也许好莱坞最被滥用的一个词clichés就是不明确的伴侣。他们往往愿意为自己的另一半表达爱意，但却不愿意像碧昂斯(Beyonce)建议的那样，“给对方戴上戒指”。
可悲的是，美国各地的电力公司似乎都陷入了同样的困境:非常愿意围绕气候制定雄心勃勃的目标，但不愿意承诺实现这些目标。
公用事业公司似乎给了我们一大盒情人节巧克力，但当我的两个前同事往里面看时，他们发现盒子里基本上是空的。
一个最近的研究这份报告由塞拉俱乐部分析师约翰·罗曼凯维奇和卡拉·博托夫发表，并由加州大学旧金山分校教授利亚·斯托克斯博士合著，详细说明了尽管许多公用事业公司都有零排放和净零排放目标，但大多数公用事业公司都没有接近实现这些目标的道路。该报告根据向监管机构提交的公用事业计划对公用事业进行评级，而不是根据对公众的承诺。报告对计划建设可再生能源和淘汰煤炭的企业给予了加分，但对计划建设新天然气的企业扣分。
报告中一个值得注意的观察是，许多在雄心勃勃的目标上获得认可方面最成功的公用事业公司并不总是在脱碳方面取得进展的公司。
以Xcel Energy为例，该公司收到了广泛的关注当它宣布其脱碳目标时。但是，当许多人关注这一目标的雄心时，UCS等倡导组织说得很清楚这些承诺只有与随后的行动同等有效。塞拉俱乐部(Sierra Club)的报告给埃克塞尔能源公司(Xcel Energy)打了C分，它之所以打得这么好，只是因为教授们是按曲线打分的。
由国有公用事业公司组成的大型企业集团南方公司(Southern Company)也未能实现其脱碳目标，在未能做出淘汰煤炭和建设可再生能源的实际承诺后，该公司被评为F。不及格也可能与该公司表面上承诺投资清洁能源项目有关，而这些项目目前还没有产生任何清洁能源在可再生能源上花费一小部分．
美国最大的公用事业控股公司之一杜克能源公司也因其“净零”目标而受到媒体的广泛关注。杜克拒绝淘汰煤炭，并急于建造燃气发电厂，这让该公司及其许多子公司都被评为“F”。
一些公用事业会说什么坚持使用又老又脏的化石燃料发电厂。
另一方面，仅有的两家获得“A”级的母公司甚至没有100%的清洁或净零目标。得分最高的NiSource公司是印第安纳州NIPSCO公司的所有者，该公司的目标是将排放量减少90%，但它几乎没有得到宣传几乎没有主流媒体的关注．但去年，它宣布将淘汰所有煤炭，代之以可再生能源，这帮助它获得了A级评级。
2nd得分最高的是大河能源公司(GRE)，该公司到2030年实现50%的清洁目标，与其他得分更低的公司相比相形见绌，但该公司在淘汰煤炭方面正在取得进展。
在塞拉俱乐部的报告之后，公用事业公司和他们的行业协会得到了非常防守．不幸的是，他们提供的辩护并不是特别好。这些公司的回应是重新指出了他们雄心勃勃的目标，塞拉俱乐部已经指出他们没有取得真正的进展。肯定他们对这些目标的承诺，但没有提供任何确凿的数据来直接反驳塞拉俱乐部的批评……这是不恰当的。
如果公用事业公司真的致力于脱碳，他们会希望尽快开始脱碳。
在一天结束的时候，塞拉俱乐部的报告应该得到一个a。它的调查结果是成立的，结论也是成立的。
我对另一半的承诺并没有在我们同居、求婚甚至结婚的时候结束。承诺的本质在于它是一种持续不断的语言表达+行动、时间和努力。
如果一家公用事业公司希望公众相信其减少碳排放的承诺，它就必须用行动来支持它。
这意味着停止使用煤炭，增加可再生能源，并减少对天然气的依赖。
它意味着不去尝试利用漏洞不要试图通过购买一个旧的天然气厂来建造一个新的天然气厂。
这意味着确保子公司也贯彻执行母公司气候目标．
承诺不只是偶尔无缘无故地带束花回家。对公用事业公司来说，偶尔宣布减少碳排放并不能减少碳排放。
人们应该得到清洁能源，空洞的承诺是不够的——如果公用事业公司不承诺，那么公用事业公司不应该阻碍人们自己追求清洁能源。毕竟,这几乎是一个普遍的共识我们需要尽快建造尽可能多的风能和太阳能;而且，我们需要投资更多的传输和分布式资源。如果公用事业公司不打算这样做，它至少应该让它的客户这样做。