特朗普政府(再一次)利用科学咨询委员会进一步破坏科学，这一次削弱了使用胎儿组织的关键研究。的人类胎儿组织伦理咨询委员会创建于2020年2月在7月举行了唯一的会议，审查14个国家卫生研究院(NIH)对使用胎儿组织进行研究的资助申请的伦理价值。它的本周发布的报告向美国国立卫生研究院建议，该机构应该拒绝除一项外的所有研究。仔细研究一下这个委员会成立的背景，它的成员，以及由卫生与公众服务部(HHS)部长亚历克斯·阿扎尔(Alex Azar)负责的情况，就会发现这个过程从一开始就被操纵，以帮助消除这类研究项目。虽然这个领域的研究一直曾受到反堕胎游说者的攻击在美国，这种新策略威胁到有前途的研究的未来，这些研究可以帮助拯救生命，就像过去一样。
人类胎儿组织研究可以挽救生命在测试疾病治疗和疫苗方面，还没有好的替代品。随着世界投资于旨在阻止COVID-19传播的研究为了拯救生命，削减胎儿组织研究意味着阻止了科学家在COVID-19有效治疗方面取得进展的工作．随着COVID-19大流行继续威胁我们的生命和生计，我们的政府向我们保证，它正在尽一切努力开发治疗方法和疫苗。相反，它正在利用反科学剧本中的每一招来撤资研究，并阻止医学研究人员做出安全有效的发现。在以“翘曲速度”推动疫苗开发的同时取消对这项研究的资助，其讽刺意味太明显了。既然如此利害攸关，卫生与公众服务部为什么要投入如此多的时间和精力来终止联邦胎儿组织研究，而现在是联邦资助的外部研究呢?
把科学从科学委员会中剔除
特朗普政府清除胎儿组织研究始于2018年9月，当时美国卫生和公众服务部宣布它将审核其胎儿组织研究项目。2019年6月，HHS停止了NIH所有涉及胎儿组织的研究宣布所有新的或更新的补助金必须经过道德审查委员会的审查。那年晚些时候，卫生与公众服务部宣布了它的计划成立道德委员会。2019年9月下旬之后提交的拨款将由该委员会审查，该委员会被美国科学技术计划委员会视为“科学技术计划委员会”总务管理局。委员会成立的法定依据来自联邦的代码与机构审查委员会的成立有关，以确保涉及人类受试者的研究在道德上是合理的。但是新伦理委员会审查的拨款申请已经获得审查委员会的批准．建议胎儿组织研究应该经过一个额外的伦理审查程序，然后建立一个彻底拒绝的程序，消除了所有对这是一个合法审查的怀疑，无论以何种方式，形式或形式。
的委员会章程这进一步说明了道德委员会是一个骗局。它指示委员会的“建议将讨论部长是否应该出于道德考虑而扣留拟议项目的资金。”尽管它是一个由科学家组成的科学委员会，但它的决策完全基于“伦理考虑”，而不是科学价值。尽管卫生与公众服务部之前认为胎儿组织研究是法律和道德在一定的标准下在美国，有偏见的委员会成员可能会建议拒绝拨款申请，因为他们主观地认为研究是不道德的。
委员会明确表示，道德考虑是他们决定资助申请的决定性因素它的报告．虽然其报告建议NIH出于道德原因拒绝14项申请中的13项，根据美国国立卫生研究院在美国，根据科学审查，所有14项拨款和合同申请都有资格获得政府资助。组建一个科学顾问委员会，其中一半以上是科学家，并要求他们只根据伦理道德做出决定，这是一个危险的信号，并从一开始就指出了这种被操纵的过程。
成员们流露出公正和偏见
该委员会于今年2月宣布成立，并要求提名委员。根据联邦公报公告，该委员会将由至少三分之一“在生物医学或行为研究方面取得重大成就”的科学家组成。卫生与公众服务部没有公布提名名单以供评论(这是咨询委员会的好做法)，而是公布了成员名单同一天该委员会将于7月举行首次会议。在公布委员名单之前，这种没有公众参与机会的秘密选拔过程就已经见不得人了。
的董事会成员名单这是对《联邦咨询委员会法》中要求委员会公平平衡的呼吁的嘲弄。Equity Forward对委员会成员的研究据透露，十个与反堕胎政策议程的组织有联系，影响了他们的科学研究和决策。其中五名成员是该组织的雇员或隶属于该组织夏洛特洛奇尔研究所该机构是反堕胎组织的研究机构苏珊·b·安东尼·李斯特．该组织游说过政府吗禁止使用胎儿组织进行研究，尽管政府急于寻找COVID-19的治疗方法和疫苗，这些方法和疫苗将从中受益。
董事会主席佩吉·康斯托克·坎宁安(Paige Comstock Cunningham)曾是美国生命联盟和一个长期的反堕胎活动家谁有在国会作证胎儿组织研究是“不必要的”，其结果是“贫乏的”，这一立场与胎儿组织研究贡献的广泛证据背道而驰。
夏洛特·洛齐尔研究所的另一位成员、学者凯瑟琳·玛丽亚·施曼达博士，在国会听证会上作证胎儿组织研究没有什么价值。她当时的雇主，威斯康星医学院发表意见在华盛顿邮报》他拒绝了她的观点，并表示“毫无疑问，胎儿组织在推动医学进步方面具有潜在的挽救生命的价值。”雇主发布的事实更正对于一个旨在根据证据提出建议的咨询委员会来说应该是一个危险信号。有明确的观点或政治观点不应剥夺某人在咨询委员会任职的资格。但任命那些公开质疑科学共识的人，会让人质疑董事会的目标是否真的是基于证据做出决定。
一个不公正的选举过程，结果是可以预测的
特朗普政府从一开始就明确表示了对胎儿组织研究的意图。它任命了前反堕胎游说者卫生与公众服务部的重要职位，它终止了联邦胎儿组织研究，它精心挑选的顾问将帮助确保终止许多(如果不是全部的话)使用胎儿组织研究的联邦拨款或合同。建立一个不公正划分的咨询委员会来帮助支持政策决定的策略是我们以前见过的吗．
这个过程是精心设计的，目的是让一个看似可信的机构拒绝涉及胎儿组织的研究申请，并帮助结束政府对这项研究的资助。它调查利益冲突和偏见的审查程序显然是有缺陷的(如果有的话)，它在创建委员会和举行审议的整个过程中缺乏透明度，这表明它缺乏诚信。我不记得曾经在联邦咨询委员会法案中读到成员需要签署关于讨论的保密协议举例来说。七月，UCS加入了90多个科学、医疗和患者组织要求委员会考虑“胎儿组织研究的科学和医学意义”，但这一要求没有得到满足。
一个在董事会报告的最后提出异议，两位成员总结道:
他说:“这个委员会的组成很明确，包括绝大多数公开反对任何类型的人类胎儿组织研究的成员。这显然是试图阻止尽可能多的合同和拨款的资助……因此，委员会的审议结果是明确的，自相矛盾的是，它将无法减少在治疗开发(包括COVID-19)所需的人化小鼠的开发中使用人类胎儿组织。”
并非所有建议都是一样的
自2017年以来，特朗普政府明确表示，在妇女生殖权利和使用胎儿组织进行研究的政策方面，宗教信仰优先于科学。特朗普政府的卫生与公众服务部将其部门描述为“反对堕胎,支持科学。这种描述与事实相去甚远。的数十年来，反堕胎运动一直在曲解科学破坏保护政策，积极推动有害妇女健康的议程。政府任命了几个人到卫生与公众服务部工作有着远离科学主流的观点。
以非科学的、主观的理由阻碍科学创新开创了一个危险的先例。我们都知道胎儿组织研究的好处，很难不想到特朗普政府的行为带来的寒蝉效应，导致有关疾病和潜在疫苗的研究项目永远不会见天日。由于本届政府的决定，我们将错过哪些科学发展?有多少人的生命会得到改善甚至拯救?
卫生与公众服务部应该听取科学的意见，撤销其禁止内部胎儿组织研究和有效禁止资助外部研究的决定。它应该致力于资助具有科学价值和合乎伦理的研究，并结束不公正地划分顾问委员会，这些委员会既不公平平衡，也不能做出公正的判断