根据最新的追踪太阳根据能源部劳伦斯伯克利国家实验室(LBNL)的一份报告，安装太阳能光伏(PV)系统的价格下降了6%至14%2012．该报告还包含了2013年加州系统的快照，那里的价格又下降了一个百分点前6个月10%到15%
该图描述了三个PV尺寸范围的中位数价格的变化。图表由LBNL跟踪太阳VI提供。
本报告是关于1998年至今光伏系统安装和并网价格的系列报告中的第六份。价格数据是光伏系统所有者在获得激励之前产生的安装成本或前期成本。因此，价格没有反映光伏性能的趋势或其他可能影响该电力的平均成本的因素。该分析使用了项目级数据，最新的报告综合了来自20多万个人住宅、商业和公用事业规模的光伏系统的信息，这些系统占到2012年美国所有并网光伏发电装机容量的72%。
更便宜的模块继续推动价格下跌，而“软”成本仍然存在
自2008年以来，组件价格已经下降了2.60美元/瓦，这是推动光伏系统价格下降的最大因素。对于最小类别的光伏系统(安装在住宅上的项目)，较低的组件价格约占系统价格总降幅的80%。
与模块无关的“软”成本——逆变器、安装硬件、营销、安装劳动力、许可——从长期来看也有所下降，但近年来保持相对平稳。这些软成本现在占了安装系统价格的很大一部分，也是当前政策努力降低光伏价格的重点。例如,旧金山湾区的九个城市联合起来简化和简化太阳能安装人员的许可成本，每次安装为客户节省多达3,500美元。
光伏系统在美国的成本更高
该报告还研究了美国小型住宅光伏系统价格与全球其他主要太阳能市场的比较情况。2012年，德国、意大利和澳大利亚光伏系统的价格比美国类似规模的光伏系统低了大约40%。这种差异主要体现在软成本上，因为组件通常是根据全球市场定价的。
主要太阳能市场中小型住宅光伏系统的安装价格。图表由LBNL跟踪太阳VI提供
对光伏的现金激励也在下降
随着市场价格的下降，国家或公用事业光伏激励计划提供的回扣和基于绩效的激励也在减少，在过去十年中减少了大约85%。由于市场规模更大、竞争更激烈，这些回扣已经减少．
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该报告还分析了安装成本在美国各地的大小和位置之间的差异。关于位置最有趣的发现之一是，许多安装光伏成本最低的州也有一些最小的市场。为了更多地了解该报告及其调查结果，鼓励人们参加一个研讨会免费的网络研讨会太平洋标准时间8月16日，周五上午11点，公布主要调查结果。