当你是华盛顿的一名政府官员，宣布坏消息时，如果你不想引起太多关注，有一条经验法则:在周五宣布。记者和公众都将在周末离开，你将能够压制批评。
如果消息真的很坏，那就在假日周末之前的周五宣布，那时人们正要出城或为附近的酒吧准备食物。
所以今天，劳动节前的周五，奥巴马政府宣布了这一消息背弃了为地面臭氧制定科学污染标准的承诺-烟雾的主要成分。这一决定对公共卫生产生了深远的影响，并背离了总统在就职演说中“恢复科学应有地位”的承诺。我的同事，UCS高级科学家Francesca Grifo博士，称这一决定“令人震惊”．”
这里有一点背景知识:
多年来，美国环境保护署(EPA)一直在努力加强雾霾标准。但它一直面临业界和白宫的反对。
《清洁空气法》赋予环保局制定标准的权力仅仅最好的科学。行业合规成本只有在标准达到时才能考虑实现．EPA的权威被加强了2001年最高法院判决由保守派大法官安东宁·斯卡利亚撰写。
2000年，是的，比尔·克林顿任总统时，环保署开始了修订雾霾标准的现行程序。经过七年的分析，一个独立的清洁空气科学咨询委员会一致同意EPA工作人员科学家的决定应设置在60至70 ppb之间。
2008年，布什总统领导下的环保署不顾这一建议，将标准定为75 ppb。多个消息来源证实白宫篡改了环保局的文件并迫使环保署将臭氧标准降低到比科学家建议的更低的水平。2009年9月，奥巴马总统领导下的环保署宣布将重新考虑该标准在2010年8月之前做出最终决定．
2010年1月，美国环保署建议将新标准设定在科学家建议的范围内。就在这时，这个过程又开始崩溃了。随着工业压力的增加，环保署三次推迟了决定，最后，在2011年7月，环保署推迟了决定向白宫提交了一项最终批准的规定．
但行业组织明确表示，他们反对加强标准，甚至暗示他们会尝试这样做这让他的连任更加困难环保署是否应该遵守法律今天的公告将决定推迟到2013年。
最终结果呢?在科学家们提出这些建议五年后，还没有新的地面臭氧标准出台。随着白宫的拖延，越来越多的人生病了。
所以，在这个劳工节周末，我们没有理由松一口气。