新的UCS研究:在25个州，公用事业公司不经济的煤炭使用正在被呼吁

当我三年前来到UCS时，煤炭自我承诺——当电网上有更便宜(更清洁)的资源时，燃煤电厂运行的做法——仍然是一个新生的、人们知之甚少的问题。我们当时对这一问题的分析称之为"没有人谈论煤炭救助但随着这种做法开始被行业和国家媒体报道，情况很快发生了变化。能源帮播客甚至称其为“年度故事2018年。

媒体的报道激起了全国委员们的兴趣。随着它进入能源领域的时代精神，越来越多更多的专家，提倡，佣金,公用事业公司开始调查这个问题。今年早些时候，德勤(Deloitte)认为，自我承诺行为是实现煤炭转型的两个关键障碍之一．

现在，忧思科学家联盟(Union of Concern188金宝博ed Scientists)的一项新研究发现，25个州已经在州公共事业诉讼中对煤炭自我承诺问题进行了大量讨论。

消费者权益倡导者、环保倡导者和商业客户(如谷歌、Target和Facebook)在全国各地合作解决这个问题，迄今为止取得了许多进展和非常明显的成功。然而，仍有许多工作要做。

一项新的研究

当有更清洁、更便宜的资源可用时，燃煤电厂运行的问题现在已经成为一个更普遍理解和谈论的问题。

利用先进能源经济的PowerSuite软件，UCS能够筛选全国数百份公用事业的案卷，并找到所有的案卷，其中不经济的自我承诺问题已经被公众和专家提出，并在这些诉讼中进行了实质性的讨论。从华盛顿的公众评论，到专家报告，再到公共事业委员会，这个问题现在已经成为行业时代精神的一部分。

糟糕的演员

在“用过但有多大用处?”UCS在将2018年作为测试年进行分析后，列出了MISO地区一些最差的参与者。我们发现大部分问题都是由一小撮坏人造成的。一些最糟糕的参与者，比如路易斯安那州的克莱科，很快就转向了季节性运营，最终选择让他们不经济的燃煤电厂退役。其他公司，如总部位于密歇根州的DTE公司，仍然难以解决，尽管越来越多的证据表明，他们的发电资源池的运行不是最优的，这给客户造成了数千万美元的损失，而且由于污染加剧而造成的健康成本还不确定。根据UCS的数据，他们仍然是最糟糕的参与者之一。

杜克大学

杜克大学的次优煤炭运营曾多次受到质疑。在北卡罗莱纳州，Synapse IRP模型显示，取消“必须运行”的规定显著降低了煤炭产量和成本。在印第安纳州，干预者一直在深入研究这个问题，杜克大学在低成本资源可用时运营煤炭工厂的证据非常有说服力。然而，印第安纳州的委员们一致同意服从电力公司的决策。杜克还是“OVEC”运营的一批燃煤电厂的共同所有人。在俄亥俄州公共事业委员会的多次诉讼中，这些受到俄亥俄州最近丑闻牵连的燃煤电厂，在没有经济意义的情况下仍在运营。

Xcel

Xcel Energy可能是最有趣的案例研究。在明尼苏达州，监管机构很快就意识到了这个问题，并强烈要求该州受监管的公用事业公司提供答案，更重要的是，提供解决问题的方案。很明显，从一开始，监管机构就认真地彻底调查这个问题，因为他们开启了自己的专门程序。

Xcel公司很快将其位于明尼苏达州的燃煤机组转为经济调度，并进行了自己的分析，发现如果在能源充足、价格便宜的“平季”完全关闭这些机组，可以节省更多的资金。

将此与Xcel在科罗拉多州的煤炭业务相比较，后者在委员会层面没有这样的领导。独立分析表明该公司可以通过在一年中的某些月份关闭煤炭设备来节省客户的资金。独立审计员要求进行调查，但只有欧盟委员会有权发起调查。

需要强有力的领导和专门的程序

在过去的25个州中，倡导者试图遏制煤炭自我承诺的不经济做法，如果从这些州中得到一个关键的教训，那就是严谨的监管机构对于取得成功的结果是多么重要。到目前为止，在大多数州，我们的论点演变成一场监管的打地鼠游戏．

• 在费率的情况下，公用事业公司说，这是燃料清单的一个问题。
• 在燃料清单上，该公司表示，问题在于长期燃料合同，这些合同是根据长期燃料使用预测签署的。
• 这些长期预测是在综合资源计划期间作出的。
• 当我们把它提上议事日程时，公用事业公司说这是关于燃煤电厂运营的，实际上根本没有议事日程来讨论这个问题。

UCS呼吁各州公共委员会开展专门的程序，讨论公用事业公司如何(或是否)优化其调度决策

在过去的10年里，市场发生了巨大的变化，公用事业公司为向客户提供低成本能源所采用的战略必须跟上。

十年前，打开燃煤电厂并让它一直开着是有道理的。现在情况已经不同了。

十年前，大多数公用事业公司能够以低于市场价格的成本为客户提供自有资源，但现在情况也不一样了。

什么时候依靠公司自有资源，什么时候依靠市场，公司需要全面的战略。监管机构需要确保企业正在更新其做法，以反映不断变化的市场状况，并以谨慎的方式运营其拥有的资源，并将客户的最佳利益放在心上。