国寻求解决这场战争的一个重要动机，既不会在政治上破坏其朋友俄罗斯的稳定，也不会摧毁其在乌克兰的投资。
不管背后的动机如何，北京的领导层似乎决心继续扮演国际和平缔造者的角色。一些认为在中国斡旋下结束的战争将削弱“民主世界”，因此应该在战略上限制中国在乌克兰的作用。但对美国来说，最好是与中国合作，通过谈判和平解决冲突。合作可以最大限度地减少对美国全球影响力的潜在威胁，向世界表明华盛顿将继续担任全球调解人和维和人员。