在《不扩散核武器条约》审议会议(NPT RevCon)今天开幕前夕，美国国际安全和不扩散局发布了一份报告简报题为“关于核不扩散条约和体制的神话与事实”。
从他们选择包括的“神话”的选择来看，美国似乎对其在实现《不扩散核武器条约》主要目标方面取得进展的记录感到有点自卫。这就是《不扩散核武器条约》的核心协议:五个被认定为核武器国家的国家——美国、俄罗斯、中国、英国和法国——同意放弃核武器，以换取所有其他无核武器国家同意不发展或获取自己的核武器。
位于南达科他州的一个退役的民兵II导弹基地(现在是一个历史遗址)的发射控制设施的爆炸门，表明美国有能力在半小时内将其核导弹发射到全球各地。(来源:jason.stajich）
《不扩散核武器条约》的审议大会每五年举行一次，让所有191个国家都有机会评估已经取得的进展，以及在未来几年需要采取哪些行动来实现条约的目标。人们普遍认为，美国在2010年核会议之后的行动乏善可呈，预计出席2015年核会议的无核国家将对此感到不耐烦。鉴于此，美国的情况说明书包括了几个“神话”，似乎是为了先发制人地批评它在裁军方面缺乏进展。
一触即发的紧张
其中一个特别引起了我的注意:误解6指出，“一触即发”的警戒状态和未能妥善处理核武器是等待发生的事故，这表明迫切需要消除所有核武器。”
写这篇文章的人混合了几个不同的问题，所以值得仔细研究一下。
首先，美国对这个“神话”的第一反应依赖于语义——否认“一触即发”是对美国核力量警戒状态的恰当描述，这是没有帮助的。从技术上讲，美国军方确实不使用这个术语——它更喜欢听起来更温和的短语，比如“快速发射”或“准备就绪”状态。然而，对于那些不精通军事语言的人来说，将几分钟内就能发射的核武器描述为处于“一触即发”的警戒状态并不过分。此外，包括布什总统和奥巴马总统在内的政治和军事领导人也广泛使用这个术语。
其次，美国的回应引用了“多重、严格和冗余的技术和程序保障措施”，以防止意外或未经授权的发射，并表示美国正在“采取进一步措施，最大限度地延长总统在危机中的决策时间”。虽然美国的核武器确实采用了许多保障措施，但不幸的是，没有一个系统是万无一失的。而且，即使意外或未经授权的发射得以避免，美国坚持保留“警告后发射”的选项，也为错误的发射打开了大门——也就是说，在错误或模糊的即将到来的攻击警告下，故意发射。对预警系统提供的信息提供虚假信息或误解是否曾让美国和俄罗斯都相信袭击正在进行。在这种情况下，如果美国或俄罗斯总统决定发射，旨在防止意外发射的保障措施将作为发射过程的一部分全部取消。
尽管美国表示正在努力增加总统的决策时间，但迄今为止，它一直在抵制一种最明显的方式——解除导弹的高度戒备状态。2010年最新的《核态势评估》(Nuclear Posture Review)曾考虑过这一提议，但遭到否决。这个结论有些令人惊讶。巴拉克·奥巴马和乔治·w·布什作为候选人都表示希望解除美国核武器的高度警戒状态语句从广泛的其他高级军事和国防官员也支持这一变化。
国际社会呼吁解除导弹一触即发的警报
第三，虽然美国可能认为保持导弹高度警戒的危险是一个神话，但在这个问题上，国际共识非常反对他们。
去年,166个国家投票支持联合国的决议呼吁解除所有核武器的高度警戒状态。今年，一个名为“不扩散与裁军倡议”(Non-Proliferation and Disarmament Initiative，简称NPDI)的国家联盟(包括日本、加拿大和德国等美国盟友)计划在会议前提交一份工作文件，呼吁所有拥有核武器的国家采取措施降低核武器警戒级别。因此，美国决定通过给这些担忧贴上“神话”的标签来消除这些担忧，不太可能证明是有说服力的，或者是有帮助的。
最后，虽然有充分的理由消除核武器，但对导弹处于一触即发状态的问题的最佳回应是解除它们的一触即发状态，这可以很快完成。
奥巴马总统可以做到这一点
美国将导弹置于高度戒备状态的首要原因是担心苏联首先发动打击。但是，即使目前与俄罗斯的关系紧张，这也不再是一种现实的恐惧，更有可能发生的危险是意外的、未经授权的或错误的发射。
这是一个奥巴马总统可以单枪匹马结束的危险。通过宣布他将利用总司令的权力命令美国陆基核导弹解除一触即发的警报，总统实际上结束了意外或错误发射带来的风险。在RevCon上宣布这一消息还将发出一个强烈的信号，即美国已经听取了大多数《不扩散核武器条约》缔约国的关切，并正在采取具体措施减少其庞大核武库带来的风险。
美国不应该用文字游戏来回避自己的责任，而应该利用这次会议的机会，在国际防扩散和裁军机制中重新发挥领导作用。