就在奥巴马总统启程前往亚洲之前，参议院外交关系委员会发表了一份报告，建议美国采取步骤，改变目前美国加强在亚洲接触的努力“主要是一项军事战略”的看法。该委员会推荐总统增加对美国亚洲政策“民间成分”的关注，以说服观察人士“该政策是为了扩大美国的接触，而不是遏制中国”。
奥巴马总统在最近的亚洲之行中向驻韩美军发表讲话。
总统和他的顾问试图使用的语言表明，这次访问不是美国正在努力遏制中国的一部分。但总统的议程表明情况并非如此。他美国承诺捍卫日本对中日两国均宣称拥有主权的岛屿的行政权利，他说表示支持安倍首相修改日本和平宪法的努力，以及他签署了新的《加强防务合作协议》和菲律宾。
一位奥巴马政府官员在解释这项新协议时表示告诉记者，
”菲律宾参与了军事的转变，从内部安全任务转向外部安全任务。我们将与他们合作，探讨如何最好地帮助他们建立能力，以满足他们所谓的可信的最低威慑。”
在回答记者提出的菲律宾需要阻止的“外部”威胁是中国的问题时，这名官员在话说到一半时打断了他。
“好吧，我们这么做不是因为中国。我们这样做是因为我们有一个长期的联盟伙伴。他们有兴趣加强我们的军事接触。正如本所指出的，有很多例子，比如台风约兰达，很明显，加强轮换存在，为美军与菲律宾同行提供法律和政策框架，这是菲律宾政府所需要的。”
没有人相信他。
美国的总统并没有前往菲律宾签署一项新的防务协议，以帮助其军队发展对台风的“可信的最低威慑力量”。
奥巴马总统经常提到新型大国关系他正在寻求中国，而他他告诉日本媒体两国“必须抵制陷入冲突的危险”。但他的访问几乎完全集中在他的政府为解决这一危险而采取的军事步骤上。的中国外交部指出在评估这些措施是否针对中国时，它将关注奥巴马政府的言行。对总统亚洲政策军事方面的掩饰言论不太可能让人放心。
美国在亚洲的利益将更好地服务于提供更诚实、建设性和平衡的言行组合，让中国及其邻国都感到鼓舞。如果总统接受参议院的建议，并利用他在该地区的影响力，将有关亚洲未来的讨论从棘手的历史争端中转移出来，这将更容易些。上一代亚洲领导人明智地将历史争端搁置一边，专注于增加经济机会、改善公共外交和促进地区合作。