对科学家来说，有了新的数据要研究，就像孩子有了新的糖果店要探索一样。随着环保署的发布空气污染新规，我刚刚得知威利旺卡工厂我研究领域的大量数据。这些规定要求在美国城市的主要道路附近安装新的空气质量监测器。新数据最终将帮助我们更好地保护数百万在主要道路附近生活、工作和娱乐的美国人免受有害空气污染物的影响。
为清洁空气而战
现在，在我思考数据分析的可能性之前，让我解释一下为什么这是如此重要(和令人兴奋)。正如我们之前所写的，联邦政府资助的科学研究正被左右削减。科学受到了这两方面的冲击削减预算而且政治攻击．这正是为什么我们看到一个大型研究项目的启动是如此引人注目的原因。
汽车和卡车的排放是美国许多城市空气污染的主要来源，科学家们知道这些排放对居住在附近的居民有害。测量道路附近的污染有助于使这门科学更加可靠。图片来源:联邦公路管理局
而且这个项目也不容易被批准。这是epa内外的科学家以及其他机构官员和倡导团体近10年努力的结果。根据新规定，从明年1月开始，许多大城市将被要求在主要道路约160英尺的范围内设置四个空气污染监测仪，一些小城市将被要求减少监测仪的数量。监测器将测量氮氧化物、细颗粒物(烟灰)和一氧化碳。该项目全面实施后，美国总共将有100多个城市安装新的监控器。
空气质素问题
作为研究生和博士后，我学的是室外空气污染物与健康影响之间的关系。具体来说，我研究了健康科学家在研究这种关系时面临的挑战，因为美国城市的空气质量监测器数量有限。
这些监测器能代表整个城市的空气污染吗?监测器能捕捉到人们实际吸入的空气污染水平吗?如果暴露在污染源附近——比如道路和发电厂附近——又会怎样呢?这些因素对我们所看到的健康影响负有责任吗?
这些都是我的研究和许多其他科学家的工作试图回答的问题。
在道路附近进行新的测量将大大提高我们回答这些重要问题的能力，最终将帮助我们确定需要什么样的政策和实践来更好地保护人们免受有害程度的空气污染。当然，新规则的实施至关重要。监测器需要放置在离道路足够近的地方，以捕捉与汽车和卡车有关的超细颗粒，但这方面的潜力很大。强大的证据已经存在现在汽车和卡车排放的废气对人类有害。随着越来越多的人搬到城市，道路附近的辐射只会增加。重要的是，一些人群比其他人群受影响更大。研究表明，儿童可能更容易受影响道路排放对健康的影响特定的人群，包括低收入人群，更有可能住在靠近主要道路的地方。
我代表呼吸者…谢谢
为了解决这些问题，我们需要工具来帮助我们实现目标。只有我们继续收集基本的监测数据，我们才能开始解决我们作为一个国家和全球面临的基于科学的挑战。最近的一项民意调查显示，许多科学家同意，认为长期、持续的监测和数据收集是我们科研经费的最大缺口。
向EPA实施这一规定致敬，向无数证明需要这些数据的科学家致敬，向帮助实现这一目标的个人决策者致敬。正如环境保护基金(Environmental Defense Fund)前交通项目主任鲍勃·扬克(Bob Yuhnke)在回应中所说的那样，“我谨代表尚未出生的婴儿、心脏和肺部老化的婴儿潮一代，以及世界各地的呼吸者，表示衷心的感谢。”