5月初，特朗普政府宣布土地管理局(BLM)将成为头条新闻再次更新威廉·彭德利担任国土资源部代理局长。这个选择令人失望至少可以这么说，更不用说潜在的违反联邦职位改革法案．
除此之外，BLM领导层现在选择利用当前的公共卫生危机来压制居住在该机构应该保护的公共土地附近的人们的声音，这次是在新墨西哥州。BLM最近宣布一个计划在新墨西哥州北部进行石油和天然气开采，包括在附近的一个地区查科峡谷国家历史公园他们之前有过改变航向．
中情局给公众的答复是5月28日对这个项目发表意见。这是在印第安人社区周围的拟议开发区正在处理身体健康而且经济损失感染冠状病毒的人数远高于美国其他地区，与此同时，人们还在等待至关重要但迟迟未获的联邦援助．
考虑到最近的石油和天然气价格，这一选择的时机似乎也不同寻常达到最低，这让许多人不禁要问，为什么国土资源管理局如此匆忙地以如此低廉的价格放弃我们的资源?
COVID-19是对我们所有人的挑战。这种新型冠状病毒要求所有行业在我们学习适应新的社会距离措施的同时，重新评估他们的业务运营方式;然而，任何适应措施的设计都要公平，这一点很重要。
BLM最近宣布，许多即将到来的项目的公开听证会现在将以虚拟方式进行，但这一减少社交聚会的努力将无法使用宽带互联网的关键利益相关者排除在外。当这个问题被告知BLM时他们所能提供的就是人们可以给他们的抗议发邮件这仍然需要上网。
为什么国土资源部不推迟他们的公开听证会?为什么我们现在就提取这些资源，而不给那些不能上网的人一个机会，在以后讨论这件事的后果，这是如此紧迫?
民主否认
新墨西哥州目前是23印第安人部落，其中许多人受到冠状病毒的严重打击。他们是特别脆弱因为这些社区中的许多人都有更高的潜在疾病发病率，如哮喘、糖尿病和慢性阻塞性肺病。再加上不到一半的家庭在部落的土地上有宽带服务，很明显，选择只举行公开听证会是一种非常有效的方法，把那些不能离开家园的人排除在外。
然而，如果这些社区想要保护他们祖传的土地不被开发，他们有什么选择呢?我的同事亚当·马卡姆(Adam Markham)写过这片土地的内在文化价值持有．BLM的法明顿·曼科斯-盖洛普管理计划用于石油和天然气开采的区域覆盖广阔410万英亩，包括区域周围查科文化国家历史公园．该计划提出到3200口油气井从现在到2037年。BLM估计据估计，这些油井将生产近2.8亿桶石油、5万亿立方英尺天然气和1.87亿桶水。BLM的环境影响报告预测，未来20年将有75000英亩土地受到干扰，其中60%的土地在项目结束时仍将受到干扰。
利用公共卫生危机
在30%左右新墨西哥州新冠肺炎病例中的大多数都是被认为是美洲原住民的人，所以选择这个时刻推动开放这些社区的部落土地，似乎是特别没品味的油气开采没有考虑到他们的全部投入。通过利用当前的健康危机，BLM似乎试图剥夺那些在决策过程中应该有发言权的直接受影响社区的人的权利。
Pendley先生描述他的动机因为这些会议是一种减少碳足迹的方式，并“以数量级增加能够参加会议本身的人数”。所以对于我们这些做如果你能上网，而且没有其他事情要做，不如我们利用BLM的盛情邀请参加会议吧?他们提供了从5月开始的一些参加日期在14到18岁(请在此登记参加一个)。许多人呼吁代理局长彭德利延长公众评论期，直到取消居家令，这样所有利益相关者在项目中都有平等的发言权。
BLM的使命是“维持公共土地的健康、多样性和生产力，供今世后代使用和享受”。我质疑，这如何有助于今世后代利用一场公共健康危机来推动密集的化石燃料开采议程，尤其是在美国原油交易价格接近历史低点的时候。我计划参加其中一次会议，让BLM知道我对这件事的想法。