随着《纽约时报》最近报道美国环保局局长斯科特·普鲁伊特(Scott Pruitt)的大部分工作都在秘密地破坏环保局的使命。最近实施可再生燃料标准(RFS)的拟议规则提供了另一个例子，说明普鲁伊特环保署做出的决定应该基于证据，而不是他们的政治偏好。RFS是一项复杂而有争议的法规，目前正处于制定规则的过程中，这将是普鲁伊特环保署在生物燃料政策上的第一个官方印章。18bet开户普鲁伊特毫不掩饰他对该规定的厌恶，他倾向于减轻石油行业的任何类型的负担，他在RFS实施方面的第一次努力表明了他是如何将这种厌恶付诸实施的。
今年提案的一个引人注目的元素是，政府提出2018年纤维素生物燃料的标准将低于2017年的标准。18bet开户纤维素生物燃料标准是整个提案的18bet开户一小部分，但纤维素生物燃料的成功是提供更好的生物燃料的关键，正如我在a中所描述的我最近报告的一章在为清洁交通的未来加油．
此外，考虑到RFS促进纤维素生物燃料增长的明确意图，标准的下降是一个奇怪的逆转。18bet开户我很困惑这个结论是如何成立的，我和我的同事阿丽莎·土屋(Alyssa Tsuchiya)一起浏览了环保署公布在案件摘要中的草案和其他文件，以找出答案。
翻看案件摘要
我们发现环保署最初的提案于5月10日递交给管理预算办公室th呼吁提高纤维素标准，并提出了一项3.84亿加仑的建议，该建议基于与前几年相同的方法。这仍然是目标6月14日th草案，但新版日期为6月23日理查德·道金斯在普鲁伊特署长签署最终提案不到两周之前，该公司突然改变了方针，采用了一种新的方法，并提出了一项提案，将2018年的纤维素标准定为2.28亿加仑，与2017年相比有所减少。与超过190亿加仑的可再生燃料标准相比，这似乎是一个很小的变化，但对于那些投资于纤维素生物燃料生产的公司来说，这是非常重要的，因为他们理解政策决定将反映行业增长的证据。18bet开户
我们发现早期草案中的论点表明，EPA工作人员非常清楚，新的方法将是不准确的，并且不充分代表纤维素生产。但有人干预了OMB的审查过程，决定无论如何都要降低目标。为现有方法辩护的关键段落被删除，没有就他们提出的观点征求公众意见。我没有找到是谁下的命令做出这一改变的记录，但责任在于签署了这项提议的普鲁伊特局长。关键的变化包括评估2018年新工厂可能生产多少纤维素乙醇，以及2018年将有多少沼气用于运输。
纤维素乙醇
近年来，纤维素乙醇工业的缓慢启动一直是许多讨论和媒体的主题，但纤维素扩大规模的一部分取得了意想不到的成功。在Quad county玉米加工厂，现有的玉米乙醇设施已经成功地将玉米仁纤维转化为乙醇，2015年累计产量达到100万加仑，2016年达到500万加仑。现在，这项技术和相关技术已经获得许可，并正在全国各地的其他设施中采用，例如在加利福尼亚州的两个太平洋乙醇工厂斯托克顿而且马德拉加州。
然而，对拟议的RFS规则的最后一刻编辑删除了对该技术成功的引用，而是挑选了一些关于不相关的纤维素生物燃料技术启动的悲观数据作为假设的基础，即采用玉米核纤维技术的设施几乎完全无法提供有意义的生产(特别是他们将在可能产量分布的第一个百分位生产)。18bet开户
摘自6月23日红线杂志第30页理查德·道金斯提案草案中，以下段落已被删除。
此外，在回顾2015年最后三个月和2016年全年的纤维素生物燃料生产数据时，我们发现，相18bet开户对于我们的生产估计，现有乙醇生产设施中将玉米核纤维转化为纤维素乙醇的设施普遍表现得更好，而大型独立的纤维素生物燃料生产设施普遍表现得不佳。2018年，我们预计大部分液体纤维素生物燃料的生产将来自现有乙醇生产设施中将玉米粒纤维转化为纤维素乙醇的设施。18bet开户因此，我们认为，明智的做法是继续使用我们现有的预测方法，而不是采用一种会导致产量估计降低的新方法，因为这样做可能会导致一项商业上成功的技术(玉米粒纤维转化)的产量预测不适当地低，这是基于使用基本不相关技术的设施的历史扩大困难。我们相信，在相对的基础上，我们对2018年的预测的准确性，使用与前几年相同的一般方法，将随着纤维素生物燃料的总体产量的增加，以及预计使用目前用于成功生产商业规模的纤维素生物燃料的技术生产的纤维素生物燃料的比例的增加。18bet开户(脚注51)
(脚注51)预计2018年预计所有纤维素生物燃料产量的89%将来自沼气和玉米粒纤维转换技18bet开户术衍生的CNG/LNG。自2014年以来，这两种技术都已成功用于生产稳定数量的纤维素生物燃料。18bet开户
取代现有方法的辩护的是一个新的论点，即由于2016年启动的新设施在2015年的表现大大低于EPA的预期，因此合理地假设2018年启动的新设施将在同样的程度上表现不佳。该提案假设，2018年有可能生产超过1亿加仑的新设施将改为生产100万加仑。对于纤维素生物燃料行业的任何部分来说，这都是一个值得怀疑的假设，尤其是考虑到2016年至2018年期间行业的持续学习，但对于已经建立了非常成功18bet开户的跟踪记录的玉米粒纤维技术来说，这是一个特别令人震惊的假设。
在2016年的标准中，该标准被引用为该决定的依据，预计新设施中超过80%的液体纤维素生物燃料将来自三个将玉米秸秆转化为乙醇的大型独立设施，而在2018年的提案中，新设施中超过75%的预计纤维素生产将来自玉米仁纤维技术18bet开户。这项技术正被引入现有的乙醇工厂，这些工厂有生产记录，因此需要克服的技术障碍要低得多。根据使用不相关技术的三个大型独立设施的挣扎来低估它们的潜力是没有道理的，正如6月23日红线第31页被删除的另一个解释理查德·道金斯提案草案。
我们认为，建立这样一种方法是不合理的:一小群公司(在某些情况下是一家公司)的成功或失败，会对用于预测其他公司来年产量的方法产生巨大影响，尤其是在这种方法总体上已经明显成功的情况下。
沼气
非食品基纤维素生物燃料类别中另一个快速增长的部分是沼气，从垃圾填埋场和其他来源捕获的甲烷，用于取代化石天然气作为重型车辆的运输燃18bet开户料。金宝博的网址有关沼气，也称为生物甲烷或可再生天然气的更多信息，请参阅我们最近的情况说明书生物甲烷作为运输燃料的前景与局限性。
六月十四日th提案预计，2018年沼气供应量将达到3.41亿加仑，基于现有生产商2.65亿加仑当量产能的稳定表现(93%或产能)，以及新生产商1.89亿加仑当量产能的约50%。取而代之的是一种新的评估方法，该方法忽略了对新产能的详细考虑，而是使用2016年前5个月到2017年前5个月之间的增长来预测整个行业的增长率。这导致了9.3%的年增长率和2.21亿加仑当量的提案，比基于现有方法的早期草案中的提案低了35%。
根据现有的方法，环保署工作人员发现，新的生产能力将使潜在产量增加40%，但新提案实际上假设不需要这种新能力，而且实际使用量将远远低于现有设施所能管理的水平。
假设对纤维素燃料的投资将会失败
与《纽约时报》的报道一致，我没有发现谁指示环保署工作人员做出这些改变的记录，也没有发现他们的动机，但考虑到署长普鲁特和石油行业对可再生燃料标准的明显反感，看到普鲁特环保署的法案破坏可再生燃料行业对未来增长最重要的组成部分并不奇怪。时间会证明这种悲观的观点是错误的，这是很好的想法，但RFS管理中体现的悲观主义成为一种自我实现的预言，这是一个非常现实的风险。
可再生燃料标准通常被描述为要求石油公司购买乙醇，但该政策的实际机制涉及被称为可再生识别号码的可交易信用。对明年产量不切实际的悲观估计将确保信贷买家(石油公司)在与信贷卖家(纤维素生物燃料公司)的谈判中占据上风。18bet开户
人为压低这些信贷的价格，将降低该领域进一步投资的吸引力。此外，署长在提案中宣布，他打算使用可再生标准的重置条款修订所有未来的标准，至少到2022年，甚至可能更晚。几年来，我一直认为，迫切需要更新雄心勃勃但又切合实际的目标。但是，如果管理者把他的拇指放在有利于石油工业的天平上，重置可能会破坏RFS在未来几年对纤维素生物燃料的支持，这与RFS的既定目标明显矛盾。18bet开户
政策的重要变化应向公众作出说明
可再生能源标准是一项复杂而有争议的政策，在最佳情况下对EPA的管理具有挑战性。对于石油行业、生物燃料行业和环境来说，这都事关重大。18bet开户在这种情况下，解释方向变化的合理性比以往任何时候都更重要，但相反，普鲁伊特的环保署在运作时没有适当的透明度，甚至没有简单的期望，即你需要展示你的工作。
在一个近期电台采访在爱荷华州，署长Pruitt说，RFS规则应该基于客观标准，而不是“不切实际的想法”。但该提议忽视了客观标准，并依赖于扭曲的逻辑来预测雷暴，尽管有明确的证据表明在纤维素燃料方面取得了进展。
该提议忽略了在玉米粒纤维乙醇和沼气方面已被证实的记录和投资，而是依赖于模糊的数学来降低纤维素生物燃料的目标。18bet开户正如特朗普政府所定义的那样，能源主导地位忽视了可再生燃料的明显进步，而是在上个世纪失败的化石燃料上加倍努力。行政长官普鲁伊特经常说要遵守法律，但这项提议只是抛出了不方便的证据，并代替了行政长官喜欢的答案。行政长官普鲁伊特的工作是按照国会的规定执行这项法律，而不管他本人或他在石油行业的朋友的喜好。