昨天，特朗普政府开始削弱我国最强有力的基于科学的公共健康保护措施之一。在一长串的行业愿望中，特朗普总统做到了环保局命令道对环境空气污染标准实施方式进行几项全面改革。
我很难过，这可能会削弱我们每天享受的清洁空气保护，因为我们国家长期以来一直奉行强有力的科学政策。其他国家也有严格的空气污染法律，但并不是所有的法律都有效。在美国，我们很幸运，有行之有效的空气污染法律。它们之所以有效，是因为它们要求做出决定的基础是保护公众健康，而不是为受监管的行业提供便利。重要的是，《清洁空气法》规定了不符合空气污染标准的后果，确保各州和行业有强大的动力遵守标准。
我很自豪地生活在这样一个国家，在这里，这些保护措施拯救了成千上万的生命，防止了成千上万的呼吸系统疾病、心脏疾病以及每年缺课缺课。但现在不太清楚我的家人和你的家人是否会享受同样的乐趣。
以下是新行政命令将从四个方面破坏我们基于科学的空气污染保护措施。
1.要求科学顾问在给环保局的建议中考虑非科学信息
这是行政命令中最令人担忧的变化之一。美国环保署依靠清洁空气科学咨询委员会(CASAC)提供独立的科学建议，以确定该机构应在何处设定空气污染标准，以保护公众健康。该委员会由来自大学和EPA以外的其他实体的空气污染和健康专家组成，深入研究了关于空气污染物与美国人健康之间关系的科学说法。这一系统非常有效地确保了EPA的决策与当前的科学相一致，并让该机构承担责任当它没有．(请参阅更多关于CASAC的重要作用以及为EPA提供信息的独立科学在这里而且在这里）.
总统的命令是对先例的惊人逆转，要求委员会还考虑“实施修订后的空气质量标准可能导致的不利公共健康或其他影响”。这是科学上有问题，而且可能是非法的．
《清洁空气法》规定，环境空气污染标准是根据保护公众健康和足够的安全边际来确定的——就是这样。不能考虑经济影响、工业成本等。最高法院在2001年的惠特曼诉美国货运协会案的决定。命令环保署的科学顾问考虑污染物对健康影响之外的信息，会阻碍以科学为基础的保护国民健康的功能过程。
这一举措建立在其他举措的基础上政府努力削弱中国国家科协委和其他政府科学咨询委员会的技术章，允许他们无所事事，用合格的独立科学家取代他们矛盾的或不合格的人．
该命令中关于科学顾问的部分也表明，该机构将探索“确保委员会考虑的……科学证据的透明度”的方法，这可能是对特朗普政府在解决“秘密科学”问题上预期采取的行动的认可。(了解更多这一提议存在诸多缺陷)。
2.限制可以用来保护公众健康的科学
现在，更多的人可能生活在逃避空气污染保护的地区，这要归功于一项规定，该机构可以使用哪些科学信息来确定谁在呼吸坏空气。
特朗普政府刚刚削弱了我国强有力的环境空气污染保护措施，为全国各地的污染加剧铺平了道路。
该命令包括一条看似无害的条款，宣称环保局应该“依靠epa批准的空气质量监测器的数据”来决定哪些地区需要改善空气质量。当然，美国环保署已经在很大程度上依赖监测数据来决定哪些地方的空气污染符合标准。但它不能在任何地方都这样做。并不是每个县或辖区都有监测仪(准确的长期监测并不便宜)，所以在没有特定污染物监测仪的地区，环保署使用模型或卫星信息来确定空气质量。
这是一种具有成本效益的方法，可以确定哪里的空气不健康，对于某些污染物，它可以非常准确。例如，对于大气中形成的臭氧这样的污染物，科学家们知道，臭氧水平在很远的距离上是非常一致的，也就是说，如果监测仪告诉我臭氧水平很高，我就可以确信，沿着这条路走5英里，臭氧水平也很高。
对于其他污染物，建模对于确保人们不受工业排放的影响至关重要。例如，燃煤发电厂排放的二氧化硫，其浓度在不同空间会有很大差异，即发电厂正下风的地方可能会受到二氧化硫污染的严重影响，而5英里外的地方可能有干净的空气。在这些情况下，对空气污染浓度进行建模，可以让环保署保护人们免受污染的影响，否则，通过一些监测器可能很难描述污染的特征。)如果你想知道更多关于这一点的事，我知道一篇好论文)。
阻止环保署充分利用现有工具进行科学评估意味着许多地区，特别是郊区或农村地区，可能存在不健康的空气，而这些空气没有被注意到，也不会得到清理。
3.在不增加环境保护署和各州资源的情况下增加需求
该行政命令的几项条款侧重于加快许可和实施程序。理论上，这是个好主意。我们都将受益于更省时的政府程序。然而，这不能在真空中完成。多年来，环保署一直被要求少花钱多办事。期望该机构在不提供额外资源的情况下加快流程可能意味着偷工减料或不严谨的分析。这将无助于该机构履行保护人们免受空气污染的使命;这将使执行中的失误更容易发生。
当我们看到主要由各州处理的许可程序时，情况尤其如此。各州将没有额外的资源来进行空气污染建模、分析测量数据和评估新工业污染源的许可证申请。要求他们加快这一进程可能会使在已经受到污染的地区建造工业污染源变得更容易。
4.这使得已经严重污染地区的污染更加严重
从几个方面来看，该命令将加剧已经受到空气污染不成比例影响的地区的污染。除了上述讨论的快速许可外，该规则还允许污染物排放的州际交易。这样的计划在过去很有效(例如，我们在……方面非常成功)减少酸雨)，但在这种情况下，密切关注这是如何实现的将是重要的。对于属于这一类的环境空气污染物及其一些前体，会产生严重的健康影响。因此，在一个交易计划中，有人会在呼吸坏空气方面吃亏。
换句话说，排放交易可能会让一个州呼吸更清洁的空气，整体排放量可能会减少，但这意味着另一个地区的排放量将会增加。当有问题的污染物对健康产生不利影响时，对于任何住在购买排放信用的工厂下风处的人来说，这都是一个大问题。同样，那些依赖州际合作来减少边境污染的州，也可能在这一问题上吃亏，比如特拉华州参议员汤姆·卡珀(Tom Carper)正确地指出昨天在一份声明中。
《清洁空气法》在改善热点地区的空气质量方面做得并不好，这些地区的污染物水平可能比周边地区高得多。这项行政命令可能会使这个问题变得更糟。作为Alex Kauffman讨论道据《赫芬顿邮报》报道，受影响最大的可能是有色人种社区，这些社区已经承受着全国范围内不成比例的高水平空气污染的负担。这当然增加了政府的许多其他步骤已经采取了那加剧不平等在污染风险．
为糟糕的空气做好准备
底线是总统的命令对在这个国家呼吸空气的任何人来说都是坏消息。它代表着对我们几十年来一直享有的强大空气污染保护的削弱。它不符合公众利益，也不能推进环保署保护公众健康的使命。它只为那些希望污染的人服务，让更多的美国人暴露在不健康的空气中。这将对我们的健康产生影响。这项新政令的命运可能会在法庭上决定，但与此同时，我希望我们都能屏住呼吸。