在过去的25年里，一系列的条约使得美国和俄罗斯大大减少了他们的核武库——从各自的1万多枚削减到各自部署的不到2000枚远程武器。《削减战略武器条约》(START)通过减少核威胁、提供有关俄罗斯核武库的宝贵信息、提高美俄战略关系的可预测性和稳定性，增强了美国的安全。
2009年，美国和俄罗斯代表团成员在战略武器削减条约视察访问前握手。削减战略武器条约建立了深入的核查制度，包括实地核查，提供了前所未有的数据交换和透明度。照片:美国空军/Christopher Hubenthal
25年前，美国两党政策制定者认识到第一份《削减战略武器条约》的好处:1992年10月1日，参议院以压倒性优势(93票对6票)批准了第一期《削减战略武器条约》。
START的结束?
随着美俄之间的紧张局势加剧，以及美国需要担心的安全威胁范围扩大，这一长期存在的基础现在比以往任何时候都更有价值。
最新的协议——新削减战略武器条约将于2021年2月初到期，但如果美国和俄罗斯总统同意，可以再延长5年。在一个1月28日电话据报道，俄罗斯总统普京在会见特朗普总统时提出了延长该条约的可能性。但是，削减战略武器条约的框架非但没有得到扩展，甚至没有得到维护，反而面临着被抛弃的危险。
特朗普总统称新《削减战略武器条约》是“单方面的”和“一项糟糕的协议”，甚至暗示美国可能退出该条约。他的顾问们显然反对这样做。国务卿雷克斯·蒂勒森在他的演讲中表达了对新削减战略武器条约的支持听证会．国防部长詹姆斯·马蒂斯最近声明特朗普政府目前正在审查该条约，“以确定它是否是一个好主意”，此前也曾表示支持，就像美国战略司令部司令以及其他军事官员。
退出似乎不太可能，尤其是考虑到最近匿名评论奥巴马政府官员表示，美国仍然看到了新削减战略武器条约的价值，而且不打算抛弃它。但考虑到总统对该条约的态度，马蒂斯和其他军事官员可能仍需要认真推动才能说服他延长该条约。更糟糕的是，即使特朗普没有连任，新任总统也更支持该条约，2021年1月底上任的新政府也几乎没有时间进行评估，并在最后期限前签署延长协议。虽然UCS和其他条约支持者将敦促即将上任的政府迅速采取行动，但如果特朗普政府不延长该条约，新削减战略武器条约及其提供的安全利益很可能会失效。
开始:START的基础和好处
今天批准第一阶段削减战略武器条约的投票显示，两党对削减美国核武器条约的压倒性支持似乎令人难以置信。然而，当时国会的民主党人和共和党人，以及老布什总统，都认识到这一历史性协议的重要性，这是第一份要求美俄战略核武器的实际削减，而不是简单地限制数量的协议。
到冷战结束时，美国的武器库中约有2.3万枚核弹头，苏联约有4万枚。这些数字包括大约1.2万枚美国部署的战略弹头和1.1万枚苏联部署的战略弹头，这些弹头安装在远程导弹和轰炸机上。该条约限制每个国家拥有1600枚战略导弹和轰炸机，以及6000枚弹头，并制定了核实这些限制的程序。
除了对弹头本身的限制外，对导弹和轰炸机的限制也很重要，因为《削减战略武器条约》要求可核查地销毁任何多余的运载工具，这使双方都相信，削减的成果不可能迅速或轻易地逆转。金宝博的网址为此，该条约建立了一个强有力的核查机制，具有前所未有的侵入性，包括现场检查和导弹遥测数据的交换。
虽然第一阶段削减战略武器条约是在里根政府期间奠定的基础，但批准和实施是在老布什总统任期内进行的。条约就是其中之一几项措施老布什在任期间将美国的核武库减少了近50%。
第一阶段削减战略武器条约于1994年生效，有效期为15年;它要求美国和俄罗斯在2001年之前完成削减，并将这一削减维持到2009年。然而，两国在达到第一阶段削减战略武器条约的限制后实际上仍在继续削减。到布什执政末期，美国已将其武器库削减至7000多枚已部署战略弹头。到条约到期时，这一数字已经下降到大约3900人。
第一阶段削减战略武器条约的遗产
在第一阶段削减战略武器条约取得成功的基础上，美国和俄罗斯谈判达成了一项后续条约——第二阶段削减战略武器条约，要求进一步削减已部署的战略武器。这些削减将分两步进行，但全面实施后，将把每个国家部署的战略弹头限制在3500枚，其中不超过1750枚部署在潜射弹道导弹上。
第二阶段还要求完全消除洲际弹道导弹上的独立目标再入飞行器(mirv)。金宝博的网址这标志着一个重大的进步，因为分导式多弹头是一个特别不稳定的配置。由于一枚入射弹头就能摧毁分导式陆基导弹上的所有弹头，分导式导弹制造了“使用或失去它们”的压力——这是在危机中先发制人的动力。否则，一个国家就有可能失去在遭受第一次打击时使用这些导弹进行报复的能力。
虽然双方都批准了《第二阶段削减战略武器条约》，但这是一个漫长而有争议的过程，而且由于美国参议院和俄罗斯杜马附加的条款，该条约的生效变得复杂。2002年美国退出《反弹道导弹条约》(ABM)是第二阶段削减战略武器条约的死亡之吻。反弹道导弹条约严格限制了导弹防御。取消这一限制会造成一种局面，即任何一方都可能觉得自己必须部署越来越多的武器，以确保能够克服对方的防御。但乔治·w·布什(George W. Bush)政府现在致力于建立更大规模的防御体系，不顾俄罗斯的强烈反对，也不顾俄罗斯明确表示这样做会破坏军备控制的进展。
作为回应，俄罗斯宣布退出第二阶段削减战略武器条约，使该条约生效的努力终于宣告结束。拟议中的《第三阶段削减战略武器条约》(START III)要求双方进一步削减弹头至2000至2500枚，但从未实现;谈判已计划在第二阶段削减战略武器条约生效后开始。
《第二阶段削减战略武器条约》失败后，美国和俄罗斯进行了谈判削减进攻性战略武器条约(SORT，通常被称为“莫斯科条约”)。《战略武器裁减条约》要求双方将部署的战略弹头削减到1700至2200枚，但与《削减战略武器条约》相比，该条约的正式程度要低得多。它没有包括同样广泛的核查制度，事实上，它甚至没有定义什么是“战略弹头”，而是让各方自行决定什么是“战略弹头”。这意味着，尽管特别排序计划确实鼓励在减少武器数量方面取得进一步进展，但总体而言，它没有像削减战略武器条约那样为美国提供同样的好处。
新的开始
奥巴马政府认识到最低限度的SORT协议的缺陷，进行了谈判新的开始作为早期的优先事项，该条约于2010年获得批准。
新的削减战略武器条约规定，到2018年2月，双方部署的战略核弹头不得超过1550枚。该条约还规定，双方部署的洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和可携带核武器的远程轰炸机的数量不得超过700枚。双方部署和未部署的导弹和轰炸机总数不超过800枚。
实际上，由于新削减战略武器条约对远程轰炸机携带的核弹头数量的计算方式有所改变，两国将部署略多于1550枚核弹头——每个国家可能在1800枚左右。第一阶段削减战略武器条约根据每架轰炸机的能力分配了一定数量的弹头。新的《削减战略武器条约》只是简单地将每架远程轰炸机视为一枚弹头，而不管它实际携带或可能携带的弹头数量。对轰炸机实施不那么严格的限制是可能的，因为轰炸机被认为比导弹不稳定。轰炸机的可探测性和较长的飞行时间——以小时计算，而导弹在美国和俄罗斯之间飞行大约需要30分钟——意味着双方都不太可能使用它们来发动第一次打击。
美国和俄罗斯都在努力遵守新的削减战略武器条约的限制截至2017年7月1日这两项数据都在已部署战略运载工具的限制之下，接近于已部署和未部署战略运载工具的限制。金宝博的网址数据显示，美国目前部署的战略弹头数量略低于限制，为1411枚，而俄罗斯部署的战略弹头数量为1765枚，仍需削减一些数量才能达到这一限制。
即使是在2000年代党派之争日益激烈的气氛中，《新削减战略武器条约》也取得了进展支持来自众多参议员，军事领导人和国家安全专家。该条约在参议院以71票对26票获得通过;13名共和党参议员和所有民主党参议员一起投了赞成票。虽然这比削减战略武器条约要接近得多，但我认为时任参议员约翰·f·克里指出当时，“在今天的参议院，70票是昨天的95票。”
该条约继续得到包括美国战略司令部司令、空军将军约翰·海滕在内的大力支持，该司令部负责美国所有核力量。在国会证词今年早些时候，海滕称自己是《削减战略武器新条约》的“坚定支持者”，并表示，“在核武器和核能力方面，双边、可核查的军备控制协议对我们提供有效威慑的能力至关重要。”另一位空军上将，参谋长联席会议副主席保罗·塞尔瓦表示同意，他在同一场听证会上说，当2010年批准新的削减战略武器条约时，“参谋长联席会议审查了条约的组成部分，并批准了它。这是一项可核查的双边协议，让我们在一定程度上可以预测我们潜在对手的样子。”
军方明白新削减战略武器条约的好处。特朗普总统有权退出该条约，尽管受到该条约最直接影响的人表示支持，正如他所说，这是“令人难过的”。
美国总统未能理解美俄核武器条约的价值，这些条约帮助维持了20多年的稳定，这是一种歪曲。