最近几天，反对伊朗核协议的国会议员未能阻止协议生效。这对奥巴马政府来说是一个巨大的胜利，在与欧洲盟友、中国、俄罗斯和伊朗进行了两年的谈判之后，奥巴马政府几个月来一直在努力说服参议员支持这项具有历史意义的协议。
奥巴马政府一贯认为，有协议比没有协议对美国更有利。如果没有达成协议，伊朗将继续自由地扩大铀浓缩和相关能力，只是受到有限的监督。根据该协议，伊朗的核能力将在10年或更长时间内受到严格限制，核查将更加直接和持久，为伊朗的行动提供更大的透明度。
这并不是说伊朗和美国是新的最好的朋友。远非如此。正如奥巴马总统在宣布该协议的演讲中所说，“你不能和朋友做这种交易”。
既然伊朗核协议已经达成，那么在涉及俄罗斯问题时，美国官员理应牢记这种情绪。在伊朗的头条新闻背后，最近的报道表明，美国军事领导人现在——几十年来的第一次——见俄罗斯是最大的威胁美国所面临的问题。这对美俄关系以及两国军控协议的未来提出了新的问题。
与俄罗斯的紧张关系
这种变化并非完全没有道理。俄罗斯在乌克兰的军事活动、大幅增加的边境测试轰炸机飞行，以及关于核武器的不祥和不明智的言论，显然已经改变了国际安全形势。特别是来自北约和美国的一些回应核威胁美国政府在平息事态方面几乎没有采取任何行动。这导致一些人认为，现在是讨论军备控制的特别糟糕的时机。其他人甚至建议美国应该这样做退出现有条约除非俄罗斯开始表现得更好。
但是，就像伊朗的情况一样，这将是一个巨大的错误。军备控制协议提供了信息和稳定性。例如，放弃伴随着新的削减战略武器条约(START)军控协议的核力量现场检查和大规模数据交换不符合美国的利益。
正如奥巴马在关于伊朗核协议的演讲中继续指出的那样，“当苏联决心摧毁我们时，我们与苏联谈判了军备控制协议。这些协议最终让我们更加安全。”作为最初《削减战略武器条约》的首席谈判代表，林顿·布鲁克斯大使非常了解这一地区，最近提醒我们认为“军备控制不需要良好的关系。事实上，关系良好的国家之间的军备控制真的有点无关紧要。”如果这还不够清楚，三位退役军官在回应那些因俄罗斯违反条约而主张退出《中导条约》(INF)的人时，特朗普进一步强调了日益紧张的局势与军控协议重要性之间的真正联系，“由于美俄关系日益紧张，《中导条约》和《新削减战略武器条约》等双边军控协议比以往任何时候都更加重要。”
事实上，军备控制在第二次世界大战后的时代变得最为有效，当时美国和苏联之间存在极大的相互怀疑和竞争。两国之间的交流越来越少，挑衅越来越频繁，灾难发生的可能性越来越大。双方大规模核武库的发展大大提高了赌注。随着紧张局势和生死攸关的危机不断升级——古巴导弹危机是一个最好的例子，但还有很多其他的例子——每个国家都认识到，最好是接受对自己的活动和武器库进行一些限制，以换取得到对手同样受到约束的保证。限制兵力有助于控制两国之间不断升级的军备竞赛，这种竞赛不仅危险而且代价高昂。
冷战期间，美国和俄罗斯领导人都得到了一个教训，即一致同意的沟通和限制比不受约束的竞争更符合他们的需要。两国及其领导人经历了历史上最伤脑筋的几次死里逃生。他们来之不易地认识到，两国之间的高度紧张局势正在将双方的风险增加到不可接受的程度，这促使谈判达成了若干关键协议和条约。
一个新的开始?
美俄军备控制历史上最近增加的是新的削减战略武器条约，该条约于2009年缔结，并于2010年生效。该协议要求美国和俄罗斯将各自部署的战略核弹头减少到1550枚，部署的战略运载工具减少到700辆，另外还有100辆战略运载工具储备。金宝博的网址由于根据协议计算弹头的方式(轰炸机只计算携带一枚弹头，而不管它们实际持有多少枚)，实际总数将略高，每架轰炸机部署的战略弹头约为1800枚。这些削减将在2018年之前完成，美国不会比最后期限早很多达到这一水平。根据最新的数据交换，俄罗斯目前在部署运载工具方面低于限制，但在其他两类方面仍需削减。金宝博的网址
尽管美国和俄罗斯都没有达到《削减战略武器新条约》规定的极限，但现在已经是时候开始考虑接下来会发生什么了。该协议将于2021年到期，距离各方被要求完成减排任务仅剩三年时间，目前尚不清楚将有什么替代协议。
在2013年柏林演讲奥巴马总统宣布，根据五角大楼的评估，他已经确定，美国可以在不危及美国安全的情况下，将其部署的战略核武器再削减大约三分之一，减至不超过1000件。奥巴马还表示，他打算寻求与俄罗斯进行谈判，以实现这一双边目标。然而，俄罗斯的反应却不那么热情。事实上，这完全是负面的。
然而，随着新的《削减战略武器条约》接近尾声，为接下来的事情做准备的必要性变得更加迫切。一个写入条约的选项是将其延长不超过五年。这远没有达成进一步削减的新协议那么雄心勃勃，但总比什么都没有强。毕竟，尽管在不久的将来双边军备控制取得重大进展的可能性不大，但让该协议到期而没有后续协议，将会破坏该条约监测与核查安排所提供的透明度和可预见性。这可能会破坏美俄关系的稳定，并可能破坏美俄关系相当大的进步迄今在军备控制和裁减方面已经做到了这一点。这不符合任何人的利益。尽管俄罗斯在乌克兰的行动导致局势紧张，但双方总体上都表示继续支持新的削减战略武器条约，并支持确保战略关系的稳定。
布鲁克斯大使还曾担任负责维护美国核储备的国家核安全管理局局长，最近注意到“俄罗斯联邦，以及在冷战后半期的苏联，不喜欢两国之间没有核平衡的规定。”和其他人一样，他认为俄罗斯最终会希望避免重蹈覆辙。这也符合美国的利益。
虽然乌克兰目前的局势严重违反了国际法，俄罗斯在核武器问题上的言论显然毫无帮助——更不用说不负责任了——但这些仍然不是放弃对双方都有利的安排的理由。在高度紧张的局势下，这种协议更重要，而不是更不重要，因为此时沟通已经紧张，误解可能比平静的情况下升级得更快。
军备控制的重要性，特别是在高度紧张的时期，是冷战的关键教训之一。我们只能希望，当前的领导人不需要亲身经历一场灾难才能重新认识到这一点。