水，到处都是水，特朗普政府几乎没有保护一滴水。最近，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)宣布辞职发表《通航水域保护规则》于4月21日在《联邦公报》上公布。该规定计划于6月22日生效，完成了奥巴马政府“美国水域规则”的废除。
最初的规则是为了保护绝大多数它清楚地表明，除了河流和其他明显的水道之外，水还可以通过更多的地表和地下路径流动。这些路径依次将湿地和支流与大湖泊和宽河流连接起来。事实上，2015年的EPA该报告借鉴了1200项同行评议研究发现所有的支流，甚至是间歇性和短暂的溪流“在物理上、化学上和生物上都与下游河流相连”。
特朗普政府拒绝接受这一无可争辩的科学，转而支持眼球测试。新规则本质上说，如果你看不到水体之间的联系，那么它就不存在。
在此基础上，特朗普政府取消了对全国一半湿地和五分之一溪流和支流源头的环境保护。这使得它们可以用于矿山经营者、化学公司、化石燃料设施和喷洒农药的工厂化农场等不受监管的污染。尽管事实是根据联邦政府的评估在美国，全国一半的河流和溪流、三分之一的湿地、五分之一的沿海水域和五大湖水域处于“恶劣的生物状况”。
由前煤炭游说者安德鲁·惠勒(Andrew Wheeler)管理的美国环保署(EPA)对该规定的公众评议期进行了嘲弄，声称将在“强有力的公众宣传”中听取“广泛”利益相关者的意见。然而唯一的“利益相关者”突出显示出现在EPA新闻发布会上的是污染者、党派共和党人和右翼智库的游说者，这些人恰好也专门从事压制选民权利、可再生能源和枪支管制的工作。惠勒规则背后的团体包括美国石油协会、全国矿业协会、美国商会、全国制造商协会、美国农业局、传统基金会和美国立法交流委员会。
为了帮助污染者，惠勒武断地排除了对清洁水的大部分经济效益和协同效益的考虑。
根据奥巴马政府的计算，高达4.65亿美元的清洁水合规成本被超过了5.72亿美元的福利用于休闲钓鱼，狩猎，防洪和执法储蓄。纽约大学法学院政策诚信研究所估计在奥巴马提出的保护下，湿地缓解的价值高达10亿美元。事实上，根据特朗普政府自己的报告，捕鱼、狩猎、观鸟和其他与野生动物有关的娱乐活动每年都会减少注入1570亿美元进入经济。
然而，这些都没有考虑到惠勒的可疑计算，因为他决定忽略利益，只关注他的行业密友所谓的成本。但问题是，《清洁水法》并没有提到成本和收益。它说:让我们的水干净。因此，无论惠勒如何篡改数据，他的规则都是污染的许可证——尽管有法律规定，但还是会导致脏水。
没有科学可以讨论
公然无视清洁水的重要性，从自来水到野生动物，造成数十名前联邦科学家和环境官员以及几乎所有主要科研机构的负责人社会关心环保的人写信给惠勒，强烈抗议新规定。惠勒没有听取他们的意见，甚至没有听取他自己的科学顾问委员会(SAB)的意见惠勒写道他在两个月前表示，该机构在制定“可通航水域”时没有纳入“现有的最佳科学”。
SAB提醒Wheeler注意2015年的报告，该报告强调“(我们水系统)的功能连通性不仅仅是表面地理的问题。”该委员会措辞生硬地表示，环保署“没有提供同行评审的可比证据，也没有科学理由无视当前水文科学所接受的水域的连通性。”SAB表示，环保局推行一项缺乏科学依据的规定，“可能会给人类和环境健康带来新的风险”。
在执行上已经玩忽职守
实际上，特朗普政府的环境保护局可能已经给我们饮用的水和我们用于娱乐的水体带来了大量新的风险。在新规定公布的前一天，环境法律和政策中心(ELPC)，一个总部位于芝加哥的专注于中西部自然资源的倡导组织，发布了一份报告记录了在共享五大湖的高度工业化州，州和联邦清洁水执法的急剧下降。
该报告引用了环境诚信项目的数据最近发现威斯康辛州、俄亥俄州、伊利诺伊州和印第安纳州的污染控制预算在2008年至2018年间下降了16%至36%。伊利诺斯州负责环境保护的州级人员从1028人减少到639人;密歇根州则从1568人降至1228人。
ELPC在自己的数据中表示，特朗普政府非常公开地解散了EPA，更不用说最近的情况了，这使这些现实更加复杂暂停执行环保执法在大流行期间。自2011年以来，美国环保署负责伊利诺伊州、威斯康星州、密歇根州、俄亥俄州、印第安纳州和明尼苏达州的第5区工作人员减少了25%。就在美国环保署的员工人数降至20世纪80年代里根政府以来的最低水平时，美国环保署律师妮可·坎特罗(Nicole Cantello)说，她所在地区的员工人数是她所知道的最低的。她领导的工会代表了美国环保署第5区的大多数职业员工。
与此相对应的是，《清洁水法》的执法案件从2012年奥巴马政府执政中期的340起立案和351起结案大幅下降到去年的208起立案和205起结案。在同一时期，严重违反《清洁水法》的主要设施数量几乎翻了一番，从122家增加到211家(由于记录问题，不包括密歇根州)。然而，环保署评估的罚款和行业合规成本已经大幅下降。
坎特洛说，执法人员的损失尤其严重，因为执法人员需要经过数月的培训和经验，才能“在看到违规行为时就知道”。此外，许多留在环保署的工作人员发现自己受到了改组的影响，这往往剥夺了经验丰富的调查人员的检查和执法权力。作为一名无牙的环保局老兵告诉我去年接受《美国展望》杂志采访时，她觉得自己就像“一个被美化了的行业客户服务人员”。
更糟糕的是，特朗普任命的EPA官员甚至把记录违规行为的过程变成了泥潭。5区EPA的全面检查有droppe根据伊利诺伊州无党派监督组织“更好的政府协会”(Better Government Association)的数据，从2012年的4706人增加到去年的840人，减少了80%。
水系统的关键脉络
坎特罗说:“多年来，环保署在清理污染方面取得了很大进展，其中一个原因是我们可以追查大大小小的污染者。”“我们过去可以去检查一个网站，然后提出违规行为。现在，这个过程造成了数周的延误，所以你只能处理那些远远超过污染标准的案件。你不太可能追查普通的案件，即使小案件仍然会造成大量污染。”
对于洛琳·塔戈斯来说，“花园的多样性”意味着在五大湖系统中发挥作用的支流、运河、地下水和湿地包含北美84%的地表淡水和地球21%的地表淡水。作为一名五大湖地区的整治官员，她对这一点非常了解，她曾参与过大型石油清理工作，同时也是第五区工会的一名管理人员。
她列举了中西部地区的几个地方，在这些地方，污染并不是直接从湖岸倾泻而出，而是从内陆地区的活跃和废弃工业中发现的，这些工业在河道、小溪和河口留下了有毒的汤。“这些是流入湖泊的小静脉，”塔戈斯说。“我们不能停止保护他们。如果你听总统的话，他会说，我们不知道地下水去了哪里，所以我们对此无能为力。但我们有几十年的流域科学，即使你没有看到它，也能告诉我们它去了哪里。”
距离该规定生效只有两个月的时间，环保组织的诉讼也在进行中，因此通航水域规定的实际实施很可能取决于谁在11月的总统选举中获胜。如果这项新规定规定了政府选择保护哪些水，那么已经发生的环境保护署执法力度的下降应该是一个预兆。最后，科学是明确的:静脉中的毒素仍然可以毒害我们水系统的心脏。