想象一下，你的邻居陷入了困境，发现自己正在努力偿还抵押贷款。考虑到今天许多人面临的经济现实，这种情况不应该太过分。但现在想象一下，与抵押贷款有关的银行来找你，让你帮助你的邻居;凑几美元来支付一些费用。银行的要求很奇怪，但你的邻居是个好人;他们没理由失去房子。此外，如果银行取消了他们的赎回权，那么你的房子的价值就会下降，所以你凑钱对每个人都有好处。所以，你做了。
现在，在所有这些之后，银行转过身来，把剩余的债务卖给收债人，无论如何都要取消房子的赎回权。
听起来很离谱，对吧?
但这正是电力公司正在做的事情。
不可收藏的用词不当
每个月给你寄账单的电力公司很可能受到某种委员会的监管。该监管机构负责根据公用事业公司产生的一系列成本和目标回报率(利润)，决定你的公用事业公司可以向你收取多少费用。
的能源负担是美国的一个主要问题．事实上，大约在美国，三分之一的家庭付不起电费．由于不是每个人都能支付账单，一些公用事业成本将无法收回。
公用事业公司和监管机构对这种短缺负责，所有未支付的公用事业账单都成为公用事业公司账簿上的“坏账”，被称为“坏账”。它们被称为不可收回的，因为假设公用事业公司已经采取措施来收回这些未支付的账单，但没有成功。这些客户债务被打包，在某些情况下，卖给了第三方催收公司。余额是通过向其他纳税人收取的。
“不可收集的”最终会被收集。
债务在哪里?
我不知道从别人身上收集这些不值得收藏的东西的做法已经发生了多久。让其他人为那些不能承担费用的人支付费用并不一定是坏事。如果你能支付你的水电费，但你的邻居不能，那么你就会被收取更多的费用来支付他们的账单。就像你凑钱帮邻居还房贷一样。
这意味着，即使欠债的客户可能无法偿还未偿账单，他们的债务仍由社会上的其他人支付。严格来说，没有债务可以出售。正在恢复，只是不是直接从客户那里恢复。
那么，许多公用事业公司如何能够将这种“债务”以极低的价格卖给第三方债务催收公司呢?
下面是它的工作原理:
一群顾客总共欠下了1000万美元的公用事业账单。该公司试图通过正常程序收回这笔钱，但最终放弃了，并以5%(50万美元)的价格出售这笔债务。然后，该公司转而向能够支付账单的客户收取950万美元。然后讨债人又去找那些无力偿还债务的客户试着收集全部1000万美元。
这就是债务偿还的方式。首先是你我和其他有能力付账的人。然后再次由原始客户，在一定程度上，催收公司是成功的。
如果你没有在收债公司的接收端，那么(1)你是一只幸运的鸭子(2)你应该知道他们会不择手段地毁掉你的生活以讨债的名义。
这种疯狂行为至少有一个很好的理由吗?
如果这种做法有什么好的理由，我无论如何也找不到。
我曾与该领域的知名人士、现任和前任州委员、费率设计专家、成本分配专家，以及许多消费者和环境倡导者交谈过。然而，没有一个人能够为这种做法提供充分的理由。
我所听到的最好的理由……我所找到的最接近解释的说法是，公用事业公司可以把出售债务的收入作为储蓄传递给客户。但如果这意味着让你的邻居陷入催收债务的恐怖之中，那么省下这么多钱真的值得吗?
这是一个粗略的计算。
在美国，一个典型的家庭每月要支付大约100美元的电费(显然这是随季节和地点而波动的，但请耐心听我说)。在每月100美元的账单中，大约有2- 3美元有助于支付其他客户无法支付电费的成本。这是根据我收集到的轶事证据得出的，大约有2- 3%的住宅客户拖欠电费账单，最终无法收回。
由于COVID-19和经济低迷，假设这一数字翻倍至5%。这意味着其他客户每月需要支付大约5美元的账单，以支付那些拖欠账单的客户。
但公用事业公司以极低的价格出售债务。据我所知，4%是一个合理的估计。为了便于理解这个例子，让我们将其四舍五入为5%。这意味着家庭可以从公用事业公司出售客户债务中节省5%的电费。对于一个每月电费100美元的普通家庭来说，这相当于节省了25美分。这是一个高端估计。
公用事业公司可能认为他们把债务卖给催收公司是在帮我们的忙，但这真的是为我们省钱吗?就为了每月不到25美分而让我们的邻居一辈子被讨债的人骚扰吗?
让这一切变得更加毫无意义的是，现有的能源系统是不公正的和种族主义的。它没有种族主义的意图，但能源干对BIPOC社区的不成比例的负面影响是不可否认的。BIPOC社区遭受h更严重的污染，更高的能源账单，更高的关机率．理所当然，出售客户债务的做法也遵循了同样的趋势。
一个简单的解决方案
由于COVID-19大流行仍在肆虐，现在是取消暂停关闭公用事业的最糟糕时机。一项新研究据估计，在全国范围内暂停关闭公用事业可能会将COVID-19相关的死亡人数减少近15%。仅从健康和安全角度考虑，这些暂停措施应继续实施。然而，一些州正在取消禁令，并最终将在大多数(如果不是全部)州取消。当这种情况发生时，委员们必须尽其所能不让糟糕的情况变得更糟。
据我所知，没有法律要求公用事业公司出售其客户的债务。这似乎是委员们几年前就开始批准的事情，这种做法蔓延开来，最终成为常态。一旦上一届委员通过了，下一代委员就不会提出质疑，认为这是现状，并随波逐流。先例已经成为政策，但也可以撤销。
公用事业公司应自愿同意不出售公用事业债务。
委员们应该阻止公用事业公司出售债务，并制定抑制措施来阻止它。
在任何程度上，一些法律被误解并被用来“强制”出售债务，那么立法者应该修改这些法律。