在2016年总统竞选的疯狂中，如果你错过了一条特别疯狂的信息，那是可以原谅的:美国的总统目前有权在没有任何人参与的情况下下令发射核武器。事实上，这种情况已经存在了几十年，但这场运动使它引起了公众的注意，其中许多人是第一次听到这个想法，可以理解，他们对这个想法感到惊讶，甚至有些震惊。
此外，总统的唯一权力仍然存在，即使他下令进行第一次打击——攻击不是为了回应对美国或其盟友的核攻击，而是为了反击第一个使用核武器，无论是在一场持续的冲突中，还是在一场新的冲突中。最后一种情况可能非常不可能，但目前没有法律将其排除。
正如前副总统迪克·切尼在2008年的采访中，总统”可以发动世界上从未见过的毁灭性攻击。他不需要和任何人核实，他不需要联系国会，他不需要和法院核实。”
处理核武器的通常政策要求在进行任何程序之前有两个人在场并达成一致。当总统决定发动第一次打击时，它不应不受这一规则的约束。照片:尖吻鲭鲨
如果你像我一样，认为这种情况没有意义，那么有一些好消息——参议员埃德·马基(D-MA)和众议员泰德·刘云平(D-CA)正在试图改变它。他们最近推出了2017年限制首次使用核武器法案该法案将禁止总统在没有国会宣战的情况下发动第一次核打击。这一常识性的步骤将防止总统，唯一有权发射美国核武器的个人，单枪匹马地发动核战争。
虽然2016年大选可能是催化剂，但根本问题与谁执政无关。任何个人都不应该未经广泛讨论、辩论和考虑所有可能的影响就有权发动核战争。作为前国防部长威廉·佩里说“一个对整个文明都具有重大意义的决定，应该对我们的宪法所要求的行政权力进行各种制衡。”
查看我们的简报可以在马基-刘法案上找到，或者继续阅读，了解更多关于为什么它如此重要的信息。
现状
就目前的情况而言，总统可以明天醒来，简单地通知军方，他已经决定下令进行核打击。没有人要求他和任何人商量。他可以选择先与顾问交谈，但无论他是否这样做，如果他决定继续下去，没有人能阻止他。
一旦他做出了决定，总统就会使用一张卡片，通常被称为“饼干”，他或他的助手一直随身携带，读取代码向五角大楼“作战室”值班的高级官员确认身份。然后，作战室将准备命令，向潜艇和陆基导弹指挥中心的发射人员发射导弹。从总统发出发射命令到机组人员收到发射命令的时间只有几分钟。陆基导弹将在总统命令下达后约5分钟内发射，而潜艇导弹可能需要大约15分钟才能发射。而且这些导弹一旦发射，就不能被召回。
1974年，理查德·尼克松总统——最后一位提请人们注意这一制度的重大缺点的总统——指出“我可以回到我的办公室，拿起电话，在25分钟内，7000万人将会死去。”那一年晚些时候，在水门事件最严重的时候，尼克松情绪不稳定，酗酒，导致国防部长詹姆斯·施莱辛格指导参谋长联席会议表示，“任何来自总统的紧急命令”——比如核发射命令——都应该先经过他或国务卿亨利·基辛格的批准。然而，施莱辛格并没有这样做的实权，也不清楚如果这样的命令真的来了，会发生什么。今天也是如此——仍然没有任何军方或文职官员或组织有权撤销总统发射核武器的命令。
法案会做什么?
马基-柳法案指出，“尽管有任何其他法律规定，总统不得使用美国武装部队进行首次使用核打击，除非这种打击是根据国会明确授权的宣战进行的。”该法案将首先使用核打击定义为“在没有总统确定敌人首先对美国或美国盟友发动核打击的情况下，对敌人使用核武器进行的攻击”。
为什么总统拥有独家授权?
总统拥有发动核打击的唯一权力的主要原因是，人们认为有必要确保对即将到来的核攻击做出迅速反应。冷战期间，美国领导人担心苏联的“晴天霹雳”袭击，如果美国的陆基导弹不迅速发射，就可能被摧毁。是否发动报复性打击的决定需要在探测到即将到来的攻击、分析数据并传递给总统和导弹降落之间的十分钟左右做出。
因此，核指挥系统的设计是为了速度而不是深思熟虑。它的主要目的是让总统能够在地面上被摧毁之前迅速发射美国核武器。这一直是危险的，而且长期以来也没有必要，因为美国拥有对这种攻击坚不可摧的潜射导弹，并确保美国能够保持威慑。UCS认为美国应该这样做结束这种冒险的做法通过将其陆基导弹从一触即发的警报中移除，并从其战争计划中取消快速反应选项。
然而，直到总统和军方同意终止这些即时发射选项，马基-刘平法案才会影响到他们。它也没有故意和明确地限制总统立即下令使用美国核武器以应对核攻击的能力。
该法案解决的情况是，当美国首先对对手使用核武器时，决定发动第一次打击。在这种情况下，对决策的时间限制不适用，因此不需要在报复性打击中可能需要的简化决策过程。不管这个决定是在冲突中首先发动核打击，还是在不断升级的冲突中首先使用核武器，总统在做出这样一个可能改变世界的决定之前，都有时间与顾问和国会协商。
首先发动核打击是战争行为
毫无疑问，正如该法案所述，“根据战争的任何定义，美国首先使用核打击将构成重大战争行为。”核武器具有无与伦比的破坏力;它们的使用打破了70多年来的禁忌。宪法明确规定，宣战的权力只属于国会。因此，这项法案只是明确了现有的宪法对总统的要求。
此外，让国会参与到这一过程中来，将减少做出不合理或冲动决定的可能性。使用核武器的决定可能是这个国家可以做出的最重要的决定，会给美国和全世界的每一个公民带来严重后果。首先使用它们的决定应该极其谨慎，尤其是在一个民主国家，不应该由任何个人决定。